Nowa zasada wejdzie w życie tego samego dnia, w którym przewoźnik wprowadzi przydzielone miejsca.
REKLAMA
Linie lotnicze Southwest Airlines wkrótce będą wymagać od podróżnych, którzy nie zmieszczą się w zakresie podłokietników swoich foteli, wcześniejszej zapłaty za dodatkowy fotel. Jest to część serii zmian wprowadzanych ostatnio przez przewoźnika.
Nowa zasada wejdzie w życie 27 stycznia - tego samego dnia, w którym linie Southwest zaczną przydzielać pasażerom miejsca na pokładzie samolotu.
Obecnie pasażerowie plus size mogą albo zapłacić za dodatkowe miejsce z góry z opcją późniejszego zwrotu pieniędzy, albo mogą poprosić o bezpłatne dodatkowe miejsce na lotnisku. Zgodnie z nową polityką przewoźnika, zwrot pieniędzy jest nadal możliwy, ale nie jest już gwarantowany.
W poniedziałkowym oświadczeniu Southwest poinformował, że aktualizuje niektóre ze swoich zasad, przygotowując się do przydzielania miejsc w przyszłym roku.
"Aby zapewnić miejsce, informujemy [klientów], którzy wcześniej korzystali z dodatkowych miejsc, że powinni je wykupić podczas rezerwacji" - czytamy w oświadczeniu.
Southwest zmienia tożsamość
Jest to najnowsza zmiana w linii Southwest, która przez długi czas była znana z tego, że pozwalała pasażerom wybierać własne miejsca po wejściu na pokład samolotu, a także pozwalała pasażerom latać z bagażem za darmo, co zakończyło się w maju. Te przywileje były kluczem do odróżnienia taniego przewoźnika od jego rywali.
Southwest twierdzi, że nadal będzie zwracać pieniądze za drugi bilet w ramach nowej polityki dotyczącej dodatkowych miejsc, jeśli lot nie jest w pełni zarezerwowany w momencie odlotu i jeśli oba bilety pasażera zostały zakupione w tej samej klasie rezerwacji. Pasażer musi również złożyć wniosek o zwrot pieniędzy w ciągu 90 dni od daty lotu.
Jeśli pasażer, który potrzebuje dodatkowego miejsca, nie kupi go z wyprzedzeniem, zgodnie z nową polityką będzie musiał kupić je na lotnisku. Jeśli lot jest pełny, pasażer zostanie przekierowany na inny lot.
Tani przewoźnicy pod presją w Europie
Posunięcie Southwest ma miejsce w momencie, gdy tanie linie lotnicze na całym świecie ponownie rozważają zmianę, a w niektórych przypadkach są zmuszone do ponownego przemyślenia, swoich modeli.
W Europie organy regulacyjne skupiły się na przejrzystości i prawach pasażerów. W czerwcu Unia Europejska przyjęła wniosek, który dawałby pasażerom prawo do bezpłatnego przewozu zarówno rzeczy osobistych, jak i bagażu podręcznego o wadze do siedmiu kilogramów.
Matteo Ricci, wiceprzewodniczący Komisji Transportu i Turystyki UE i główny sponsor projektu, nazwał tę zmianę krokiem w kierunku "bardziej sprawiedliwego i wydajnego systemu".
Środek ten stanowi część szerszego dążenia Brukseli do uczynienia latania mniej zagmatwanym, począwszy od wymagania od linii lotniczych podawania całkowitego kosztu podróży na wcześniejszym etapie procesu rezerwacji, a skończywszy na zaostrzeniu przepisów dotyczących odszkodowań.
Analitycy ostrzegają jednak, że nowe zabezpieczenia mogą skłonić przewoźników lotniczych do podniesienia cen w inny sposób, ponieważ firmy szukają nowych źródeł przychodów.
Miejsca stojące, ukryte opłaty i przywileje rodzinne
Presja ta doprowadziła już do kilku zaskakujących eksperymentów i praktyk.
Chociaż ich rychłe pojawienie się zostało obalone, prototypy tak zwanych miejsc stojących stały się wiralowe na początku tego roku, wywołując reakcję w Internecie.
Ukryte opłaty pozostają kolejną bolączką podróżnych, a koszty wkradają się wszędzie - od płatności kartą po rezerwacje grupowe.
Tegoroczny raport Tradingpedii wykazał, że podczas gdy tani przewoźnicy reklamują atrakcyjne ceny, rzeczywistość jest często bardziej skomplikowana. Opłaty za wybór miejsca w samolocie, bagaż, a nawet zmianę nazwiska w rezerwacji są ujawniane krok po kroku podczas dokonywania rezerwacji, a nie w głównej ofercie.
Nie wszystkie zmiany są jednak niekorzystne dla pasażerów.
Brytyjskie linie lotnicze Jet2 ogłosiły niedawno, że dzieci poniżej drugiego roku życia będą latać za darmo, niezależnie od tego, czy lecą na wakacje zorganizowane, czy też na loty z miejscówkami. Linie lotnicze zniosły również opłaty za nadbagaż wózków dziecięcych, fotelików samochodowych i innego sprzętu dla niemowląt rejestrowanego w luku bagażowym.
Podróżni wyrażają obawy dotyczące komfortu i kosztów
W miarę jak linie lotnicze dostosowują swoją politykę, pasażerowie wypowiadają się również na temat tego, jak postrzegają ich uczciwość i co zmiany oznaczają dla komfortu podróżnych.**
Zdaniem Jasona Vaughna z Orlando, który publikuje recenzje parków rozrywki i porady dotyczące podróży dla osób o plus size w mediach społecznościowych i na swojej stronie internetowej Fat Travel Tested, zmiana Southwest prawdopodobnie wpłynie na podróżnych wszystkich rozmiarów.
Jak powiedział, obecna polityka tych tanich linii lotniczych pomogła stworzyć bardziej komfortowe warunki lotu dla podróżnych w rozmiarze plus, zapewniając jednocześnie wszystkim pasażerom odpowiednią przestrzeń w fotelach.
"Myślę, że pogorszy to wrażenia z lotu dla wszystkich" - skomentował nową zasadę.
Vaughn opisał tę zmianę jako kolejne rozczarowanie dla lojalnych użytkowników Southwest, takich jak on sam. Porówał ją do niedawnej zmiany logo amerykańskiej restauracji Cracker Barrel, która rozgniewała niektórych jej fanów.
"Nie mają już pojęcia, kim jest ich klient" - powiedział o linii lotniczej. "Nie mają już tożsamości".
Linia lotnicza zmagała się ostatnio z trudnościami i znajduje się pod presją inwestorów, aby zwiększyć zyski i przychody. W zeszłym roku zapowiedziały również, że będą pobierać od klientów dodatkowe opłaty za więcej miejsca na nogi i oferować loty w obie strony.