Papież wraca do diecezji, którą kierował prawie dekadę i gdzie zapisał się bliskością wobec najuboższych. W piątkowej mszy może wziąć udział nawet milion osób.
Papież Leon XIV wrócił w piątek do Chiclayo, miasta na północy Peru, gdzie posługiwał jako biskup i z którym łączy go szczególna więź. Mieszkańcy z przejęciem powitali człowieka, którego przez lata znali jako ojca Roberto, a który dziś stoi na czele Kościoła katolickiego.
REKLAMA
REKLAMA
Samolot linii LATAM, którym podróżował, wylądował na lotnisku w Chiclayo z hasłem #LeonXIVvuelaaCasa wypisanym na jednym z boków. Miasto liczące około 700 000 mieszkańców zyskało już międzynarodowy rozgłos 8 maja 2025 roku, kiedy nowo wybrany papież z balkonu bazyliki św. Piotra skierował kilka słów do swojej „ukochanej diecezji Chiclayo”.
Organizatorzy kościelni szacują, że w mszy, którą odprawi w piątek na dużej esplanadzie na obrzeżach miasta, może wziąć udział nawet milion osób. „Bardzo się cieszę, że wraca” – mówi AP Rolando Antonio Mendoza, sprzedający przed katedrą, gdzie niegdyś odprawiał msze, plakaty z wizerunkiem papieża. „Choć teraz jest papieżem Leonem XIV, nie zapomniał o swojej ziemi”.
Dziedzictwo wykraczające poza okres posługi biskupiej
Robert Prevost, urodzony w Chicago i od 2015 roku obywatel Peru, po raz pierwszy przyjechał do Peru w 1985 roku jako młody misjonarz. To doświadczenie ukształtowało jego rozumienie kapłaństwa i bliskość wobec najbardziej potrzebujących – cechy, które towarzyszyły mu aż do chwili, gdy został następcą papieża Franciszka.
Po blisko dwóch dekadach spędzonych w kraju jako misjonarz i biskup został w 2014 roku mianowany przez Franciszka biskupem Chiclayo. Kierował diecezją do 2023 roku, kiedy został wezwany do Rzymu, by stanąć na czele Dykasterii ds. Biskupów. W tym czasie zyskał sympatię mieszkańców dzięki bliskości z najbardziej narażonymi rodzinami i zaangażowaniu w momentach kryzysu.
W czasie pandemii COVID-19 zainicjował kampanię, która zebrała ponad 380 000 dolarów na instalację dwóch wytwórni tlenu w Chiclayo. Osobiście uczestniczył też w akcji pomocy dla poszkodowanych przez powodzie w latach 2017 i 2023 oraz promował inicjatywy ułatwiające imigrantom z Wenezueli uregulowanie statusu i integrację ze społeczeństwem Peru.
„Chiclayo świętuje” – zapewnia AP Rocío Zena, która pamięta, że Prevost pomógł jej, gdy straciła dom podczas powodzi w 2023 roku. „Jesteśmy bardzo szczęśliwi, że możemy przyjąć Ojca Świętego z tak wielką wiarą. Nie przyjeżdża już jako Prevost, lecz jako Leon XIV. I wraca do domu”.
Powrót pełen wzruszeń
Od chwili przybycia do Peru w środę 71-letni Leon XIV pokazuje bardziej spontaniczną stronę niż zwykle. W czwartek wzruszył się podczas spotkania z około 60 000 młodych ludzi na stadionie w Limie, a dzień wcześniej odśpiewał hymn narodowy w Pałacu Prezydenckim.
W jego programie w Chiclayo, oprócz mszy, znalazło się spotkanie z kapłanami i seminarzystami oraz wizyta na uniwersytecie katolickim, którego był wielkim kanclerzem w czasie posługi biskupiej.
Uczelnia nosi imię św. Toribia de Mogrovejo, pierwszego arcybiskupa Limy w XVI wieku, postaci szczególnie inspirującej papieża ze względu na obronę ludów tubylczych i bliskość z wiernymi.
Dla mieszkańców Chiclayo jednak najżywsze pozostaje wspomnienie kapłana, który towarzyszył im podczas pandemii, powodzi i innych trudnych chwil. To tego pasterza teraz witają jako papieża.