Ryzyko demencji może być niższe u starszych miłośników muzyki. Tak sugerują nowe badania.
Regularne słuchanie muzyki w późniejszym wieku może znacząco zmniejszać ryzyko demencji, wynika z nowych badań.
Zespół badawczy z Australii przeanalizował dane ponad 10,8 tys. dorosłych w wieku 70 lat i więcej i ustalił, że osoby, które regularnie słuchały muzyki, miały o 39 proc. mniejsze ryzyko demencji niż ci, którzy nie słuchali jej wcale lub tylko sporadycznie.
U osób, które zawsze słuchały muzyki, odnotowano nie tylko mniej przypadków demencji. Miały też o 17 proc. mniejsze ryzyko zaburzeń poznawczych, wyższe ogólne wyniki w testach funkcji poznawczych oraz lepszą pamięć epizodyczną, wykorzystywaną przy odtwarzaniu codziennych zdarzeń.
Tymczasem gra na instrumencie również wiązała się z korzyściami dla zdrowia mózgu: 35-procentowym spadkiem ryzyka demencji.
Osoby, które zarówno słuchały, jak i grały, miały o 33 proc. mniejsze ryzyko demencji i o 22 proc. niższe ryzyko zaburzeń poznawczych.
„Aktywności muzyczne mogą być łatwo dostępną strategią utrzymania zdrowia poznawczego u osób starszych”, powiedziała Emma Jaffa, jedna z autorek badania z Uniwersytetu Monash.
Autorzy badania zastrzegają jednak, że ich wyniki mają charakter obserwacyjny i nie dowodzą, że słuchanie muzyki rzeczywiście obniża ryzyko demencji ani poprawia kondycję poznawczą.
Badanie ma też ograniczenia. W grę wchodzi m.in. ryzyko błędu selekcji, poleganie na samodzielnie deklarowanych nawykach muzycznych oraz możliwość odwróconej przyczynowości. To wszystko, jak podkreślają, „wskazuje na potrzebę ostrożnej interpretacji”.
Dodają, że przyszłe badania mogłyby sprawdzić, czy niektóre gatunki muzyki są ściślej powiązane z niższym ryzykiem demencji.
Badanie pojawia się w momencie, gdy żniwo demencji na świecie wciąż rośnie. Z chorobą żyje ponad 57 mln osób, w tym szacunkowo 9,8 mln w Europie. W nadchodzących dekadach liczba ta będzie rosnąć.
Według Alzheimer’s Disease International co roku notuje się ponad 10 mln nowych przypadków demencji, czyli jeden nowy przypadek co 3,2 sekundy.