Od curlingu po hokej na lodzie - Doha stawia na sporty zimowe, ponieważ Katar rozpoczyna Rok Kultury 2026 z Kanadą i Meksykiem, łącząc wymianę kulturalną z głębszymi więzami dyplomatycznymi.
Może się wydawać, że to Kanada, ale to Katar.
REKLAMA
REKLAMA
Wewnątrz Doha's Ali Bin Hamad Al Attiyah Arena, kamienie do curlingu ślizgają się po lodzie, dzieci i dorośli chwieją się stawiając pierwsze kroki na łyżwach, a amatorzy walczą w towarzyskim meczu hokeja na lodzie.
Scena ta zapoczątkowała Rok Kultury Kataru, Kanady i Meksyku 2026, w którym sport zajmuje centralne miejsce.
Program rozwoju sportów zimowych to pierwsze duże wydarzenie publiczne w ramach całorocznej inicjatywy, mającej na celu zbliżenie ludzi poprzez wspólne doświadczenia, nawet w mało prawdopodobnych okolicznościach.
Dlaczego ma to teraz znaczenie?
Jak twierdzą organizatorzy, inauguracja odbywa się w momencie, który nadaje jej dodatkową wagę.
"Mieliśmy kilka trudnych tygodni, burzliwe czasy" - powiedział Karim Morcos, ambasador Kanady w Katarze. "Kultura i sport są tym, co łączy ludzkość. Obalamy bariery i pokazujemy, jak to jest być człowiekiem".
Dla Morcosa partnerstwo jest również szansą na zaprezentowanie tożsamości Kanady.
"Kanada to bardzo zróżnicowane miejsce... sport i kultura to sposoby na integrację" - powiedział. "Chcę, aby Katarczycy zobaczyli piękno i różnorodność Kanady".
Budowanie czegoś nowego na lodzie
Dla wielu uczestników było to pierwsze spotkanie ze sportami zimowymi.
Rodziny próbowały swoich sił w curlingu, łyżwiarstwie szybkim na krótkim torze i hokeju na lodzie, ponieważ Katar chce zwiększyć udział w dyscyplinach, które wciąż są stosunkowo nowe w tym kraju.
Dla Besana Elwadii rozwój ten był głęboko osobisty.
"W wieku 16 lat zaczęłam uprawiać łyżwiarstwo figurowe, a następnie dołączyłam do pierwszej narodowej kobiecej drużyny hokeja na lodzie w Katarze" - powiedziała. "Pomagałam rekrutować zawodniczki i powoli stawaliśmy się drużyną".
Obecnie jest asystentką trenera w programie Learn to Play Hockey, pomagając wprowadzić ten sport do następnego pokolenia.
"Udało nam się zbudować tę społeczność w Katarze, rodzice z różnych krajów spotykają się dzięki jednemu sportowi" - powiedziała. "W programie wzięło udział ponad 60 dzieci".
W kraju znanym z upałów, atrakcyjność jest prosta.
"Czasami po prostu potrzebujesz chłodnego miejsca i sportu do uprawiania w pomieszczeniu".
Poza sportem: głębsze więzi
Chociaż inicjatywa koncentruje się na sporcie, odzwierciedla ona szerszą współpracę między Katarem a jego partnerami.
"To nowy dzień, nowa strona w naszych relacjach" - powiedział Morcos, wskazując na niedawne porozumienia między Kanadą a Katarem, w tym 10-letni plan pogłębienia więzi w sektorach polityki, bezpieczeństwa i gospodarki.
Współpraca ta już teraz rozszerza się na duże globalne wydarzenia.
"Katar miał bardzo udane doświadczenia, więc szukamy u nich lekcji" - powiedział, odnosząc się do przygotowań do Mistrzostw Świata FIFA 2026, których Kanada będzie współgospodarzem.
Meksyk, trzeci partner tegorocznego programu, postrzega Rok Kultury jako sposób na dalsze wzmocnienie tych powiązań.
"Jesteśmy trzema przyjaznymi krajami... wspierającymi przyjaźń, współpracę i współdziałanie" - powiedział Guillermo Ordorica, ambasador Meksyku w Katarze.
Dodał, że Katar jest już znany wielu osobom w Meksyku po Mistrzostwach Świata w Piłce Nożnej 2022.
"Katar stał się bardzo znany w moim kraju... jesteśmy pewni, że wzmocnimy ten bardzo pozytywny pogląd na Katar jako kraj, z którym dzielimy wiele wartości".
Całoroczny program
Inicjatywa Roku Kultury co roku łączy Katar z krajami partnerskimi, wykraczając poza tradycyjną sztukę w kierunku sportu, edukacji i programów społecznych.
Program rozwoju sportów zimowych będzie realizowany przez cały 2026 rok, z comiesięcznymi wydarzeniami mającymi na celu budowanie oddolnego uczestnictwa i tworzenie ścieżek do rywalizacji.
Jeśli inauguracja jest czymś oczywistym, sporty zimowe mogą znaleźć dom w Katarze.
Nawet na pustyni.