Europejska służba zdrowia stoi w obliczu kryzysu. Szacuje się, że w starzejących się krajach UE brakuje około 1,2 mln lekarzy, pielęgniarek i położnych. Najistotniejszy jest brak pielęgniarek. Julián López Gómez udał się do Bułgarii, jednego z najbardziej dotkniętych krajów, aby ocenić sytuację.
REKLAMA
Znaczna liczba pielęgniarek w UE zbliża się do wieku emerytalnego, przy ograniczonej liczbie młodszych osób rozpoczynających pracę w tym zawodzie. Pielęgniarki często borykają się z trudnymi warunkami pracy, w tym długimi dyżurami, wysokim stosunkiem liczby pacjentów do liczby personelu, niskimi wynagrodzeniami i obciążeniem emocjonalnym. Wiele pielęgniarek zgłasza wypalenie zawodowe, co wpływa na wskaźniki retencji i zniechęca młodych ludzi do wyboru zawodu.
Konkurencja między krajami UE w celu przyciągnięcia i zatrzymania pracowników medycznych dodatkowo pogarsza sytuację. Świadoma tego problemu, UE opracowuje 3-letnią inicjatywę mającą na celu uruchomienie nowych, lepszych programów szkoleniowych, aby przyciągnąć młodych studentów do zawodu pielęgniarki.
Bułgaria jest wyraźnym przykładem obecnych wyzwań. W ciągu dekady kraj ten stracił ponad 10% swoich pielęgniarek, w tym wiele z nich wyjechało do innych państw członkowskich UE w poszukiwaniu lepszych wynagrodzeń i warunków pracy. Weźmy na przykład Elzę. Jest jedną ze 144 pielęgniarek w Państwowym Szpitalu w Błagojewgradzie w południowo-zachodniej Bułgarii. Elza pracuje na oddziale ortopedii.
Pomimo poprawy w ubiegłym roku, szpital działa poniżej wskaźnika co najmniej 2 pielęgniarek na lekarza, powszechnie uważanego przez pracowników służby zdrowia za minimalny standard dobrej praktyki.
„Moim marzeniem zawsze była praca pielęgniarki, chociaż miałam wiele innych opcji. Ale ja po prostu chciałam zostać pielęgniarką. Moja matka również jest pielęgniarką, moje dzieci również. To dla mnie dobra praca” - mówi Elza. „(Ale) Otrzymujemy bardzo małe wynagrodzenie i jesteśmy zmuszeni do podejmowania pracy w dwóch miejscach. Tylko w wolne dni mogę zobaczyć się z rodziną. Nie musimy przebywać na oddziale 24 godziny na dobę, ale spędzamy wiele godzin pracując. Jestem zmęczona, naprawdę zmęczona. Taka ilość pracy odstrasza młode pielęgniarki. Więc jedna po drugiej po prostu znikają”.
Podobnie jak wiele innych pielęgniarek w UE, Elza ma trudności z wypowiadaniem się na ten temat. Obawiają się o swoje miejsca pracy. Nie może jednak ukryć, że jej ukochany zawód często pociąga za sobą wysoką cenę w życiu prywatnym.
„Być może nasza praca nie jest doceniana w Bułgarii” - mówi. „Mogłabym podać wiele przykładów, sytuacji, które nie są sprawiedliwe. Ale tak naprawdę czujemy się w jakiś sposób zdewaluowani, ponieważ pracujesz 12 godzin, pozbawiasz się wakacji, pozbawiasz się dni powszednich, skazujesz się na wieczory z dala od rodziny, prawda? Wszystko sprowadza się do kwestii finansowych”.
Szacuje się, że w Bułgarii brakuje 17 000 pielęgniarek, aby system opieki zdrowotnej działał efektywnie. Jak więc rozwiązać lub przynajmniej poprawić sytuację?
Milka Vassileva jest prezeską liczącego 32 000 członków Bułgarskiego Stowarzyszenia Pracowników Służby Zdrowia. Pracuje jako pielęgniarka kliniczna od 43 lat.
Jej zdaniem praca pielęgniarek ma znaczenie i powinna być odpowiednio doceniana.
„Według naszych obliczeń, aby pielęgniarki mogły pozostać w Bułgarii, pensja początkowa musiałaby wynosić co najmniej trzykrotność minimalnego wynagrodzenia w kraju” - mówi Milka Vassileva. „Co może zrobić Komisja Europejska? Byliśmy już świadkami wielu deklaracji, różnych dokumentów finansowych i innych, które zostały przekazane państwom członkowskim. Nawet w semestralnym raporcie UE na temat Bułgarii wyraźnie napisano, że inwestycje w opiekę zdrowotną powinny zostać zwiększone, aby pielęgniarki miały możliwość pracy w zawodzie, do którego zostały przeszkolone. I to tylko w placówkach medycznych, ale dotyczy to także opieki ambulatoryjnej, co obecnie nie jest uwzględniane”.
Eksperci zgadzają się, że oprócz finansowania, każda strategia na poziomie UE powinna również obejmować ulepszenia w takich aspektach, jak planowanie, rekrutacja, szkolenia, warunki pracy i rozwój zawodowy.