Siły TPLF przejęły lotnisko w Mekelie i walczyły z wojskami federalnymi w dwóch miejscach regionu Afar, a linie Ethiopian Airlines zawiesiły loty do trzech lotnisk w Tigraju, co sugeruje załamanie porozumienia z Pretorii kończącego wojnę z lat 2020–2022.
Tigrajscy rebelianci na północy Etiopii przejęli w środę kontrolę nad kluczowym lotniskiem i starli się z wojskami federalnymi w sąsiednim regionie Afar. Wieloletnie napięcia przerodziły się w otwartą walkę.
REKLAMA
REKLAMA
Źródło z lokalnej organizacji pozarządowej w regionie, które prosiło o anonimowość, podało, że „od wczoraj wieczorem w Abali i Erebti (w Afar) walki między TPLF a siłami federalnymi się nasiliły”.
„Spodziewamy się, że konflikt się rozszerzy. Wysłaliśmy właśnie ciężarówkę z żywnością, żeby pomóc osobom wypędzonym ze swoich domów” – dodało.
Abala leży w górskich pasmach wyznaczających granicę z Tigrajem. Erebti znajduje się około 100 km dalej w głąb regionu Afar.
Inne źródło humanitarne potwierdziło starcia w obu miejscowościach, podobnie jak zagraniczne źródło bezpieczeństwa w Etiopii.
Były wysoki funkcjonariusz TPLF powiedział, że rebelianci kontrolują Berhale, Erebti, Abalę, Megale, Dalul i Konobę w regionie Afar.
Według niego wojska federalne „w pośpiechu się wycofują”.
Tymczasem lokalne źródła i przedstawiciele służb poinformowali, że tigrajskie siły przejęły kontrolę nad lotniskiem w regionalnej stolicy Mekelle.
Linie Ethiopian Airlines ogłosiły, że zawiesiły loty do trzech lotnisk w Tigraju – Mekelle, Aksum i Shire – „z powodu obecnej sytuacji”.
„Kiedy byliśmy w drodze do pracy na lotnisku, nasz przełożony zadzwonił do kierowcy i powiedział mu, że lotnisko zostało zajęte przez siły Tigraju. Ponieważ nie ma lotów, polecił nam wrócić do domu” – relacjonował pracownik lotniska Alula Aba Nega w Mekelle.
Informację potwierdziło zagraniczne źródło bezpieczeństwa działające w Etiopii.
Niewielka liczba funkcjonariuszy policji federalnej pilnuje lotniska, ale ich sytuacja pozostaje nieznana.
W latach 2020–2022 Ludowy Front Wyzwolenia Tigraju (TPLF) prowadził wyniszczającą wojnę z rządem federalnym, która według szacunków Unii Afrykańskiej pochłonęła około 600 tys. ofiar.
Incydentalne starcia w ostatnich miesiącach podsyciły obawy, że wojna może powrócić.
Abiy pod presją
Etiopia zmaga się z licznymi powstaniami zbrojnymi, także w swoich najludniejszych regionach Oromia i Amhara.
W niedzielę TPLF ogłosił, że dołączył do siedmioelementowego sojuszu wojskowego nazwanego Ethiopian Peoples' Forces Alliance for Survival, którego celem jest obalenie rządu premiera Abiya Ahmeda i powołanie administracji przejściowej.
W skład sojuszu wchodzą także nacjonalistyczne milicje Fano z Amhary, które podczas poprzedniej wojny walczyły u boku sił federalnych przeciwko TPLF oraz Armia Wyzwolenia Oromo, prowadząca aktywne powstanie w najludniejszym regionie kraju. Dołączają do nich cztery grupy z trzech innych regionów, co oznacza, że sojusz obejmuje połowę z 12 regionów Etiopii.
TPLF rządził Etiopią w latach 1991–2018, zanim został odsunięty na dalszy plan przez dojście do władzy Abiya, co ostatecznie doprowadziło do wybuchu wojny w 2020 roku.
Porozumienie pokojowe z Pretorii zakończyło wojnę i zapewniło kruchy spokój do końca 2025 roku, kiedy walki wznowiono.
Od tego czasu rząd federalny przeprowadza w Tigraju ataki dronów i koncentruje wojska przy granicy regionu.
Organizacje praw człowieka zarzucają TPLF, że w tym roku prowadzi kampanię przymusowej rekrutacji, przygotowując się do kolejnej rundy walk.
Region wciąż nie podniósł się po poprzedniej wojnie; około 1 mln osób nadal jest przesiedlonych, a wiele zapisów porozumienia pokojowego pozostaje niewykonanych.
Abiy w 2019 roku otrzymał Pokojową Nagrodę Nobla, między innymi za doprowadzenie do porozumienia pokojowego z sąsiednią Erytreą.
Przyjaciele i sąsiedzi
Rząd federalny ma znaczącą przewagę militarną, bo po poprzedniej wojnie mocno zwiększył produkcję dronów bojowych.
Siły Obrony Tigraju (Tigray Defence Forces, TDF) zachowały jednak pokaźny arsenał odziedziczony z czasów, gdy TPLF kierował armią Etiopii przed 2018 rokiem. Obejmuje on czołgi, artylerię, dalekosiężne rakiety kierowane oraz pociski balistyczne, których użycie udokumentowali analitycy wojskowi korzystający z otwartych źródeł w czasie wojny 2020–2022.
Minister spraw zagranicznych Etiopii, Gedion Timotheos, powiedział w czerwcu, że twardogłowi w TPLF „aktywnie gromadzą i pozyskują nową broń”, łamiąc postanowienia porozumienia z Pretorii.
Do wspierania rebeliantów mają być też zamieszane kraje sąsiednie.
Grupa monitorująca konflikty ACLED oceniła na początku roku, że wojska Erytrei przerzuciły oddziały w stronę zachodniego Tigraju we współpracy z TDF, a sama Erytrea dostarcza broń i daje schronienie tigrajskim bojownikom.
Rząd Etiopii w maju formalnie oskarżył siły zbrojne Sudanu o udzielanie „wsparcia zbrojeniowego i finansowego” oddziałom powiązanym z TPLF i określił Sudan jako „centrum antyetiopskich sił”. Sudan odrzucił te zarzuty.
Egipt, od lat skonfliktowany z Etiopią w sprawie Wielkiej Etiopskiej Tamy Renesansu na Nilu, jest według analityków z Soufan Center oceniany jako państwo zapewniające dyplomatyczną osłonę i wsparcie logistyczne frakcjom etiopskiej opozycji, choć nie udokumentowano bezpośrednich dostaw broni dla TPLF.