W rzadkim przypadku troje amerykańskich astronautów zagłosowało we wtorkowych wyborach środka kadencji w USA z pokładu ISS, wysyłając elektroniczne karty na Ziemię.
Astronauta NASA Anil Menon poinformował, że on oraz jego współpracownicy Luke Delaney i Jessica Watkins oddali głosy z pokładu stacji kosmicznej. Podkreślił, że cały proces odbył się za pośrednictwem zabezpieczonego systemu elektronicznego, który gwarantuje, że karty do głosowania trafiają do urzędników wyborczych.
REKLAMA
REKLAMA
W wpisie w serwisie X Menon napisał, że głosować można nawet z kosmosu.
Dołączył 29‑sekundowe nagranie, na którym pokazuje naklejkę „I voted” oraz oprowadza po tym, co określił jako swój własny „lokal wyborczy”. W rzeczywistości była to jego prywatna kabina na pokładzie Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Wyjaśnił, że wypełnił formularz na komputerze i wysłał go do hrabstwa Harris w Teksasie, gdzie jego głos został oficjalnie zarejestrowany.
Hrabstwo Harris jest zwykłym okręgiem wyborczym astronautów NASA, ponieważ to tam, w Houston, znajduje się Johnson Space Center – główne centrum agencji do kierowania załogowymi lotami kosmicznymi.
Jak głosy wracają na Ziemię?
Mimo ogromnej odległości proces głosowania opiera się na tej samej infrastrukturze, której NASA na co dzień używa do wymiany danych i komunikatów ze stacją w ramach swojego programu łączności i nawigacji kosmicznej.
Zgodnie z wyjaśnieniem agencji procedura zaczyna się od tego, że astronauta składa wniosek o głosowanie korespondencyjne, korzystając z formularza „Federal Post Card Application”. Tego samego dokumentu używają żołnierze USA służący daleko od domu.
Po wypełnieniu na pokładzie karta do głosowania jest przesyłana przez system „Tracking and Data Relay Satellite System” NASA do anteny naziemnej w ośrodku White Sands w Las Cruces w stanie Nowy Meksyk.
Stamtąd trafia do centrum kontroli lotu w Johnson Space Center, a następnie jest przekazywana właściwemu urzędnikowi wyborczemu w danym hrabstwie, który ją rejestruje i wlicza do wyników.
NASA podkreśla, że cały proces podlega rygorystycznym zabezpieczeniom, które mają chronić tajność i integralność głosu. Karta jest szyfrowana, a jej treść mogą zobaczyć jedynie astronauta oraz upoważniony urzędnik wyborczy.
Tradycja głosowania z kosmosu sprzed niemal trzech dekad
Choć głosowanie spoza naszej planety jest niezwykle rzadkie, sama praktyka nie jest nowa. Rozpoczęła się w 1997 roku, gdy legislatura stanu Teksas przyjęła ustawę pozwalającą astronautom NASA głosować w wyborach w USA podczas pobytu na orbicie.
Amerykański astronauta David Wolf był pierwszym, który z tego skorzystał. W tym samym roku oddał głos z pokładu rosyjskiej stacji kosmicznej Mir, prawie trzy lata przed tym, jak Międzynarodowa Stacja Kosmiczna przyjęła w listopadzie 2000 roku swoją pierwszą stałą załogę.
Trójka astronautów, którzy zagłosowali w tym roku, dotarła na orbitę w ramach dwóch różnych misji. Delaney i Watkins wystartowali 1 października ubiegłego roku w ramach misji „Crew‑13” firmy SpaceX, natomiast Menon przybył w połowie lipca na pokładzie rosyjskiego statku Sojuz.
Mieszkają razem z czterema innymi członkami załogi: kanadyjskim astronautą Joshuą Kutrykiem oraz rosyjskimi kosmonautami Anną Kikiną, Piotrem Dubrowem i Siergiejem Tieteriatnikowem. Kutryk i Tieteriatnikow również należą do misji „Crew‑13”, natomiast Dubrow i Kikina przylecieli z Menonem na pokładzie Sojuza.