W rozmowie z Euronews belgijska minister obrony oceniła, że Europa zbyt długo stawiała na soft power, zaniedbując własną obronę.
Zarówno pod względem zdolności obronnych, jak i potencjału przemysłowego Europa znajduje się w bardzo trudnej sytuacji – powiedział w rozmowie z Euronews minister obrony Belgii Theo Francken. Jako jedną z przyczyn wskazał fakt, że przez całe dekady Unia stawiała przede wszystkim na soft power.
REKLAMA
REKLAMA
Jego słowa padają w chwili, gdy europejscy członkowie NATO zwiększają wydatki na obronność, a Bruksela wdraża kolejne działania, by wzmocnić przemysł zbrojeniowy. Francken dostrzega postępy, ale ostrzega, że Europa wciąż nie dysponuje wszystkimi potrzebnymi jej zdolnościami.
„Europa świetnie inwestowała w soft power, w systemy zabezpieczenia społecznego. To piękne, że mamy system emerytalny, rozbudowaną opiekę socjalną” – powiedział Francken w wywiadzie podczas szczytu Euronews Defence and Space Summit.
„Kiedy ktoś zachoruje albo straci pracę, zapewniamy wszystko. Ale gdy wybucha wojna albo pojawia się zagrożenie hybrydowe, nie mamy prawie nic”.
Zaznaczył, że jeśli chodzi konkretnie o wydatki obronne, Belgia od dawna była czarną owcą.
„Zaniedbywaliśmy to przez tak długi czas, że byliśmy jak najgorszy uczeń w klasie NATO” – stwierdził, ponownie nawiązując do priorytetu, jaki nadawano soft power.
„Jesteśmy jednym z państw założycielskich NATO, jednym z ojców założycieli UE. Myślę, że zawsze byliśmy obecni przy dyplomacji, przy soft power, ale kiedy w Belgii zaczynało się mówić o twardej sile, wszyscy odwracali wzrok”.
Belgia po raz pierwszy osiągnęła wymagany przez NATO próg 2 proc. PKB na obronność w 2025 roku, po wzroście z poziomu 0,97 proc. w 2014 roku.
NATO oczekuje, że do 2035 roku ten odsetek wzrośnie do 3,5 proc. Kraj ma jednak pozostać na poziomie 2 proc. do 2029 roku ze względu na bardzo trudną sytuację budżetową. Belgia ma obecnie jeden z najgorszych deficytów w strefie euro.
„Udało nam się podwoić budżet, doszliśmy do 2 proc. Wiem, że musimy dodać kolejne dwa, ale to długi proces. Robimy naprawdę dużo, jednak w ciągu 18 miesięcy urzędowania jako minister nie jestem w stanie nadrobić 40 lat zaniedbań”.
Obejrzyj tutaj rozmowę z Theo Franckenem ze szczytu Defence and Space Summit.