Wyjątkowe deszcze związane z El Niño pobudziły do życia miliony uśpionych w ziemi nasion, a jedne z najsuchszych miejsc na Ziemi pokryły się kwiatami.
Pustynia Atakama, jedno z najsuchszych miejsc na Ziemi, zmieniła oblicze po ulewnych deszczach na północy Chile. Rozległe obszary zwykle suchej ziemi pokryły się fioletowymi i białymi kwiatami w zjawisku naturalnym znanym jako „kwitnąca pustynia”.
REKLAMA
REKLAMA
Pod powierzchnią Atakamy przez długie okresy spoczywają nasiona i cebule około 200 różnych gatunków, czekając na sprzyjające warunki do kiełkowania. Opady związane z zjawiskiem klimatycznym El Niño pozwoliły wielu z nich zakwitnąć. W efekcie fragmenty pustynnego krajobrazu całkowicie się odmieniły i przyciągnęły licznych odwiedzających, którzy zatrzymują się, by fotografować tę niezwykłą florę.
W tym sezonie opady były wyjątkowo obfite. W niektórych rejonach spadło ponad 180 mm deszczu, ilość, której „nigdy wcześniej nie notowano”, jak wyjaśnił AFP César Pizarro, odpowiedzialny za bioróżnorodność Atakamy w Chilijskiej Krajowej Korporacji Leśnej (Conaf).
Woda wsiąkła w piasek głębiej niż zazwyczaj, co sprzyja pojawieniu się roślinności w rezerwacie przyrody położonym około 800 km na północ od Santiago. Według prognoz Conaf zjawisko osiągnie pełnię rozkwitu w październiku. Instytucja szacuje, że kwiaty mogą pokryć około 15 tys. hektarów.
El Niño stoi za wyjątkowymi opadami
Kwitnienie nastąpiło po okresie intensywnych opadów związanych z El Niño, zjawiskiem klimatycznym, które charakteryzuje się ociepleniem powierzchniowych wód środkowego i wschodniego równikowego Pacyfiku.
To ocieplenie może zaburzać układy wiatrów i opadów w różnych regionach świata i wywoływać ekstremalne zjawiska pogodowe. Obecny epizod El Niño może być najsilniejszy od czasu rozpoczęcia porównywalnych pomiarów około czterdzieści lat temu.
Lipcowe ulewy, które nawiedziły Chile, miały też poważne konsekwencje. Zginęło co najmniej 13 osób, a około 4 tys. domów zostało zniszczonych lub poważnie uszkodzonych.