NASA przedstawiła wstępne plany misji Artemis III, kolejnej wyprawy na Księżyc.
Gdy świat wciąż żyje rekordową misją Artemis II, która zabrała czworo astronautów na niewidoczną z Ziemi stronę Księżyca, amerykańska agencja kosmiczna NASA przygotowuje już kolejną wyprawę.
REKLAMA
REKLAMA
NASA ogłosiła plany dotyczące Artemis III. W tej misji astronauci pozostaną blisko Ziemi, ale przetestują systemy, których będą potrzebować przy przyszłym lądowaniu na Księżycu.
Agencja chce też sprawdzić, jak współpracować z „wieloma statkami kosmicznymi” i partnerami, zanim wyśle ludzi na Księżyc – powiedział Jeremy Parsons, pełniący obowiązki zastępcy dyrektora programu Moon to Mars.
W ramach Artemis III statek Orion wystartuje z czteroosobową załogą. Pozostanie na niskiej orbicie okołoziemskiej, co zapewni więcej możliwych okien startowych dla poszczególnych elementów misji, w tym dla systemu nośnego Space Launch System (SLS), który wyniesie Oriona z załogą w przestrzeń kosmiczną.
NASA podkreśliła, że da to także firmom SpaceX i Blue Origin czas na przetestowanie ich rakietowych systemów lądowania załogowego.
Rządowe kontrakty w ramach programu Artemis początkowo miały trafić do SpaceX na rakietę Starship, ale NASA zapowiedziała ponowne otwarcie kontraktów z powodu opóźnień. Teraz Blue Origin Jeffa Bezosa testuje lądownik Blue Moon podczas planowanej na ten rok bezzałogowej misji.
Załoga, której skład nie został jeszcze ogłoszony, spędzi w kosmosie więcej czasu niż podczas poprzednich misji, aby sprawdzić systemy podtrzymywania życia na pokładzie, takie jak dostarczanie wody, tlenu i azotu.
Astronauci po raz pierwszy na orbicie zademonstrują także działanie systemu dokowania, czyli połączenia dwóch statków i tankowania w locie.
Eksperci, z którymi wcześniej rozmawiał Euronews Next, podkreślają, że to kluczowy element przyszłych wypraw na Księżyc, a w dalszej perspektywie na Marsa. Dłuższe loty będą wymagały tankowania w przestrzeni kosmicznej.
„Misja dostarczy informacji na temat manewrów spotkania z lądownikiem, koncepcji zamieszkania oraz prowadzenia operacji misji, co przygotuje nas do przyszłych lotów na powierzchnię” – poinformowała NASA w komunikacie.
Agencja przyznała, że wciąż musi rozstrzygnąć kilka kwestii związanych z Artemis III, w tym jak długo potrwa misja, jakie będą jej cele naukowe i w jaki sposób astronauci będą się komunikować z kontrolą naziemną.
Opis tej misji oznacza zmianę w stosunku do pierwotnego harmonogramu programu Artemis, zgodnie z którym to właśnie Artemis III miała sprowadzić ludzi na Księżyc.
Na długo wyczekiwany powrót człowieka na powierzchnię Księżyca trzeba będzie poczekać do misji Artemis IV, wstępnie planowanej na 2028 rok.