Podczas dorocznej konferencji prasowej i call-in show, rosyjski prezydent oświadczył, że jego wojska posuwają się naprzód w Ukrainie, dzień po tym, jak przywódcy UE zgodzili się na pożyczkę w wysokości 90 miliardów euro dla Kijowa, unikając wykorzystania zamrożonych aktywów.
Prezydent Rosji Władimir Putin oświadczył w piątek, że wojska moskiewskie posuwają się naprzód na polu bitwy w Ukrainie, mówiąc, że jest przekonany, że cele militarne Kremla zostaną osiągnięte prawie cztery lata po tym, jak zarządził całkowitą inwazję.
Przemawiając na dorocznej konferencji prasowej połączonej z ogólnokrajowym call-in show, Putin oświadczył, że siły rosyjskie "w pełni przejęły inicjatywę strategiczną" i osiągną dalsze zyski do końca roku.
"Nasze wojska posuwają się naprzód na całej linii kontaktu, szybciej w niektórych obszarach lub wolniej w innych, ale wróg wycofuje się we wszystkich sektorach" - powiedział Putin dziennikarzom i obywatelom Rosji.
W pierwszych dniach inwazji na pełną skalę w lutym 2022 roku siły ukraińskie zdołały udaremnić rosyjską próbę zdobycia Kijowa i wyparły wojska rosyjskie z dużych obszarów terytorium.
Walki przerodziły się w zacięte bitwy, głównie na wschodzie Ukrainy, a wojska moskiewskie dokonały dalszych ataków, szczególnie w ostatnich miesiącach. Putin często reklamuje to jako postęp, choć jest on daleki od piorunującego zwycięstwa, jakiego oczekiwało wielu w Rosji.
Putin, który rządzi Rosją od 25 lat, wykorzystał to coroczne wydarzenie do umocnienia swojej władzy i przedstawienia swoich poglądów na sprawy krajowe i globalne.
W tym roku obserwatorzy uważnie obserwowali uwagi Putina na temat Ukrainy i planu pokojowego zaproponowanego przez prezydenta USA Donalda Trumpa. Pomimo szeroko zakrojonych działań dyplomatycznych, wysiłki Waszyngtonu napotkały przeszkody, głównie wynikające z maksymalistycznych żądań Putina.
Putin powiedział w piątek, że to Moskwa jest "gotowa i chętna do pokojowego zakończenia tej (wojny)", stwierdzając, że Kreml "naprawdę nie widział gotowości" Kijowa do negocjacji, zwłaszcza w sprawie żądania Rosji, aby Ukraina oddała około jednej piątej swojej ziemi.
"Przyczyny źródłowe" ponownie na pierwszym planie
W swoim piątkowym wystąpieniu Putin potwierdził, że Moskwa jest gotowa na pokojowe rozwiązanie, które zajmie się "podstawowymi przyczynami" wojny, co jest odniesieniem do listy przyczyn inwazji Kremla, które stały się również warunkami porozumienia.
Wcześniej w tym tygodniu ostrzegł, że Moskwa będzie dążyć do rozszerzenia swoich zdobyczy, jeśli Kijów i jego zachodni sojusznicy odrzucą te żądania.
Rosja chce, aby wszystkie obszary w czterech kluczowych regionach zajętych przez jej siły, a także półwysep krymski, nielegalnie zaanektowany w 2014 roku, zostały uznane za terytorium rosyjskie.
Putin nalegał również, aby Ukraina wycofała się z całego Donbasu, którego siły Moskwy jeszcze nie zajęły.
Kijów odrzucił wszystkie te żądania, stwierdzając, że terytorium Ukrainy zdefiniowane w jej konstytucji nie może zostać prawnie zrzeczone.
Kreml nalegał również, aby Ukraina zrezygnowała z ubiegania się o członkostwo w NATO i ostrzegł, że nie zaakceptuje rozmieszczenia jakichkolwiek wojsk członków NATO, postrzegając je jako "uzasadnione cele".
Putin wielokrotnie powtarzał również, że Ukraina musi ograniczyć liczebność swojej armii, co jest kolejnym z jego żądań, które wysuwał od początku wojny, kiedy to stwierdził, że celem Rosji jest "demilitaryzacja" Ukrainy.
Ukraina nadal potrzebuje amerykańskich gwarancji bezpieczeństwa
Kijów i jego sojusznicy w dużej mierze postrzegali te żądania jako możliwą taktykę gry na zwłokę i twierdzili, że ich zaakceptowanie umożliwiłoby Rosji przeprowadzenie kolejnej inwazji po tym, jak skonsoliduje swoje straty i poprawi swoją podupadłą gospodarkę.
Zapytany w tym tygodniu, czy Ukraina może porzucić swoją kandydaturę do NATO, prezydent Wołodymyr Zełenski powiedział, że "stanowisko jego kraju pozostaje niezmienione".
"Stany Zjednoczone na razie nie widzą nas w NATO" - powiedział. "Politycy się zmieniają".
Odpowiadając na pytanie Euronews podczas szczytu Rady Europejskiej w Brukseli w czwartek, Zełenski powiedział, że Rosja próbuje wykluczyć Unię Europejską nie tylko z negocjacji dyplomatycznych, ale także z wszelkich przyszłych gwarancji bezpieczeństwa dla Ukrainy.
Europejscy przywódcy obiecali chronić Ukrainę przed Rosją w przyszłości, w tym za pomocą środków wojskowych, na spotkaniu w Berlinie w poniedziałek.
Jednak zobowiązanie Europy, nawet prawnie wiążące, do pomocy Ukrainie w przypadku przyszłego rosyjskiego ataku, nie może zastąpić amerykańskich gwarancji bezpieczeństwa dla Ukrainy, dodał Zełenski.
"Nie uważamy, że Europa powinna zastąpić Stany Zjednoczone Ameryki. I, oczywiście, czujemy to samo w odniesieniu do gwarancji bezpieczeństwa Stanów Zjednoczonych Ameryki, które będą podobne do artykułu 5 i nie będziemy potrzebować europejskiego wsparcia".
Rosyjska wojna na śmierć i życie na linii frontu oraz ataki na ukraińskie obiekty energetyczne, miasta i inne cele cywilne za pomocą wielu dronów i pocisków rakietowych są częścią szerszej strategii mającej na celu osłabienie Kijowa i doprowadzenie go do poddania się, co jest powtórzeniem kampanii opartej na surowych ukraińskich zimach.
Przywódcy UE o rosyjskich aktywach
W piątek przywódcy Unii Europejskiej zgodzili się udzielić Ukrainie nieoprocentowanej pożyczki w wysokości 90 miliardów euro na lata 2026 i 2027, ale nie udało im się wykorzystać zamrożonych rosyjskich aktywów do pozyskania funduszy po tym, jak Belgia zgłosiła zastrzeżenia prawne i finansowe.
Plan zakładał wykorzystanie części rosyjskich aktywów o wartości 210 miliardów euro zamrożonych w Europie, głównie w Belgii, której premier Bart De Wever wielokrotnie odrzucał ten pomysł, powołując się na obawy przed odwetem ze strony Moskwy.
Przywódcy pracowali jednak do czwartkowej nocy, próbując zapewnić Belgię, że będzie ona chroniona. Ponieważ rozmowy utknęły w martwym punkcie, 27-osobowy blok ostatecznie zdecydował się pożyczyć pieniądze na rynkach kapitałowych.
De Wever odrzucił program jako ryzykowny z prawnego punktu widzenia, ostrzegając, że może on zaszkodzić Euroclear, brukselskiej izbie rozliczeniowej, w której przechowywane są 193 miliardy euro w zamrożonych aktywach.
Putin skomentował, że wykorzystanie rosyjskich aktywów do pomocy Kijowowi byłoby równoznaczne z "rabunkiem", dodając, że posunięcie to wystraszyłoby inwestorów, "zadając nie tylko cios wizerunkowy, ale podważając zaufanie do strefy euro".
Na początku tygodnia rosyjski prezydent oskarżył "europejskie świnie" o zmowę w sprawie "upadku Rosji", w jednym ze swoich najbardziej zjadliwych ataków na zachodnich przywódców, których obwinia za wojnę Rosji w Ukrainie, nie przedstawiając dowodów.
Zamrożone aktywa pozostaną zablokowane, dopóki Rosja nie zapłaci Ukrainie reparacji wojennych, które szacuje się na ponad 600 miliardów euro.