Hamas zwrócił szczątki kolejnych trzech osób, które zostały przekazane Izraelowi przez Czerwony Krzyż w piątek. Ciała są nadal badane kryminalistycznie w celu ustalenia ich tożsamości i potwierdzenia, czy byli zakładnikami.
Czerwony Krzyż twierdzi, że w piątek przekazał Izraelowi szczątki trzech niezidentyfikowanych osób, które są nadal badane przez izraelskich ekspertów medycyny sądowej. Izraelski urzędnik wojskowy powiedział, że mogą to nie być ciała zaginionych zakładników.
Źródło, które rozmawiało z Associated Press pod warunkiem zachowania anonimowości, ponieważ nie zostało upoważnione do wypowiadania się w mediach, powiedziało, że szczątki zostały wcześniej przekazane Czerwonemu Krzyżowi przez Hamas w Strefie Gazy.
Przekazanie nastąpiło po zwróceniu przez Izrael ciał 30 Palestyńczyków władzom w Strefie Gazy w piątek. Zakończyło to wymianę po tym, jak bojownicy przekazali szczątki dwóch zakładników, co jest oznaką, że napięte porozumienie o zawieszeniu broni między Izraelem a Hamasem posuwa się naprzód, choć stopniowo.
Do wymiany doszło pomimo izraelskich ataków na Strefę Gazy w tym tygodniu, w których zginęło ponad 100 Palestyńczyków. Izraelscy urzędnicy twierdzą, że ataki z powietrza na enklawę zostały przeprowadzone po tym, jak izraelski żołnierz stacjonujący w Strefie Gazy zginął w starciu.
Ciała zostały również przeniesione za pośrednictwem Czerwonego Krzyża. Powrót palestyńskich szczątków został potwierdzony przez lekarza w szpitalu Nassera w południowym mieście Khan Younis, gdzie pracownicy medyczni starali się je zidentyfikować.
Zdjęcia pokazują szczątki Palestyńczyków w białych workach na zwłoki, ułożone w rzędach na terenie szpitala Nassera. Urzędnicy służby zdrowia w Strefie Gazy mają trudności z identyfikacją ciał, ponieważ nie mają dostępu do zestawów DNA.
Przekazanie ciał zwiększa liczbę palestyńskich ciał zwróconych przez Izrael do 225 od czasu wejścia w życie kruchego zawieszenia broni wynegocjowanego przez USA 10 października. Według Ministerstwa Zdrowia Strefy Gazy, tylko 75 z tych ciał zostało zidentyfikowanych przez rodziny.
Nie jest jasne, czy zwrócone ciała należą do ludzi zabitych w Izraelu podczas ataków dowodzonych przez Hamas 7 października 2023 r., zmarłych w izraelskich aresztach jako więźniowie, czy też zostały odzyskane ze Strefy Gazy przez wojska podczas wojny.
Zwrócone ciała zostały "rozerwane i ekshumowane", powiedział Munir al-Bursh, dyrektor generalny Ministerstwa Zdrowia Gazy, w poście w mediach społecznościowych.
"Ich ciała stopiły się, ich twarze zostały wymazane przez ogień, pozostawiając po sobie tylko kości i zęby" - dodał.
Izraelskie wojsko twierdziło wcześniej, że wszystkie ciała zwrócone do tej pory należą do bojowników Hamasu. Wojsko stwierdziło, że działa zgodnie z prawem międzynarodowym. Rodziny zidentyfikowanych ciał twierdzą jednak, że tak nie było.
Hamas zwrócił już wszystkich 20 żywych zakładników, a także szczątki 17 zmarłych od początku zawieszenia broni. 11 innych nadal znajduje się w Strefie Gazy i musi zostać przekazanych zgodnie z warunkami porozumienia, w oparciu o propozycję prezydenta USA Donalda Trumpa.
Izrael powiedział, że dziewięć ciał pozostałych zmarłych zakładników to obywatele Izraela, podczas gdy pozostali dwaj byli pracownikami z Tajlandii i Tanzanii.
Premier Izraela Benjamin Netanjahu wielokrotnie groził wznowieniem walk, jeśli ciała nie zostaną szybko zwrócone. Hamas miał dostarczyć wszystkich pozostałych zakładników, żywych i zmarłych, w poniedziałek 13 października.
Grupa z siedzibą w Strefie Gazy stwierdziła jednak, że zajmie to trochę czasu, ponieważ większość szczątków zakładników jest zakopana pod ciężkim gruzem i wymaga intensywnych prac wykopaliskowych.
Grupa wielokrotnie błagała również o ciężki sprzęt, aby móc wydobyć ciała i zwrócić je, ale Izrael odmówił dostarczenia takiego sprzętu.
Hamas oskarżył również Izrael o ponad 50 dotychczasowych naruszeń rozejmu, począwszy od otwarcia ognia do Palestyńczyków, sponsorowania uzbrojonych rebeliantów w celu wzniecenia chaosu i ograniczenia pomocy, i wezwał społeczność międzynarodową do zapewnienia, że Izrael przestrzega warunków porozumienia.