Od marca baza RAF Fairford służy wojsku USA do przeprowadzania nalotów na Iran, w czasie, gdy wojna na Bliskim Wschodzie wciąż trwa.
Brytyjska policja do spraw zwalczania terroryzmu sprawdza, czy incydent ma związek z Iranem, po tym jak w niedzielę funkcjonariusze znaleźli materiały wybuchowe w trzech furgonach w pobliżu bazy RAF w Gloucestershire.
REKLAMA
REKLAMA
Minister obrony Wes Streeting ostrzegł w poniedziałek rano w BBC, że „spekulowanie byłoby nieodpowiedzialne”.
„Jak tylko będziemy mogli informować opinię publiczną, zrobimy to. Prosiłbym ludzi o odrobinę cierpliwości, by policja i służby bezpieczeństwa miały czas i możliwość wykonania swojej pracy” – dodał.
Od marca baza RAF Fairford służy wojsku USA do przeprowadzania nalotów na Iran, a wojna na Bliskim Wschodzie wciąż się toczy.
W lipcu Korpus Strażników Rewolucji Islamskiej (IRGC) poinformował, że wie o wykorzystywaniu bazy przez amerykańskie bombowce i ostrzegł Wielką Brytanię, że „każda baza używana do agresji przeciwko terytorium Iranu jest dla naszych sił uzasadnionym celem”.
Jak podała w oświadczeniu londyńska policja metropolitalna, w niedzielę uzbrojeni funkcjonariusze zatrzymali grupę pięciu mężczyzn po zgłoszeniu na numer alarmowy dotyczącym trzech „podejrzanych pojazdów, które wyglądały na zmierzające w kierunku bazy lotniczej”.
Prezydent USA Donald Trump powiedział dziennikarzom, że zatrzymani „zamierzali wyrządzić poważne szkody” w bazie w południowo-zachodniej Anglii.
„Od dawna ich obserwowaliśmy i dopadliśmy ich” – powiedział, dodając, że Stany Zjednoczone i Wielka Brytania współpracowały przy tej sprawie.
Mieszkanka okolicy, która mówiła, że wszyscy wiedzieli, iż baza została zamknięta z powodu „zagrożenia terrorystycznego”, zaalarmowała służby ratunkowe, gdy zobaczyła trzy pojazdy blokujące drogę i dużą grupę mężczyzn w kapturach i kominiarkach.
Powiedziała agencji PA, że uważa za „zdumiewające”, iż w praktyce to „dzielna amatorka” musiała zauważyć coś nietypowego i wszcząć alarm.
Około 85 gospodarstw domowych w pobliskiej wsi Whelford zostało poproszonych o ewakuację, a wojskowi saperzy zostali wezwani, by zbadać trzy duże białe pojazdy zatrzymane na wiejskiej drodze.
Incydent pod kontrolą
„Jednostka Counter Terrorism Policing może teraz potwierdzić, że kieruje dochodzeniem w sprawie incydentu, do którego doszło w nocy w pobliżu bazy RAF Fairford w Gloucestershire” – stwierdzono w komunikacie Met Police.
Na ujęciach z powietrza pokazanych w telewizji widać było robota saperskiego poruszającego się wokół furgonów; w dwóch z nich tylne drzwi były otwarte.
Policja uznała, że incydent został opanowany, a wokół miejsca zdarzenia wprowadzono 400 m strefy bezpieczeństwa.
U wejścia do bazy stali uzbrojeni funkcjonariusze.
W marcu ówczesny premier Keir Starmer wyraził zgodę na „działania obronne” wojsk USA przeciwko irańskim wyrzutniom rakiet, prowadzone z dwóch brytyjskich baz, w tym Fairford.
Rzecznik rządu poinformował, że nowy premier Andy Burnham jest na bieżąco informowany o rozwoju sytuacji.
Burnham, który przebywał w położonym na północnym zachodzie Liverpoolu wraz z innymi czołowymi ministrami na dorocznym zjeździe Partii Pracy, podziękował policji, siłom zbrojnym oraz mieszkańcom poproszonym o opuszczenie domów „na czas prowadzenia kontrolnych sprawdzeń”.
Ataki z użyciem pośredników
Fairford jest brytyjską bazą 501. Skrzydła Wsparcia Bojowego, jednostki administracyjnego wsparcia sił powietrznych USA, która w oświadczeniu podkreśliła, że w incydencie nie brał udziału żaden personel amerykańskich sił powietrznych.
„501. Skrzydło Wsparcia Bojowego docenia szybką reakcję i stałe wsparcie ze strony naszych lokalnych partnerów w organach ścigania” – napisano.
„Pozostajemy w ścisłej współpracy z naszymi brytyjskimi partnerami, aby pomagać w zapewnieniu bezpieczeństwa naszym żołnierzom i lokalnym społecznościom” – dodano.
Do incydentu doszło w czasie rosnących obaw dotyczących działań wrogich państw.
Minister spraw wewnętrznych Wielkiej Brytanii Shabana Mahmood oskarżyła Iran i Rosję o wykorzystywanie pośredników do prowadzenia na terytorium Wielkiej Brytanii działalności przestępczej w ich interesie.
Na początku miesiąca w doniesieniach medialnych podano, że brytyjskie obiekty wojskowe były w minionym roku celem ataków dronów ponad 300 razy.