Od wspólnych stolików w klasie ekonomicznej po podwójne łóżka w pierwszej klasie linie lotnicze szukają nowych sposobów sprzedaży pasażerom większej przestrzeni i udogodnień, bo wyższe ceny paliwa ograniczają zyski.
Linie lotnicze liczą, że coraz więcej pasażerów zapłaci za podwyższony standard podróży, a część przewoźników montuje przestronniejsze fotele, zatrudnia szefów kuchni z gwiazdkami Michelin do układania pokładowych menu i inwestuje w elitarne salony na lotniskach.
REKLAMA
REKLAMA
Część linii zakłada, że nawet 70% pasażerów wybierze ofertę wyższego standardu, choć niekoniecznie klasę pierwszą czy biznes. Taka zmiana może oznaczać mniej miejsc w standardowej klasie ekonomicznej na wielu rejsach.
Wojna w Iranie podbiła ceny paliwa lotniczego, jednak linie lotnicze widzą w podróżach premium sposób na długoterminowe zwiększenie zysków.
Fotel w klasie biznes zajmuje tyle miejsca, co cztery standardowe siedzenia, ale może być sprzedawany pięć–sześć razy drożej – mówi Volodymyr Bilotka, profesor Uniwersytetu Purdue i specjalista od ekonomiki lotnictwa.
„Linie od dawna sporo inwestują w ofertę premium, ponieważ marże zysku są tam zdecydowanie wyższe” – powiedział Bilotka agencji AFP.
W najnowszym kwartale American Airlines poinformowały, że przychody z segmentu premium wzrosły rok do roku o 18,5%, czyli o cztery punkty proc. więcej niż w głównej kabinie. Według władz spółki ten wzrost jest jednym z nielicznych pozytywów na rynku, na który mocno wpłynął skok cen paliwa lotniczego.
„Produkty premium generują obecnie mniej więcej połowę przychodów ze sprzedaży biletów, przy około 30% miejsc” – podały linie American.
Oprócz tradycyjnego podziału na główną kabinę i klasę biznes pasażerowie mogą dziś zapłacić nawet 200 dol. (179 euro) za większą przestrzeń na nogi lub miejsce z przodu samolotu, by wysiąść jako pierwsi.
Stały wzrost segmentu premium
Od 2020 r. liczba miejsc premium na lotach w USA wzrosła o 33%, czyli ponad dwukrotnie bardziej niż liczba zwykłych foteli – podaje branżowy serwis Skift.
United Airlines ponad dwukrotnie zwiększyły liczbę miejsc premium w latach 2015–2026 – poinformowała linia w rozmowie z AFP – i zapowiadają kolejne opcje.
Od 2027 r. United wprowadzą nową usługę „Relax Row”. Pozwoli ona pasażerom klasy ekonomicznej zamienić rząd trzech siedzeń w szerszych boeingach w kanapę, na której po starcie będzie można spać lub odpoczywać.
United zaprezentowały też nową opcję Economy Plus, dzięki której w rzędzie nie będzie pasażera zajmującego znienawidzone środkowe miejsce. Usługa ma ruszyć na wybranych lotach pod koniec 2026 r.
„Więcej usług premium”
Linie JetBlue ogłosiły start BlueFirst, nowej klasy pierwszej na trasach krajowych. „Klienci coraz częściej szukają bardziej premiumowych doświadczeń” – stwierdziła prezes JetBlue, Joanna Geraghty.
Tymczasem Delta inwestuje w Delta One, odświeżoną luksusową klasę z winami premium, „z górnej półki” jedzeniem, takim jak burger z wołowiny Wagyu, oraz większymi ekranami systemu rozrywki.
Przy tworzeniu menu Delta współpracuje z Simonem Hulstone’em, szefem kuchni restauracji The Elephant w Torquay wyróżnionej gwiazdką Michelin, oraz Andreą Robinson, nagradzaną sommelierką.
Linia planuje tę ofertę w nowych Airbusach A350-1000, z około 150 miejscami premium i 161 miejscami w klasie ekonomicznej.
„Dwadzieścia lat temu 90% foteli stanowiła główna kabina” – przypomina Ekrem Dimbiloglu, dyrektor Delty ds. strategii i doświadczenia na pokładzie. Dodaje, że na niektórych lotach udział miejsc premium może wkrótce sięgnąć nawet 70%.
W październiku British Airways zapowiedziały, że górny pokład dwupoziomowego A380 będzie w całości zajęty przez miejsca premium. Z kolei w tym miesiącu Singapore Airlines ogłosiły inwestycję wartą 1,4 mld euro w unowocześnienie luksusowych kabin na lotach dalekodystansowych – w tym montaż największego podwójnego łóżka w lotnictwie cywilnym w klasie pierwszej.
Niektóre linie już oferują rejsy bez klasy ekonomicznej, jak przewoźnicy all-business BeOnd i La Compagnie, a Jet2 niedawno zapowiedziały nową usługę czarterową z wykorzystaniem specjalnie skonfigurowanego Boeinga 737-800NG z 76 fotelami w klasie biznes.
Więcej udogodnień w segmencie premium
Firma analityczna Cirium szacuje, że wśród 42 przewoźników zrzeszonych w trzech głównych sojuszach lotniczych (SkyTeam, Oneworld i Star Alliance) oraz w liniach z Bliskiego Wschodu miejsca premium stanowią dziś 19% całkowitej oferty, wobec 17,1% w 2019 r.
Do nowych opcji należą m.in. możliwość wyboru posiłku jeszcze przed wejściem na pokład oraz darmowe wifi. Pojawiła się też fala zapowiedzi otwarcia nowych i odnowionych salonów na lotniskach, także ze strony Southwest Airlines, niegdyś kojarzonej głównie z tanimi połączeniami.
Coraz silniejsze nastawienie linii na klientów, których stać na udogodnienia premium, może zarazem otworzyć pole dla przewoźników dyskontowych, choć wysokie ceny paliwa dodatkowo zwiększają wyzwania stojące przed całą branżą.