Przejęcie następuje w chwili, gdy Mark Zuckerberg nasila ofensywę Mety, by mocniej rywalizować z konkurentami, takimi jak Google i OpenAI.
Meta zgodziła się kupić start-up sztucznej inteligencji Manus, umacniając ofensywę, by przyspieszyć rozwój AI w serwisach Facebook i Instagram oraz w całym portfolio produktów.
Kalifornijski gigant technologiczny nie ujawnił szczegółowych warunków finansowych transakcji, jednak The Wall Street Journal podał, że jej wartość przekracza 2 mld dol. (1,7 mld euro).
Manus, platforma z siedzibą w Singapurze, z chińskimi korzeniami, na początku roku uruchomiła pierwszego „uniwersalnego” agenta AI, pozycjonując się jako wszechstronne narzędzie: od badań po programowanie. Platforma działa w modelu płatnej subskrypcji, oferując użytkownikom dostęp do usług opartych na AI.
Meta napisała w poniedziałkowym komunikacie: „Manus już odpowiada na codzienne potrzeby milionów użytkowników i firm na całym świecie”, dodając, że planuje skalowanie usługi. Według spółki Manus ma wprowadzać uniwersalnych agentów do produktów konsumenckich i biznesowych Mety, w tym do Meta AI.
Xiao Hong, prezes Manus, powiedział, że transakcja pozwoli firmie „budować na mocniejszych, bardziej zrównoważonych fundamentach, bez zmieniania sposobu działania Manus ani tego, jak zapadają decyzje”. Manus potwierdził, że nadal będzie sprzedawać i obsługiwać subskrypcje poprzez własną aplikację i stronę internetową.
Wzrost start-upu był błyskawiczny. Na początku miesiąca Manus ujawnił, że jego roczny powtarzalny przychód przekroczył 100 mln dol., zaledwie osiem miesięcy od uruchomienia.
Według doniesień wśród wczesnych inwestorów Manus byli m.in. chiński Tencent Holdings, ZhenFund i HSG. Platformę początkowo rozwijała Butterfly Effect, znana także jako monica.im, firma założona w Chinach, zanim przeniosła się do Singapuru.
Rzecznik Mety potwierdził we wtorek, że po transakcji w Manus AI nie będzie już żadnych chińskich udziałów właścicielskich oraz że spółka wygasi swoje usługi i działalność w Chinach.
To najnowsza z serii głośnych akwizycji, dzięki którym grupa z Doliny Krzemowej umacnia pozycję w sektorze AI, przejmując szybko rosnące start-upy. W czerwcu Meta wydała 14 mld dol. (11,9 mld euro) na zakup 49-procentowego udziału w Scale AI.