Tour de France, całoroczne święto kolarstwa, oraz rosnąca hollywoodzka sława Wrexham sprawiają, że Walia trafia w centrum uwagi.
Walia wciąż jest raczej „mniej znanym kierunkiem”, ale „oferujemy ogromną atrakcyjność, niezwykłą historię i różnorodność”, mówi Clare Dwight, starsza menedżerka ds. marketingu turystycznego w Visit Wales.
REKLAMA
REKLAMA
W rozmowie z Euronews Travel podczas World Travel Market w Londynie opowiada, że kraj chce przyciągać turystów pragnących odkrywać jego przyrodę, liczne atrakcje oraz ciepłe przyjęcie ze strony mieszkańców.
„Mamy ogromną różnorodność: Cardiff na południu, trzy parki narodowe, piękne, zapierające dech w piersiach krajobrazy, mnóstwo aktywności na świeżym powietrzu – od spacerów i jazdy na rowerze po bardziej ekstremalne, jak zjazdy na linie” – mówi Dwight.
Podkreśla też, że po angielsku i po walijsku mówi się tu na co dzień, co czyni Walię wyjątkowym miejscem. „Wszystkie znaki są dwujęzyczne i od razu czuć w smakach, dźwiękach i wśród miejscowych, że jest się w miejscu naprawdę bardzo, bardzo innym”.
Walia to nie tylko kierunek dla spragnionych mocnych wrażeń. Dwight przekonuje, że świetnie odnajdą się tu także turyści, którzy wolą „trochę zwolnić, zjechać z utartych szlaków, odkryć coś nowego i innego oraz naprawdę poznać mieszkańców i lokalne społeczności”.
W 2027 roku kraj odkryje zapewne jeszcze więcej osób – Walia będzie gospodarzem etapu Grand Départ Tour de France, który 4 lipca poprowadzi z Welshpool do Cardiff. Na swoich licznych trasach rowerowych kraj ma jednak wiele do zaoferowania nie tylko zawodowym kolarzom.
„Jesteśmy ogromnie podekscytowani, że możemy pokazać Walię jako światowej klasy kierunek dla miłośników kolarstwa, i to nie tylko tych, którzy marzą o podjazdach znanych z Tour de France” – mówi. „Mamy piękne, płaskie, łatwe trasy rowerowe poza ruchem samochodowym, idealne dla rodzin”.
Walia tak poważnie podchodzi do goszczenia Tour de France, że ogłosiła 2027 rok „Rokiem kolarstwa”.
W ramach całorocznego programu powstanie pierwsze tego typu interaktywne narzędzie mapowe, które pokaże miejsca, atrakcje i możliwe objazdy wzdłuż walijskich tras rowerowych.
Dwight zachęca, by połączyć wycieczkę na rowerze z wizytą w jednym z wielu zamków lub muzeów w Walii, albo po prostu podziwiać zachwycające widoki i spróbować lokalnej kuchni oraz napojów. Wśród przysmaków wymienia walijski rarebit – wykwintną, gorącą zapiekankę serową na chlebie – gulasz cawl oraz walijskie ciastka, coś pomiędzy ciastkiem, naleśnikiem a bułeczką scone.
W przyszłym roku Walia będzie także gospodarzem Senior Open, profesjonalnego turnieju golfowego dla mężczyzn powyżej 50. roku życia, który zostanie rozegrany w Royal Porthcawl Golf Club.
Cardiff będzie tymczasem gościć EuroGames, największą w Europie wielodyscyplinową imprezę sportową społeczności LGBTQ+. Będzie to pierwszy raz, gdy zawody odbędą się w Wielkiej Brytanii.
Choć większość największych wydarzeń w Walii odbywa się latem, narodowa organizacja turystyczna chce przyciągnąć więcej gości przez cały rok.
„Mamy zamki, muzea i atrakcje dostępne przez dwanaście miesięcy w roku” – podkreśla Dwight.
„Warto korzystać z uroków wszystkich pór roku: od żonkili wiosną, przez dzwonki w lasach latem, po jesienne barwy, a zimą – jarmarki i festiwale bożonarodzeniowe. Wystarczy ciepło się ubrać, usiąść przy otwartym ogniu w pubie i cieszyć się taką atmosferą”.
Dla osób, które wolą być nieco bardziej aktywne niż tylko chłonąć spokojny klimat, dobrym wyborem jest Tywi Valley Path w hrabstwie Carmarthenshire – płaska trasa o długości 21 km.
Co ciekawe, w Wrexham, niedaleko granicy z Anglią, zaznacza się też wyraźny wpływ Hollywood.
W 2021 roku aktorzy Ryan Reynolds i Rob McElhenney kupili klub piłkarski Wrexham AFC.
Przejęcie klubu, trzy awanse z rzędu i popularny serial dokumentalny „Welcome to Wrexham” przyciągnęły kibiców, którzy chcą na własne oczy zobaczyć niezwykłą przemianę drużyny.
Pojawił się też nowy powód, by odwiedzić miasto. Wrexham doczekało się w tym roku Football Museum of Wales oraz Wrexham Museum – otwarto je we wrześniu. Nowe placówki opowiadają dzieje walijskiej piłki oraz przemysłowe i kulturalne dziedzictwo miasta. Wśród atrakcji są historyczne pamiątki, interaktywne wystawy i upamiętnienia legend walijskiego futbolu.