W Belgii agencja Inter uruchomiła w 2006 r. program "Sun, Sea... Carefree" w 2006 roku, aby poprawić dostęp do wybrzeża dla osób z ograniczoną mobilnością.
REKLAMA
Z małą córeczką na kolanach, Monique cieszy się wycieczką nad Morze Północne na wózku plażowym. W Belgii osiem plaż jest dostępnych dla osób o ograniczonej sprawności ruchowej, tak jak w Ostendzie.
"Zawsze chciałam doświadczyć fal i morza, ale nie mogłam", mówi Euronews Monique Braeken.
Flamandzka agencja Inter uruchomiła program "Sun, Sea... Carefree" w 2006 roku, aby belgijskie wybrzeże było dostępne dla wszystkich. Program zapewnia użytkownikom bezpłatne plażowe wózki inwalidzkie, z których niektóre są elektryczne, oraz tiralos - modele amfibii ułatwiające pływanie.
"Bardzo mi się podobało. Byłam kompletnie przemoczona, kiedy wyszłam i było cudownie. Wnukom też się podobało, bo mogły zobaczyć babcię w morzu" - zachwyca się Monique Braeken.
Każdy obiekt ma przystosowane przebieralnie, toalety i prysznice. Miejsca parkingowe zarezerwowane dla osób o ograniczonej sprawności ruchowej i rampy dojazdowe zostały zainstalowane, a obiekty znajdują się w pobliżu przystanku tramwajowego. Ponieważ belgijskie plaże są szerokie, na piasku zbudowano solidną ścieżkę, aby umożliwić osobom na wózkach inwalidzkich zbliżenie się do morza.
Pływanie w towarzystwie
Bart Parmentier, założyciel Sun, Sea... Carefree, wyjaśnia, że musiał dostosować rozwiązania do specyfiki Morza Północnego. "Czasami morze jest daleko od wybrzeża. Mamy też wzburzone morze. To nie to samo, co na Morzu Śródziemnym. Jest to więc kolejne wyzwanie, przed którym stoimy w Belgii" - wyjaśnia.
Podczas gdy w niektórych częściach wybrzeży Grecji, Włoch i Cypru użytkownicy mogą pływać całkowicie niezależnie dzięki zautomatyzowanym pomostom Seatrac, system ten nie byłby odpowiedni dla belgijskiego wybrzeża, jak twierdzi Bart Parmentier.
Podkreśla on, że istnieją dwa zasadnicze elementy, aby wybrzeże było dostępne dla osób o ograniczonej sprawności ruchowej: oferowanie dostosowanej infrastruktury i sprzętu, ale także zapewnianie pomocy.
W razie potrzeby asystenci mogą zepchnąć osoby na wózkach inwalidzkich na piasek i towarzyszyć im podczas pływania.
"Wchodzimy do wody z ludźmi, którzy nigdy nie byli w morzu", wyjaśnia Keiko Schelck, asystent pływacki w programie "Sun, Sea... Carefree" w Ostendzie. "Pomagamy im, podążamy trochę za falami i to naprawdę świetna zabawa".
Joyce Vyncke, która szkoli asystentów, wzruszająco opowiada o projekcie i niektórych użytkownikach, którzy chcą po raz ostatni zobaczyć morze.
Bezpłatna usługa
Usługa, która jest całkowicie bezpłatna dla użytkowników, jest finansowana głównie przez gminy.
"Użytkownicy nic nie płacą, chcemy, aby wybrzeże było usługą publiczną dla wszystkich" - powiedział Euronews Maxim Donck, radny miasta Ostenda ds. dostępności.
Jego zdaniem jest to również atrakcja turystyczna.
"Tego lata mamy 372 wyjątkowe osoby, które skorzystały z tego obiektu w Ostendzie. Tylko 100 pochodziło z Ostendy lub Flandrii. Tak więc większość pochodzi spoza tego miasta. Myślę więc, że jest to bardzo ważne dla turystyki" - mówi.
W Europie istnieją inne rozwiązania. Na przykład we Francji etykieta Handiplage wymienia plaże, które są dostępne dla osób o ograniczonej sprawności ruchowej.
Konwencja Narodów Zjednoczonych z 2008 r. o prawach osób niepełnosprawnych (UNCRPD) stanowi, że osoby z niepełnosprawnościami mają prawo do równego dostępu do rekreacji i sportu.