23 sierpnia 1966 r. sonda Lunar Orbiter 1 wykonała pierwsze zdjęcie naszej planety z orbity księżycowej, historyczną fotografię, która, odebrana w Hiszpanii, na zawsze zmieniła nasz postrzeganie miejsca ludzkości we wszechświecie.
REKLAMA
23 sierpnia 1966 r. NASA wykonała pierwsze zdjęcie Ziemi widzianej z orbity księżycowej za pomocą bezzałogowej sondy Lunar Orbiter 1. Ten statek kosmiczny został wystrzelony 10 sierpnia 1966 r. z bardzo konkretną misją: sfotografowania miękkich obszarów powierzchni Księżyca w celu wyboru i weryfikacji bezpiecznych miejsc lądowania dla misji Surveyor i Apollo.
Jednak los miał w zanadrzu coś znacznie większego. Fotografowanie Ziemi nie było częścią pierwotnej misji, nie było nawet brane pod uwagę, dopóki statek kosmiczny nie znalazł się już w przestrzeni kosmicznej. Była to spontaniczna decyzja zespołu kontrolnego, która zaowocowała jednym z najbardziej kultowych obrazów w historii eksploracji kosmosu.
Zdjęcie zostało wykonane z odległości około 380 000 kilometrów i przedstawia połowę Ziemi, od Stambułu po Kapsztad, ze wschodnimi obszarami zanurzonymi w nocy. Chociaż zdjęcie nie ujawniło żadnych szczegółów powierzchni Ziemi, gdy zostało zrobione w 1966 roku, jego emocjonalny i naukowy wpływ był natychmiastowy i trwały.
Techniczne dziedzictwo rewolucyjnego zdjęcia
Lunar Orbiter 1 był wyposażony w wyrafinowany 68-kilogramowy system obrazowania Eastman Kodak, który wykorzystywał obiektywy szerokokątne i miał unikalną zdolność wywoływania filmu, skanowania obrazów i wysyłania ich z powrotem na Ziemię. Co ciekawe, kamera ta została pierwotnie opracowana przez amerykańskie Narodowe Biuro Rozpoznania (NRO) i wcześniej latała na satelicie szpiegowskim Samos E-1.
Oryginalny obraz nigdy nie został odzyskany w pełnej rozdzielczości z zapisanych danych misji. Dopiero w 2008 roku Lunar Orbiter Image Retrieval Project (LOIRP) zdołał przywrócić i znacznie poprawić jakość tego historycznego zdjęcia, ujawniając szczegóły, które pozostawały ukryte przez ponad cztery dekady.
Misja Lunar Orbiter 1 zakończyła się 29 października 1966 roku, kiedy to celowo rozbił się o powierzchnię Księżyca, aby uniknąć zakłóceń w przyszłych misjach. W czasie swojego działania statek kosmiczny z powodzeniem zrealizował swoje główne cele, wykonując łącznie 205 zdjęć naturalnego satelity Ziemi.
Robledo de Chavela: 60 lat hiszpańskiego okna na kosmos
Madrid Deep Space Communications Complex (MDSCC) znajduje się w Robledo de Chavela w Hiszpanii i jest obsługiwany przez Hiszpański Narodowy Instytut Technologii Lotniczych i Kosmicznych ( INTA). Obiekt ten jest częścią Deep Space Network (DSN) należącego do NASA Jet Propulsion Laboratory (JPL), wraz z siostrzanymi stacjami w Goldstone w Kalifornii i Canberze w Australii.
Kompleks został zainaugurowany w 1964 r. przez ówczesnego księcia Hiszpanii, Juana Carlosa I, i został zainaugurowany początkową 26-metrową anteną w lipcu 1965 r. wraz z misją Mariner 4. Umowa między Hiszpanią a Stanami Zjednoczonymi została podpisana 29 stycznia 1964 r., ale stacja zaczęła działać dopiero w lipcu 1965 r., wraz z misją Mariner 4, która jako pierwsza wysłała zdjęcia powierzchni Marsa.
Stacja Robledo de Chavela była dokładnie tą, która otrzymała historyczne pierwsze zdjęcie Ziemi z Księżyca 23 sierpnia 1966 roku. Od tego czasu obiekt ten uczestniczył w licznych misjach kosmicznych o dużym znaczeniu naukowym, stając się podstawowym ogniwem w łańcuchu komunikacyjnym łączącym Ziemię z najbardziej ambitnymi misjami eksploracji Układu Słonecznego.
Obecnie kompleks składa się z sześciu anten: jednej anteny 70-metrowej, trzech anten 34-metrowych i jednej anteny 26-metrowej, utrzymując swoją kluczową rolę w komunikacji w głębokim kosmosie i kontynuując dziedzictwo, które rozpoczęło się prawie 60 lat temu wraz z pierwszym obrazem, który zmienił naszą perspektywę niebieskiej planety.