Wykorzystanie zużytych baterii z aut elektrycznych może obniżyć rachunki za energię w Europie i ograniczyć wyłączanie farm wiatrowych oraz słonecznych.
Wycofane z eksploatacji baterie z samochodów elektrycznych (EV) mogą odmienić przestarzałą europejską sieć energetyczną i co roku uchronić przed zmarnowaniem miliardy euro wydawane na energię elektryczną.
REKLAMA
REKLAMA
Choć boom na odnawialne źródła energii pozwolił Unii Europejskiej zaoszczędzić w ubiegłym roku 51 mld euro dzięki mniejszemu importowi ropy i gazu, infrastruktura na kontynencie wciąż nie nadąża za transformacją w kierunku czystej energii.
Z raportu sporządzonego w 2026 r. przez firmę doradczą AFRY na zlecenie organizacji non profit Beyond Fossil Fuels wynika, że w kolejkach przyłączeniowych do sieci dystrybucyjnych w całej Europie utknęły projekty czystej energii o mocy 375 gigawatów (GW) oraz projekty magazynowania energii w bateriach o mocy 455 GW.
Oznacza to, że projekty OZE warte ponad 100 mld euro w praktyce czekają w kolejce na podłączenie do sieci, co opóźnia dostęp do paneli słonecznych i pomp ciepła dla Europejczyków zmagających się z gwałtownie rosnącymi rachunkami za energię. Tymczasem rozwiązanie kryje się w tym, co wielu uważa za odpad.
Dlaczego europejska sieć energetyczna sobie nie radzi
Europejska sieć energetyczna była początkowo budowana z myślą o węglu, a później gazie, który jest spalany w dużych, centralnie położonych elektrowniach.
Tymczasem zielone projekty, takie jak farmy wiatrowe i słoneczne, powstają zwykle w odległych miejscach, w tym na morzu, co utrudnia przesył wytworzonej energii elektrycznej do domów i firm.
Odnawialne źródła energii, takie jak słońce i wiatr, zależą też od określonych warunków pogodowych, aby produkować prąd, a nie bezpośrednio od zapotrzebowania odbiorców.
Gdy podaż przewyższa popyt, co zdarza się często, ceny energii elektrycznej mogą spadać poniżej zera, a operatorzy są zmuszeni wyłączać farmy wiatrowe i słoneczne lub ograniczać ich produkcję. Taka praktyka nosi nazwę curtailment, czyli redukcji generacji.
W 2024 r. w samej UE ograniczono produkcję z odnawialnych źródeł energii o 10 TWh, co wystarczyłoby, aby zasilić trzy miliony domów przez cały rok. To aż 4,3 mld euro zmarnowanej energii elektrycznej.
Systemy magazynowania energii w bateriach (battery energy storage systems, BESS) są wskazywane jako kluczowy sposób na ograniczenie curtailmentu w Europie, jednak poziom inwestycji wciąż jest niewystarczający. Eksperci podkreślają, że lukę tę mogą łatwo wypełnić wycofane baterie z EV.
Czy wycofane baterie z EV mogą uratować europejską sieć?
To, że bateria z samochodu elektrycznego jest używana, nie oznacza, że nie da się jej już wykorzystać.
W rzeczywistości większość baterii EV wycofywana jest z eksploatacji, gdy zachowuje jeszcze 70–80 proc. pierwotnej pojemności. To zbyt mało, aby spełnić wymagania motoryzacyjne, ale wystarczająco dużo, by zasilać domy, firmy czy nawet mniejsze pojazdy.
„Stare baterie z samochodów elektrycznych to prawdziwa kopalnia złota” – mówi Euronews Earth Adrian Hiel, dyrektor Electrification Alliance (źródło w Angielski).
„Nawet jeśli ich wydajność spadła do poziomu, który nie jest już odpowiedni do samochodu, z łatwością mogą dostać drugie życie, mierzone w dekadach, jako magazyny energii dla sieci, dla biznesu lub w domach”.
Obecnie Europa pozyskuje baterie głównie z samochodów elektrycznych mających ponad 10 lat oraz z pojazdów po wypadkach.
Problem polega na tym, że dekadę temu Europa kupowała niewiele samochodów elektrycznych, a auta z tamtego okresu miały znacznie mniejsze baterie, często zaledwie 22 kWh lub 24 kWh.
Według Międzynarodowej Agencji Energetycznej (International Energy Agency, IEA) w 2016 r. w Europie sprzedano tylko 215 tys. samochodów elektrycznych, podczas gdy w ubiegłym roku było ich 4,2 mln. To imponujący wzrost o 1 853 proc.
„Dla porównania, nowoczesne samochody mogą mieć baterie o pojemności od 50 kWh do 100 kWh” – wyjaśnia Hiel.
„Mamy więc do czynienia z dwoma różnymi trendami, które w ciągu 10–15 lat mogą radykalnie zmienić funkcjonowanie sieci”.
W ubiegłym roku UE dodała do sieci 27 GWh pojemności baterii. Jednocześnie w postaci samochodów elektrycznych przybyło około cztery do pięciu razy więcej magazynów energii.
„Kiedy te samochody elektryczne w końcu zostaną wycofane, a ich baterie staną się samodzielnymi magazynami energii, zmieni to sposób zarządzania i pracy sieci” – dodaje Hiel.
„Z każdym kolejnym rokiem, w miarę wzrostu poziomu magazynowania, powinniśmy obserwować coraz większe spadki cen energii elektrycznej. To bardzo ekscytujące, pozytywne sprzężenie zwrotne”.
Europie grozi, że stanie się cmentarzyskiem baterii z EV
Ponad milion baterii z samochodów elektrycznych może osiągnąć kres użytkowania do 2030 r., wynika z danych IEA (źródło w Angielski). Jeśli nie zostaną efektywnie włączone do sieci, eksperci ostrzegają, że staną się jednym z najszybciej rosnących strumieni odpadów na świecie.
Baterie EV można co prawda poddawać recyklingowi, ale proces ten jest wyjątkowo trudny i kosztowny. Zanim bateria trafi do właściwego etapu recyklingu, musi przejść czasochłonną fazę przygotowania, obejmującą rozładowanie, demontaż i rozdzielenie poszczególnych komponentów.
Dochodzi do tego kwestia bezpieczeństwa związana z reakcjami chemicznymi wykorzystywanymi w procesie recyklingu. Mogą one uwalniać toksyczne substancje, takie jak kwas fluorowodorowy. Związki te stwarzają poważne zagrożenie dla zdrowia i bezpieczeństwa pracowników, a nawet mogą uszkodzić sprzęt w zakładach recyklingu.
Eksperci apelują co prawda o rozbudowę infrastruktury recyklingu, aby odzyskiwać kluczowe minerały z baterii EV, jednak ich włączenie do sieci może okazać się jeszcze bardziej użyteczne.
Panele słoneczne produkują energię w ciągu dnia, gdy świeci słońce. Zużycie prądu w gospodarstwach domowych jest wtedy najniższe, bo wiele osób przebywa w pracy lub w szkole. Zamiast marnować nadwyżki, można je magazynować w bateriach z drugiego życia i wykorzystać wieczorem, gdy zapotrzebowanie w domach gwałtownie rośnie.
„To słynna krzywa kaczki, na której widać, że zużycie energii z sieci spada w ciągu dnia, a następnie bardzo szybko rośnie, gdy słońce zachodzi, a ludzie wracają z pracy do domów” – mówi Hiel.
„I nie chodzi tylko o słońce, bo skorzysta też wiatr. Baterie pozwolą przesunąć energię słoneczną z południa na wieczorne szczyty latem, a energię z wiatru z nocy na dzienne szczyty zimą”.
Ten pomysł jest już wdrażany na świecie.
W Kalifornii na przykład instalacja o pojemności 12 megawatogodzin (MWh), zbudowana przez firmę B2U, wykorzystuje setki baterii z drugiego życia z samochodów Honda, ładowanych przez farmę słoneczną o mocy 1,5 MW. Projekt sprzedaje energię elektryczną i usługi systemowe na rynku California Independent System Operator.
Z kolei w bardziej odległych regionach baterie z drugiego życia mogą zapewnić znacznie tańsze źródło energii dla lokalnych społeczności. Bank Światowy szacuje, że w Afryce Subsaharyjskiej potrzeba ponad 160 tys. mikrosieci, aby zaspokoić potrzeby związane z dostępem do energii i zapewnić 380 mln osób niezawodne zasilanie.