Badania naukowców z Cambridge wskazują na wyraźny spadek pokrywy śnieżnej w greckich górach. W ciągu 40 lat zmniejszyła się ona o 58 procent.
Pokrywa śnieżna w greckich górach, stanowiąca istotne źródło wody dla lokalnych społeczności, rolnictwa i ekosystemów w okresie suchych miesięcy letnich, zmniejszyła się o ponad połowę w ciągu ostatnich czterech dekad.
REKLAMA
REKLAMA
Takie wnioski płyną z najnowszego badania, którego współautorami są Konstantinos Alexopoulos ze Scott Polar Research Centre na Uniwersytecie w Cambridge oraz Ian Willis.
Analizę przeprowadził międzynarodowy zespół naukowców pod kierownictwem University of Cambridge.
Badacze wykorzystali dane satelitarne, informacje klimatyczne, mapy ukształtowania terenu oraz narzędzia sztucznej inteligencji, aby ocenić wpływ rosnących temperatur w regionie Morza Śródziemnego na zmiany pokrywy śnieżnej.
Centralnym elementem badań było narzędzie snowMapper.
Dzięki jego zastosowaniu ustalono, że pokrywa śnieżna zmniejszyła się o 58% w ciągu ostatnich czterdziestu lat.
Jednocześnie tempo tego procesu wyraźnie wzrosło od początku XXI wieku.
Naukowcy odnotowali także skrócenie sezonu śnieżnego, który obecnie zaczyna się później i kończy wcześniej.
Do analizy wykorzystano zdjęcia satelitarne z misji NASA i ESA.
Ich interpretację utrudniały jednak chmury oraz cienie.
Aby uzupełnić brakujące dane, badacze zastosowali metody uczenia maszynowego, które pozwoliły na rekonstrukcję niepełnych obserwacji.
W efekcie opracowano system generujący codzienne mapy pokrywy śnieżnej o rozdzielczości 100 metrów.
Obejmują one dziesięć najwyższych pasm górskich Grecji i okres od 1984 do 2025 roku.
Wyniki wskazują, że tempo zanikania pokrywy śnieżnej w Grecji przewyższa obserwowane w wielu innych regionach górskich.
Zjawisko to może mieć poważne konsekwencje dla gospodarki wodnej, rolnictwa oraz funkcjonowania ekosystemów.
Naukowcy podkreślają, że zmniejszanie się pokrywy śnieżnej jest kolejnym wyraźnym sygnałem postępujących zmian klimatu.
Szczególnie dotkliwe skutki mogą wystąpić w krajach takich jak Grecja, gdzie niewielkie zlewnie, temperatury zimowe bliskie zeru oraz uzależnienie od wód roztopowych zwiększają ryzyko suszy w miesiącach letnich.
W badaniach uczestniczyli również naukowcy z British Antarctic Survey, National Observatory of Athens oraz Hellenic Mountain Observatory.
Projekt był częściowo finansowany przez Fundację Bodossaki, Fundację George & George, Narodową Służbę Geologiczną Grecji, Marie Vergottis / Cambridge Trust oraz Królewskie Towarzystwo Geograficzne.