Dwa lata po przejęciu pełnej kontroli nad Waszyngtonem dzięki fali niezadowolenia Donald Trump i Republikanie znów słyszą wezwanie do zmiany - tym razem skierowane do nich.
Do amerykańskich wyborów w połowie kadencji pozostało mniej niż tydzień. To nie rok wyborów prezydenckich, ale wynik może odbić się echem od Białego Domu po Brukselę. Na kartach do głosowania są wszystkie 435 miejsca w Izbie Reprezentantów i 35 miejsc w Senacie. Republikanie mają obecnie niewielką większość 219-214 w Izbie oraz 53-47 w Senacie. Stawka dla prezydenta Trumpa jest ogromna. A polityczne wiatry, które ponownie poniosły go do Białego Domu, wieją teraz mocno w przeciwną stronę.
REKLAMA
REKLAMA
Zmiana, która wyniosła ich do władzy
Dwa lata temu inflacja i gospodarka wyniosły Trumpa z powrotem do Białego Domu i dały Republikanom kontrolę nad obiema izbami Kongresu.
Przekaz był prosty: zmiana. Według powyborczych badań ABC News z 2024 roku 28 proc. wyborców wskazało zdolność przyniesienia potrzebnej zmiany jako najważniejszą cechę kandydata. Trump zdobył tych wyborców w stosunku 74 proc. do 24 proc.. Gospodarka była najważniejszą kwestią dla 32 proc. głosujących i w tej grupie Trump wygrał 81 proc. do 18 proc., wynika z powyborczych sondaży NBC News.
To hasło niosło się w dół list wyborczych. Republikanie zdobyli cztery miejsca w Senacie: w Wirginii Zachodniej, Montanie, Ohio i Pensylwanii, odzyskując izbę i pokonując wieloletnich senatorów Demokratów, takich jak Sherrod Brown i Bob Casey.
Republikanie ruszyli do ataku, a Demokraci nie zdołali się obronić.
Obecni rządzący
Tym razem to Republikanie są u władzy. Zderzają się z tym samym hasłem zmiany, które wyniosło ich do rządów, i nie wygląda na to, by teraz sprzyjało właśnie im.
Gospodarka jest w gorszym stanie niż wtedy, gdy Trump odzyskiwał władzę. Inflacja nie tylko rośnie, jest też wyższa niż w chwili jego wyboru: 2,7 proc. w listopadzie 2024 roku wobec 3,7 proc. we wrześniu, po wzroście z 3,4 proc. w sierpniu, głównie przez drożejącą energię.
Wyborcy to dostrzegli. Trump odchodził z urzędu w 2021 roku z przewagą w ocenach gospodarki, 48 proc. do 41 proc., a w 2024 roku wyborcy ufali mu bardziej niż Kamali Harris, jeśli chodzi o zarządzanie gospodarką, 53 proc. do 46 proc., wynika z powyborczych badań NBC News. Dziś zaledwie 34 proc. aprobują jego prowadzenie spraw gospodarczych, a 65 proc. jest przeciw, według badania CNBC All-America Economic Survey. To jego najgorszy wynik w obu kadencjach, a poziom dezaprobaty gorszy niż w najgorszym momencie Joe Bidena.
Stało się coś, co jeszcze niedawno wydawało się nie do pomyślenia: według najnowszego sondażu Reuters/Ipsos 37 proc. wyborców uważa, że to Demokraci mają lepsze podejście do gospodarki, przy 33 proc. dla Republikanów. W tym samym badaniu akceptacja dla Trumpa wynosi 32 proc.
Niedotrzymana obietnica
Ten ponury zwrot można prześledzić do największej złamanej obietnicy Trumpa: żadnych nowych wojen.
Powtarzał ją bez końca w 2024 roku, podobnie jak jego przedstawiciele i podcasterzy, którzy go wspierali. W sprawie Ukrainy CNN naliczyła co najmniej 53 wypowiedzi, w których obiecywał zakończyć wojnę w ciągu 24 godzin lub jeszcze przed objęciem urzędu.
Dziś wojna Rosji przeciwko Ukrainie nadal się wlecze, a jej ostatni „przełom” to lokalne humanitarne zawieszenie broni w jednym okupowanym mieście, Oleszkach. Rok po tym, jak Trump ogłosił zakończenie wojny w Gazie, niewiele z obietnic zawieszenia broni zostało spełnionych.
A w lutym Trump rozpoczął nową wojnę, przyłączając się do Izraela w nalotach na Iran. Po blisko ośmiu miesiącach końca nie widać. Na wiecu w Teksasie we wtorek Trump powiedział swoim zwolennikom, że wojna zakończy się „kiedy tylko będę chciał, żeby się skończyła”.
Była niepopularna od pierwszego dnia: 56 proc. Amerykanów sprzeciwiało się jej w pierwszym tygodniu, wynika z sondażu PBS News/NPR/Marist. Sprzeciw tylko urósł. Dezaprobata dla sposobu, w jaki Trump prowadzi wojnę, wzrosła z 61 proc. w marcu do 65 proc., według badań Pew Research, a we wrześniu rekordowo ponad 60 proc. respondentów w sondażu Fox News uznało ją za błędną decyzję.
Wojna wstrząsnęła globalną gospodarką, ale Amerykanie najmocniej odczuwają ją przy dystrybutorach. Średnia cena benzyny typu regular to 4,25 dolara za galon, wobec 2,98 dolara przed wybuchem wojny, wynika z danych AAA, które podaje, że to pierwszy październik, w którym paliwo kosztuje średnio ponad 4 dolary. Olej napędowy podrożał z 3,76 do 6,35 dolara.
To uderza we wszystkich, ale najmocniej w wiejski elektorat Trumpa: rolników, hodowców bydła i kierowców ciężarówek jeżdżących na dieslu.
„Bijemy tamten wynik na głowę”
Odpowiedź Trumpa polegała na zapewnianiu, że nic złego się nie dzieje. „W pierwszej kadencji mieliśmy najlepszą gospodarkę w historii naszego kraju, a teraz bijemy ją na głowę” powiedział w tym miesiącu na wiecu w Tennessee. W marcu, gdy ceny ropy gwałtownie wzrosły, poszedł dalej. Na Truth Social napisał: „Kiedy ceny ropy rosną, zarabiamy mnóstwo pieniędzy”.
Skutków dla Amerykanów nie da się ukryć ani zrzucić na przeciwników. Ośmiu na dziesięciu ocenia gospodarkę jako przeciętną lub złą, wynika z danych CNBC.
Cios w wiejską Amerykę
Wojna nie jest jedyną polityką, która szkodzi najbardziej lojalnym wyborcom Trumpa. Pod koniec sierpnia wstrzymał na 90 dni część ceł na wołowinę, otwierając drzwi tańszej wołowinie z Brazylii. Ceny na aukcjach bydła spadły natychmiast.
Są też centra danych, które trafiają prosto w wiejskie społeczności zaniepokojone o ziemię, wodę i rachunki za prąd. Połowa Amerykanów sprzeciwia się dziś powstaniu takiego centrum w promieniu trzech mil od domu, wobec 28 proc. w styczniu, wynika z sondażu Politico. Upadłości gospodarstw rolnych wzrosły w tym roku o 46 proc., podaje Nebraska Farmers Union, a 57 proc. wiejskich wyborców nie aprobuje sposobu, w jaki Trump prowadzi gospodarkę, według badania AP-KFF cytowanego przez ABC Australia.
Pęknięcia w elektoracie
Pęknięcia przebiegają przez sam ruch Trumpa. Marjorie Taylor Greene zerwała z nim współpracę w sprawie akt Epsteina, zagranicznych wojen i kosztów życia, a zrezygnowała z mandatu w Kongresie po tym, jak Trump nazwał ją „zdrajczynią”. Tucker Carlson odszedł od niego na tle wojny z Iranem i dziś mówi, że żałuje, iż go popierał.
Joe Rogan, którego podcast pomógł przyciągnąć do Trumpa młodych mężczyzn, ujął to dosadnie: „Startował pod hasłem żadnych nowych wojen... A potem mamy taką, w której nawet nie potrafimy jasno zdefiniować, dlaczego ją zaczęliśmy”.
Czystka wśród konserwatystów
Zamiast łagodzić te konflikty, Trump w czasie prawyborów zaatakował część najbardziej konsekwentnych konserwatystów swojej partii.
W Kentucky kongresman Thomas Massie, zwolennik twardej dyscypliny budżetowej z życiowym wynikiem 83 proc. w rankingu Heritage Action, przegrał prawybory 45 proc. do 55 proc. z kandydatem popieranym przez Trumpa i wspieranym przez wielu największych darczyńców prezydenta. Kampania przyciągnęła ponad 32 miliony dolarów na reklamy. Jego przewinieniem nie był brak konserwatyzmu. Była nim gotowość, by powiedzieć prezydentowi „nie”.
W Teksasie Trump poparł uwikłanego w skandale prokuratora generalnego Kena Paxtona pod koniec jego dogrywki z czterokadencyjnym senatorem Johnem Cornynem, który w obecnym Kongresie ma wynik 96 proc. w rankingu Heritage Action. Paxton wygrał 64 proc. do 36 proc.
Teraz Republikanie mogą stracić mandat, który utrzymują od ponad trzech dekad. Wschodząca gwiazda Demokratów James Talarico prowadzi z Paxtonem w większości najnowszych sondaży, a Republikanie niżej na teksańskiej liście, dotąd uznawani za pewniaków, walczą o polityczne przetrwanie.
Śledź pieniądze
W całym kraju najczytelniejszy dowód na to, że Trump ciągnie swoją partię w dół, nie kryje się w sondażach. Widać go po tym, dokąd płyną pieniądze.
W kwietniu główny republikański super PAC do spraw Senatu, Senate Leadership Fund, ogłosił plan wydatków reklamowych w wysokości 342 milionów dolarów w ośmiu stanach. Teksasu, Kansas i Nebraski wśród nich nie było. Od 1 września grupa i jej sojusznicy wydały lub zadeklarowały około 180 milionów dolarów właśnie w tych trzech stanach, które Trump wygrał wcześniej dwucyfrową przewagą.
Tymczasem organizacja wycofała większość pozostałych pieniędzy na reklamy w Karolinie Północnej, ograniczyła rezerwacje w Georgii, wykupiła „polisę ubezpieczeniową” na reklamy o wartości 5 milionów dolarów w Karolinie Południowej i zaczęła wydawać pieniądze w głęboko konserwatywnym stanie Missisipi.
„Nie sądzę, żeby ktoś miał na swojej bingo karcie to, że będziemy rozmawiać o Kansas, Nebrasce, Iowa” powiedział Marc Short, łącznik Trumpa z Kongresem w jego pierwszej kadencji, w rozmowie z USA Today. „To bezpośrednie odzwierciedlenie polityki gospodarczej prezydenta, że właśnie tam teraz toczymy walkę”.
Partie nie pompują pieniędzy w bezpieczne okręgi dlatego, że sondaże się mylą. Robią to dlatego, że ich własne dane mówią, iż sondaże mają rację.
Klęska w Izbie i walka o Senat
Sześć miesięcy temu Izba wydawała się dla Demokratów do zdobycia. Dziś walka Republikanów o utrzymanie jej wygląda na beznadziejną.
Demokraci muszą odwrócić zaledwie trzy mandaty. Decision Desk HQ daje im 80 proc. szans na przejęcie kontroli i prognozuje 238 miejsc dla Demokratów, podczas gdy inwestorzy na platformie Polymarket oceniają ich szanse na 92 proc.. Pytanie nie brzmi już, czy Demokraci zdobędą Izbę, ale jak dużą przewagę uzyskają.
Prawdziwa batalia toczy się o Senat, który jeszcze wiosną tego roku był dla Demokratów celem mało realnym. Muszą zyskać netto cztery fotele, a według Polymarket mają na to 67 proc. szans.
Karolina Północna niemal na pewno przejdzie w ręce Demokratów. Poza tym większość rozstrzygną wyścigi, które statystycznie są niemal remisami:
· Teksas: Talarico prowadzi z Paxtonem 48 proc. do 46 proc. (Emerson).
· Ohio: Sherrod Brown prowadzi z senatorem Jonem Hustedem 47 proc. do 44 proc. (Suffolk University).
· Alaska: Mary Peltola prowadzi z senatorem Danem Sullivanem 49,1 proc. do 47,5 proc. (The Hill average).
· Iowa: Ashley Hinson i Josh Turek są praktycznie na remis, 45,8 proc. do 45,6 proc. (The Hill average).
· Maine: Troy Jackson prowadzi z senatorką Susan Collins 49 proc. do 47 proc. (Marist).
Najlepszy i najgorszy scenariusz
Dla Trumpa najbardziej realistyczny korzystny wynik to mieszany werdykt: minimalna przewaga Demokratów w Izbie, 220-215, oraz Senat w rękach Republikanów, który traci tylko Karolinę Północną. Rynki przewidywań dają takiemu układowi, z Izbą Demokratów i Senatem Republikanów, 27 proc. szans.
Najgorszy scenariusz to pogrom. Według szacunków NBC News w razie miażdżącego zwycięstwa Demokraci mogliby zdobyć nawet 263 miejsca w Izbie, największą większość jakiejkolwiek partii od 1990 roku. W Senacie demokratyczne zwycięstwo we wszystkich pozostałych wyrównanych wyścigach plus Karolina Północna dałoby im 53 miejsca.
W każdym wariancie Trumpa czekałyby dwa lata wezwań na przesłuchania, śledztw i zablokowanej legislacji, a Izba z większością Demokratów mogłaby wszcząć procedurę impeachmentu.
Wyrok na Trumpa
Jeśli ziści się najgorszy scenariusz, a nawet wynik pośredni, będzie to poważny cios dla Trumpa i referendum w sprawie pierwszych dwóch lat jego drugiej kadencji.
Byłby to akt wymierzenia kary Republikańskiemu Kongresowi, który bezrefleksyjnie przyklepywał decyzje Białego Domu, gdy ceny rosły, a wybuchła nowa wojna, oraz kara dla samego Trumpa za gospodarkę, inflację i niedotrzymane obietnice.
Byłby to także głos za zmianą, całkowicie odwracający głos za zmianą z 2024 roku. Dwa lata temu Amerykanie zagłosowali za zmianą i dostali Republikański Waszyngton. W najbliższy wtorek najwyraźniej znów zagłosują za zmianą, tym razem przeciwko niemu.