Spożywanie alkoholu jest główną przyczyną zachorowań na raka w Europie - ostrzega w nowym raporcie IARC, agencji badań nad rakiem Światowej Organizacji Zdrowia (WHO).
REKLAMA
Alkohol jest główną przyczyną raka w całej Europie. Eksperci twierdzą, że silniejsza polityka rządowa mająca na celu ograniczenie spożycia alkoholu może zapobiec tysiącom przypadków raka i zgonów każdego roku.
W samej Unii Europejskiej, subregionie o największym spożyciu alkoholu na świecie, alkohol spowodował ponad 111 tys. nowych przypadków raka w 2020 roku, zgodnie z nowym przeglądem naukowym przeprowadzonym przez agencję badań nad rakiem Światowej Organizacji Zdrowia (WHO), znaną jako Międzynarodowa Agencja Badań nad Rakiem (IARC).
Na całym świecie liczba ta wyniesie szacunkowo 741 tys. przypadków, przy czym mężczyźni będą stanowić prawie 70 proc. nowych przypadków raka.
Poza konsekwencjami zdrowotnymi, żniwo ekonomiczne jest również znaczące: według WHO przedwczesne zgony z powodu nowotworów związanych z alkoholem kosztowały 4,58 mld euro w 2018 roku.
"Region europejski WHO, a zwłaszcza kraje Unii Europejskiej, płacą zbyt wysoką cenę za alkohol w postaci możliwych do uniknięcia nowotworów i rozbitych rodzin, a także kosztują miliardy podatników" - powiedział dr Gundo Weiler, który kieruje działaniami w zakresie profilaktyki i promocji zdrowia w europejskim biurze WHO.
"Niektórzy nazywają alkohol 'dziedzictwem kulturowym', ale choroby, śmierć i niepełnosprawność nie powinny być normalizowane jako część kultury europejskiej" - podkreślił.
Związek alkoholu z rakiem
IARC po raz pierwszy sklasyfikowała alkohol jako rakotwórczy w 1988 roku. Według niej alkohol zwiększa ryzyko wystąpienia co najmniej siedmiu rodzajów raka, w tym raka jamy ustnej, gardła, krtani, przełyku, wątroby, jelita grubego i piersi u kobiet.
Naukowcy uważają, że alkohol powoduje raka poprzez wiele mechanizmów, w tym zmieniony poziom hormonów, zmiany w mikrobiomie jelitowym i uszkodzenia DNA spowodowane stresem oksydacyjnym i metabolitem aldehydu octowego, który znajduje się w etanolu.
Ograniczenie lub odstawienie alkoholu obniża ryzyko rozwoju tych nowotworów.
Według raportu, większość nowotworów związanych z alkoholem wiąże się z "ryzykownym" piciem (od dwóch do sześciu drinków dziennie) i "ciężkim" piciem (ponad sześć drinków dziennie).
Jednak nawet "umiarkowane" picie (mniej niż dwa drinki dziennie) było odpowiedzialne za ponad 100 tys. nowych przypadków raka na całym świecie w 2020 roku.
Strategie zmniejszania ryzyka
W nowej analizie po raz pierwszy IARC oceniła potencjalne korzyści płynące z profilaktyki raka związanego z alkoholem.
"Ustala ona bez dalszych wątpliwości, że polityka alkoholowa obejmująca całą populację ogranicza picie alkoholu, a ograniczenie picia obniża ryzyko zachorowania na raka" - powiedziała dyrektor IARC dr Elisabete Weiderpass.
Agencja nalegała na wprowadzenie środków takich jak wyższe podatki, ceny minimalne i podniesienie wieku uprawniającego do spożywania alkoholu, a także ograniczenie liczby sprzedawców detalicznych alkoholu, ograniczenie godzin lub dni sprzedaży, zakaz reklamowania alkoholu i wdrożenie sprzedaży alkoholu kontrolowanej przez rząd.
Według IARC wszystkie te obostrzenia pomagają ograniczyć spożycie alkoholu, a tym samym zmniejszyć ryzyko zachorowania na raka.
Na przykład badanie z 2021 wykazało, że podwojenie podatku akcyzowego na alkohol mogłoby zapobiec 6 proc. nowych przypadków raka związanego z alkoholem i zgonów w 2019 roku w europejskim regionie WHO, który obejmuje Europę i Azję Środkową.
"Podnoszenie świadomości na temat ryzyka raka związanego z alkoholem i faktu, że żaden poziom picia nie jest bezpieczny, ma kluczowe znaczenie" - powiedziała dr Béatrice Lauby-Secretan, zastępczyni szefa oddziału syntezy i klasyfikacji dowodów IARC.
"Każdy ma do odegrania rolę w zmianie obecnych norm i wartości związanych ze spożyciem alkoholu" - dodała.