"Zawsze skupiał się na tym, że znał wielu bardzo bogatych ludzi i mówił, że może skłonić ich do przekazania pieniędzy na globalne zdrowie. Z perspektywy czasu był to ślepy zaułek" - powiedział Gates w wywiadzie wyemitowanym w środę.
Bill Gates powiedział, że żałuje "każdej minuty" spędzonej ze zmarłym finansistą i skazanym przestępcą seksualnym Jeffreyem Epsteinem, zaprzeczając zarzutom zawartym w szkicach e-maili opublikowanych przez władze USA w zeszłym tygodniu.
"Żałuję każdej minuty, którą z nim spędziłem i przepraszam" - powiedział Gates w wywiadzie dla 9News Australia wyemitowanym w środę.
Po tym, jak Departament Sprawiedliwości USA opublikował w zeszłym tygodniu prawie 3 miliony nowych stron dokumentów związanych z Epsteinem, pojawiły się niewysłane wersje robocze e-maili zawierające twierdzenia dotyczące Gatesa.
"Najwyraźniej Jeffrey napisał e-mail do siebie. Ten e-mail nigdy nie został wysłany. E-mail jest fałszywy" - powiedział Gates. "Nie wiem, co on tam myślał. Czy próbował mnie w jakiś sposób zaatakować?".
W jednej z wersji roboczych, które napisał w 2013 roku, Epstein zarzucił Gatesowi angażowanie się w romanse pozamałżeńskie, pisząc, że jego relacje z Gatesem wahały się od "pomagania Billowi w zdobywaniu narkotyków, aby poradzić sobie z konsekwencjami seksu z rosyjskimi dziewczynami, po ułatwianie mu nielegalnych schadzek z zamężnymi kobietami".
"Ze łzami w oczach błagasz mnie, abym usunął e-maile dotyczące twojej choroby wenerycznej, prośby o dostarczenie ci antybiotyków, które możesz potajemnie podać Melindzie, oraz opis twojego penisa" - czytamy w e-mailu.
Rzecznik Gatesa powiedział, że dokumenty pokazują jedynie „frustrację Epsteina spowodowaną brakiem trwałych relacji z Gatesem i wysiłki, jakie podejmował, aby go zniesławić i wciągnąć w pułapkę”.
Melinda French Gates powiedziała NPR w wywiadzie zaplanowanym na czwartek, że zobaczenie dokumentów przywołało "wspomnienia bardzo, bardzo bolesnych chwil w moim małżeństwie". Para rozwiodła się w 2021 roku.
„Jeśli pozostają jakieś pytania – te pytania są dla tych ludzi, a nawet dla mojego byłego męża. To oni muszą odpowiedzieć na te pytania, a nie ja” – powiedziała.
Melinda Gates powiedziała wcześniej, że znajomość jej byłego męża z Epsteinem przyczyniła się do jej decyzji o zakończeniu małżeństwa.
Gates powiedział, że po raz pierwszy spotkał Epsteina w 2011 roku - trzy lata po tym, jak Epstein przyznał się na Florydzie do nakłaniania nieletnich do prostytucji - i uczestniczył z nim w kolacjach przez okres trzech lat. Powiedział, że nigdy nie podróżował na prywatną wyspę Epsteina i zaprzeczył, że miał z nim kontakty seksualne.
"Zawsze skupiał się na tym, że znał wielu bardzo bogatych ludzi i mówił, że może skłonić ich do przekazania pieniędzy na globalne zdrowie. Patrząc z perspektywy czasu, był to ślepy zaułek" - powiedział Gates. "Byłem głupi spędzając z nim czas. Byłem jedną z wielu osób, które żałują, że kiedykolwiek go poznały".
Epstein zmarł w wyniku rzekomego samobójstwa w nowojorskim więzieniu w 2019 roku, gdy postawiono mu federalne zarzuty handlu ludźmi.
Pojawienie się w dokumentach Epsteina nie wskazuje na popełnienie wykroczenia, a żadna z prominentnych osób wymienionych w aktach nie została oskarżona.
Wszyscy zaprzeczyli, jakoby mieli cokolwiek wspólnego z wykorzystywaniem seksualnym dziewcząt i młodych kobiet przez Epsteina.