Rozmawiano o tym jak budować i sprzedawać nową generację coraz bardziej autonomicznych maszyn. W oficjalnym programie nie poruszono tematu ceł Donalda Trumpa. Jednak w kuluarach tematu nie dało się pominąć.
REKLAMA
W Bostonie zakończyło się wydarzenie Robotics Summit. To konferencja i wystawa, na której prezentowane są najnowsze osiągnięcia w dziedzinie robotyki, automatyzacji i sztucznej inteligencji. Na wystawie zaprezentowano m.in. najnowsze humanoidy.
Rozmawiano o tym jak budować i sprzedawać nową generację coraz bardziej autonomicznych maszyn. W oficjalnym programie konferencji nie poruszono jednak tematu ceł Donalda Trumpa, mimo wpływu polityki celnej na amerykańską branżę technologiczną.
„Jestem dyrektorem ds. technologii (CTO), więc nie pytajcie mnie o cła” – powiedział jeden z mówców, Aaron Saunders, dyrektor ds. technologii (CTO) Boston Dynamics, podczas sesji pytań i odpowiedzi.
Jednak w kuluarach tematu nie dało się pominąć.
„Cła to temat numer 1, o którym rozmawiamy na korytarzach i przy bidonach z wodą z ludźmi, których znam od lat” – powiedział organizator wydarzenia, Steve Crowe, przewodniczący corocznego Robotics Summit & Expo. „Myślę, że jest to zdecydowanie najważniejsze, ponieważ jest tak wiele niepewności co do przyszłosci.
Niedobór magnesów ziem rzadkich
Obawy te są zakorzenione w złożonej anatomii robota, która składa się z silników poruszających jego kończynami, komputerów zasilających sztuczną inteligencję (AI) oraz urządzeń, które pomagają mu reagować na otoczenie. Czujniki, półprzewodniki, baterie i magnesy ziem rzadkich należą do komponentów najbardziej wrażliwych na globalne spory handlowe.
Szef Tesli i doradca Trumpa, Elon Musk, ostrzegł w zeszłym tygodniu inwestorów, że chińskie środki odwetowe, które ograniczają dostawy magnesów ziem rzadkich, opóźnią rozwój humanoidów Optimus, które opracowała Tesla.
Podczas szczytu, który odbył się w środę i czwartek, niektórzy producenci humanoidów dostrzegli potencjalną pozytywną stronę zmian geopolitycznych, tłumacząc, że amerykańskie firmy będą potencjalnie szukać więcej części do robotów w USA, bądź starać się automatyzować więcej procesów.
„Dodało to (cła) trochę niedogodności do naszego własnego łańcucha dostaw. Ale otworzyło też nowe możliwości” – powiedział w wywiadzie Pras Velagapudi, CTO firmy Agility Robotics z siedzibą w Oregonie.
Firma rozpoczyna wdrażanie swojego humanoida o nazwie Digit w fabryce operowanej przez firmę Schaeffler, niemieckiego producenta łożysk kulkowych i innych komponentów kluczowych dla przemysłu motoryzacyjnego. Al Makke, dyrektor ds. inżynierii systemów podwozi Schaeffler, powiedział, że cła mogą zmusić wiele firm do przeniesienia produkcji różnych elementów na rynek amerykański.
„A jeśli tak się stanie, to lokalne firmy będą musiały radzić sobie z wysokimi kosztami pracy i niedoborem siły roboczej, a więc automatyzacja będzie postępować” – powiedział Makke. „A jedną z tych twarzy automatyzacji są humanoidy”.
Niepewność łańcucha dostaw
Większość dużych robotów przemysłowych w Stanach Zjednoczonych jest wykorzystywana do produkcji samochodów i jest importowana z krajów takich jak Japonia, Niemcy czy Korea Południowa.
Producenci samochodów w USA zainstalowali w swoich zakładach o 9,6% więcej robotów niż rok wcześniej, zgodnie z nowymi danymi Międzynarodowej Federacji Robotyki. Na razie humanoidy to wciąż nisza, która wzbudza ogromną ciekawość. Aaron Saunders z należącej do Hyundaia firmy Boston Dynamics przedstawił w środę informacje na temat rozwoju swojego humanoida Atlas, choć nie przyniósł fizycznego prototypu.
Jedynym humanoidem obecnym na konferencji był G1 firmy Unitree. Sprzedawany za 16 tys. dolarów, zdalnie sterowany robot potrafi płynnie uścisnąć dłoń, pomachać do ludzi i spacerować po wystawie. Jednak w najbliższym czasie nie będzie przenosił pojemników ani pracował w fabryce.
Głównymi klientami, poza Chinami, są badacze akademiccy i niektórzy influencerzy.
Cła Trumpa na Chiny w wysokości 145% podniosłyby koszt robota dla amerykańskich nabywców do około 40 tys. dolarów (35 tys. EUR), powiedział Tony Yang, wiceprezes Unitree ds. rozwoju biznesu, który zarządza sprzedażą w Ameryce Północnej. Niemniej jednak strategia Unitree, polegająca na szybkim rozwoju sprzętu i oprogramowania, jest długoterminowa. „To wciąż bardzo wąski rynek, ale myślę, że nadal istnieje ogromny potencjał po stronie przemysłu, na przykład dla produkcji i fabryk, a nawet do użytku domowego” – powiedział Yang.
„Łańcuch dostaw staje się bardzo złożony. Dostajemy części z całego świata. Taryfy celne zwiększają niepewność” – powiedział z kolei współzałożyciel i prezes firmy Tennibot, która wyprodukowała robota do zbierania piłek tenisowych na korcie.
Francesca Torsiello z firmy rekrutacyjnej Adapt Talent powiedziała, że słyszy również więcej obaw ze strony kanadyjskich kandydatów do pracy na stanowiska związane z robotyką i inżynierią, przed podjęciem pracy w USA w napiętym środowisku politycznym.