UE i Wietnam podniosły swoje stosunki do rangi "kompleksowego partnerstwa strategicznego", zrównując UE ze Stanami Zjednoczonymi, Chinami i Rosją pod względem statusu dyplomatycznego.
Unia Europejska i Wietnam po cichu dokonały w czwartek poważnego dyplomatycznego przyspieszenia, podnosząc swoje stosunki do "kompleksowego partnerstwa strategicznego" - najwyższego poziomu stosunków zagranicznych Hanoi - w obliczu rosnącego niepokoju związanego z globalnymi zakłóceniami w handlu i eskalacją reżimu taryfowego Waszyngtonu.
Posunięcie to stawia UE na tym samym najwyższym szczeblu dyplomatycznym, co Stany Zjednoczone, Chiny i Rosję, sygnalizując ambicje Brukseli, aby pogłębić swoją obecność w dynamicznie rozwijającym się centrum produkcyjnym Azji Południowo-Wschodniej.
"W chwili, gdy międzynarodowy porządek oparty na zasadach jest zagrożony z wielu stron, musimy stać obok siebie jako wiarygodni i przewidywalni partnerzy" - powiedział przewodniczący Rady Europejskiej Antonio Costa, dodając, że partnerstwo polega na "rozwijaniu sfer wspólnego dobrobytu".
Costa przybył do Hanoi po oficjalnej wizycie w Indiach wraz z przewodniczącą Komisji Europejskiej Ursulą von der Leyen, gdzie Bruksela osiągnęła porozumienie o wolnym handlu we wtorek po prawie dwóch dekadach negocjacji.
Informacja pojawiła się zaledwie kilka dni po tym, jak Komunistyczna Partia Wietnamu ponownie wybrała sekretarza generalnego To Lama, umacniając jego nacisk na agresywne reformy gospodarcze w celu utrzymania wzrostu gospodarczego kraju opartego na eksporcie.
Prezydent Wietnamu Luong Cuong nazwał ten ruch "historycznym kamieniem milowym", ale stawka jest daleka od symbolicznej.
Wietnam stał się jednym z największych zwycięzców globalizacji, przekształcając się w potęgę produkcyjną elektroniki, odzieży i dóbr konsumpcyjnych, ponieważ międzynarodowe firmy po cichu przenoszą produkcję z Chin.
Dla Brukseli umowa wzmacnia dostęp do jednego z najszybciej rozwijających się ośrodków produkcyjnych w Azji i wspiera jej wysiłki na rzecz dywersyfikacji łańcuchów dostaw w obliczu rosnących globalnych napięć i agresywnej polityki handlowej prezydenta USA Donalda Trumpa.
Wymiana handlowa między Wietnamem a UE osiągnęła ponad 66,8 mld USD (55,9 mld EUR) w pierwszych 11 miesiącach ubiegłego roku, co stanowi wzrost o 6,6 procent w porównaniu z rokiem poprzednim.
UE jest czwartym co do wielkości partnerem handlowym Wietnamu, trzecim co do wielkości rynkiem eksportowym i piątym co do wielkości źródłem importu. Wietnam jest największym partnerem handlowym UE w Azji Południowo-Wschodniej.
Kraj ten ma nadzieję na dalszy wzrost, aby zrealizować swój cel stania się "bogatym narodem" do 2045 roku i agresywnie poszukuje nowych rynków, aby zmniejszyć swoją zależność od USA, największego odbiorcy eksportu.
Eksport Hanoi do Waszyngtonu stanowi około 30 procent wszystkich towarów wysyłanych przez ten kraj za granicę, co w dużej mierze ułatwia umowa o wolnym handlu podpisana między nimi w 2020 roku.