Niespokojny tydzień Eda Sheerana trwa. Jego utwory zniknęły z dużej irlandzkiej stacji radiowej, a fani odchodzą z Instagrama. Narasta konflikt wokół jego amerykańskiej trasy, choć jutro ma wrócić na scenę bez zespołu i supportów.
Rzadko upadki bywają tak spektakularne. A artysta, który twierdzi, że nie chce brać udziału w debacie politycznej, Ed Sheeran, stał się politycznym piorunochronem w narastającej kontrowersji, która wciąż nie traci impetu.
REKLAMA
REKLAMA
Niegdyś nieskazitelny wizerunek brytyjskiego wokalisty zaliczył gwałtowny upadek po wyrzuceniu Macklemore’a z jego amerykańskiej trasy, gdy organizatorzy występów sprzeciwili się jego otwartemu poparciu dla Palestyny.
Po fatalnie przemyślanym oświadczeniu PR – które zaszkodziło marce Sheerana bardziej niż cokolwiek innego – oraz po tym, jak wszyscy artyści otwierający jego koncerty zrezygnowali w geście solidarności z Macklemorem, Ed mierzy się z falą oburzenia poważnie szkodzącą jego reputacji. Pojawiły się wezwania do bojkotu i ostra krytyka ze strony czołowych postaci świata muzyki i nie tylko.
Komentatorzy nazywają go „bezkręgowcem” i „podłym tchórzem”, były członek Pink Floyd Roger Waters zbył go jako „palanta”, a zespół Massive Attack przypomniał Sheeranowi, że „neutralność” wobec rzezi ponad 20 tys. dzieci nigdy nie jest neutralnością.
Do dyskusji włączyła się też kongresmenka z Nowego Jorku Alexandria Ocasio-Cortez, która stwierdziła, że sprawa jest większa niż którykolwiek z artystów i stanowi przykład tego, jak wpływowe grupy interesu mogą rzekomo uciszać twórców zabierających głos w sprawach politycznych. Jednocześnie przyznała w rozmowie z TMZ, że przełączyłaby stację, gdyby w radiu zabrzmiała piosenka Sheerana… A dla jednej stacji radiowej nie będzie to już problemem…
Jedna z największych komercyjnych sieci radiowych w Irlandii ogłosiła, że usuwa muzykę Sheerana ze swoich playlist – na kilka godzin przed jego powrotem na scenę w Filadelfii, gdzie ma zagrać pierwszy koncert od czasu, gdy został bez „A Team”.
Classic Hits Radio poinformowało, że przestanie grać utwory Sheerana, odpowiadając na głosy słuchaczy.
„Nasza decyzja o usunięciu muzyki Ed Sheerana z playlisty Classic Hits Radio została dokładnie przemyślana” – napisał w oświadczeniu Dave Kelly, dyrektor programowy grupy w Bay Broadcasting, która prowadzi stację. „Nie jest to osobista ocena Ed Sheerana i przyjmujemy jego własne wyjaśnienia okoliczności ostatnich wydarzeń.”
Stacja podkreśliła, że wzięła też pod uwagę decyzje irlandzkich wykonawców Aarona Rowe i zespołu Beoga, którzy wycofali się z trasy Sheerana.
„Jako niezależna irlandzka stacja radiowa uważamy jednak, że ważne jest słuchanie naszej publiczności i stanie po stronie irlandzkich artystów, którzy podjęli bez wątpienia poważną decyzję zawodową zgodnie ze swoimi przekonaniami” – dodał Kelly.
„Ostatecznie nasze stanowisko jest proste. Wierzymy w pokój, człowieczeństwo i szacunek oraz w prawo ludzi i artystów do wyrażania i realizowania swoich głęboko odczuwanych poglądów.”
Choć Sheeran urodził się i wychował w Anglii, ma silne rodzinne więzi z Irlandią poprzez ojca i dziadków i wielokrotnie publicznie mówił o swoich irlandzkich korzeniach.
Rowe podkreślał wcześniej, że Sheeran był jego przyjacielem, „ale jako Irlandczycy aż nazbyt dobrze wiemy, czym jest ludobójstwo, wymuszony głód i brutalna okupacja”.
„Nie mogę stać z boku i pozwalać miliarderom wykorzystywać swoją pozycję, by uciszać słuszne głosy tych, którzy sprzeciwiają się izraelskiemu ludobójstwu i nagłaśniają brutalne mordowanie dzieci. Straciłbym do siebie cały szacunek, gdybym udawał, że wszystko jest po staremu.”
Zespół Beoga poinformował na Instagramie, że nie będzie już częścią zespołu Sheerana „po uciszeniu Macklemore’a przez syjonistyczne lobby”. Dodali, że choć są przyjaciółmi Sheerana od ponad dziesięciu lat i nadal nimi pozostaną, „granie w miejscach, które uciszają każdego opowiadającego się za wolną Palestyną, po prostu nie wchodzi w grę”.
Inne skutki widać na kontach Sheerana w mediach społecznościowych – liczba jego obserwujących na Instagramie gwałtownie spada.
Według danych firmy analitycznej Social Blade Sheeran stracił 149 636 obserwujących na Instagramie w ciągu doby po wyrzuceniu Macklemore’a z trasy, podczas gdy raper zyskał w tym samym czasie 750 098 nowych fanów.
Łącznie w ciągu trzech dni Sheeran stracił ponad 260 tys. obserwujących, podczas gdy Macklemore i artyści, którzy zrezygnowali z udziału w jego trasie, zyskali razem 1,638 mln nowych fanów.
Sheeran ma wystąpić w sobotę na stadionie Lincoln Financial Field w Filadelfii. Będzie to jego pierwszy koncert od czasu, gdy kontrowersje wymknęły się spod kontroli. Na razie nie wiadomo, czy pojawią się nowi artyści otwierający jego show, czy muzyk wyjdzie na scenę sam.