Zatrzymanie Liama Ramosa, pięcioletniego chłopca przechwyconego przez agentów imigracyjnych po powrocie do domu ze szkoły, ponownie wywołało debatę na temat polityki imigracyjnej USA. W okresie od stycznia do października 2025 roku ICE zatrzymało 3800 dzieci w ośrodkach detencyjnych.
20 stycznia Liam Conejo Ramos wracał do swojego domu w Columbia Heights, na przedmieściach Minneapolis, z plecakiem Spider-Mana. Nigdy nie udało mu się wejść do środka. Agenci ICE zatrzymali go, gdy jego ojciec próbował uciec podczas nalotu. Zdjęcia chłopca pilnowanego przez funkcjonariuszy federalnych obiegły kraj w ciągu kilku godzin.
Rzecznik Departamentu Bezpieczeństwa Wewnętrznego uzasadnił zatrzymanie dziecka tym, że był to wynik ucieczki ojca. Kurator okręgu szkolnego Columbia Heights zauważył, że inny dorosły obecny w domu zaoferował pozostanie z Liamem, ale zostało to odrzucone.
Rodzina Ramos, która jest obywatelstwa ekwadorskiego, złożyła wniosek o azyl po przedstawieniu się na granicy za pomocą aplikacji CBP One. Według ich prawnika, Marca Prokoscha, przestrzegali oni wszystkich procedur prawnych. "Zrobili wszystko poprawnie, kiedy przybyli" - powiedział Prokosch na konferencji prasowej. - "ICE nie obchodziło, że mieli zaległe wnioski i po prostu ich aresztowali".
Ciotka Liama, Ana Conejo z Ekwadoru, potwierdziła, że jej brat, ojciec chłopca, w żadnym momencie nie uciekał ani nie stawiał oporu. Ojciec nie był notowany w Ekwadorze, ani nie wjechał tam nielegalnie. Obie te informacje są sprzeczne z oficjalną wersją USA.
Ukierunkowanie na założone i zintegrowane rodziny
Według danych Deportation Data Project, w okresie od stycznia do października 2025 roku ICE umieściło około 3800 nieletnich w rodzinnych ośrodkach detencyjnych. Ponad 2600 zostało zatrzymanych przez agentów w głębi kraju, a nie na granicy. Wśród nich są dzieci w wieku zaledwie roku lub dwóch lat.
Podejście to oznacza zmianę w stosunku do poprzednich administracji, które stosowały zatrzymania rodzinne głównie w celu przetrzymywania rodziców i dzieci przechwyconych podczas przekraczania granicy lądowej. Obecna polityka jest skierowana do rodzin osiedlonych na terytorium USA, z których wiele jest w trakcie postępowania imigracyjnego.
Becky Wolozin, prawniczka z National Center for Youth Law, podsumowuje: "To już nie są ludzie, którzy pojawiają się na granicy. To ludzie, którzy mieszkają w Stanach Zjednoczonych i mają pozwolenie na pobyt tutaj. Teraz zaczynają reintegrację nawet tych, którzy mają status uchodźcy. Nie ma statusu, który chroniłby ludzi. Aresztowani są nawet obywatele amerykańscy.
Biden zawiesił zatrzymywanie rodzin imigrantów w 2021 roku. Trump reaktywował zatrzymywanie rodzin imigrantów w 2025 roku.
Co dzieje się z dziećmi zatrzymanymi przez ICE?
Sergio Pérez, dyrektor wykonawczy Centrum Praw Człowieka i Prawa Konstytucyjnego, zebrał zeznania rodzin przetrzymywanych przez wiele dni w prowizorycznych przestrzeniach: na lotniskach, w budynkach biurowych.
"Miejsca bez opieki medycznej, gdzie światła nigdy nie są wyłączane, gdzie dzieci nie mogą wychodzić, gdzie jedzenie jest okropne" - wylicza. W niektórych przypadkach dzieci były zmuszane do korzystania z toalet pod czujnym okiem strażników płci przeciwnej.
Większość dzieci zatrzymanych z rodzicem trafia do South Texas Family Residential Center w Dilley, prowadzonego przez prywatną firmę CoreCivic. Obiekt ten, zbudowany podczas drugiej kadencji Obamy w odpowiedzi na napływ rodzin z Ameryki Środkowej w 2014 roku, mieści 2400 osób i jest największym rodzinnym ośrodkiem detencyjnym w kraju. Liam Ramos i jego ojciec są tam obecnie przetrzymywani.
Tak zwana umowa Flores z 1997 roku ustanawia specjalną ochronę prawną dla nieletnich przebywających w areszcie ICE. Zgodnie z jego warunkami dzieci, które przybywają w towarzystwie, mogą być przetrzymywane w ośrodkach o wyższych standardach niż placówki dla dorosłych, ale muszą zostać zwolnione, jeśli rząd nie może ich szybko deportować.
Trump i Republikanie w Kongresie próbują teraz zlikwidować te ograniczenia. Zeszłoroczna ustawa budżetowa, nazwana "jedną wielką, piękną", nakazuje ICE przetrzymywanie rodzin w ośrodkach detencyjnych "do czasu usunięcia takich cudzoziemców", co stoi w bezpośredniej sprzeczności z umową. Przepis ten czterokrotnie zwiększył budżet ICE na zatrzymania do 45 miliardów dolarów.
Wolozin, który odwiedził Dilley w ramach toczącego się sporu sądowego dotyczącego praw dzieci w ramach umowy Flores, mówi bez ogródek: "To tylko rodziny. Nie są niebezpieczne. Starają się głównie przestrzegać zasad, które ciągle się zmieniają. Jest to całkowicie niepotrzebne i w 100 procentach ma na celu skrzywdzenie dzieci". W Columbia Heights, oprócz Liama, ICE zatrzymało tego samego dnia trzech innych nieletnich: dwóch 17-latków i 10-letniego chłopca.