W akcji wzięło udział ponad 140 funkcjonariuszy Litewskiego Biura Policji Kryminalnej, policji wileńskiej i specjalnych jednostek antyterrorystycznych.
Władze Litwy poinformowały we wtorek, że aresztowały 21 osób rzekomo powiązanych z siecią przestępczą, która przemycała papierosy za pomocą specjalnie wyposażonych balonów meteorologicznych z Białorusi sprzymierzonej z Rosją, które w ostatnich tygodniach naruszały przestrzeń powietrzną kraju bałtyckiego.
Śledczy przeprowadzili ponad 80 przeszukiwań, przejęli papierosy z białoruskimi znaczkami akcyzowymi, kartami SIM, zakłóceniami sygnałów komunikacyjnych i śledzących oraz bronią palną - podała w oświadczeniu litewska prokuratura generalna.
Skonfiskowano również luksusowe samochody i cenne mienie.
We wtorek w akcji wzięło udział ponad 140 funkcjonariuszy Litewskiego Biura Policji Kryminalnej, policji wileńskiej i specjalnych jednostek antyterrorystycznych.
Prokuratura stwierdziła w oświadczeniu, że rzekoma sieć "charakteryzuje się bardzo surowym spiskiem i podziałem ról, przemyt papierosów był przeprowadzany systematycznie, w skoordynowany sposób, pod ścisłą kontrolą jej organizatorów (liderów) i ich powierników”.
Litwa. Przemytnicze balony z Białorusi
Prokuratorzy twierdzą, że "organizatorzy mogli mieć bezpośrednie kontakty ze wspólnikami działającymi na terenie Białorusi, skąd w sprzyjających warunkach pogodowych wystrzeliwano balony z przemyconymi papierosami”.
"Za pomocą sprzętu śledzącego (GPS) i odpowiednich programów monitorowano ruch balonów, a dokładne współrzędne ich lądowania na Litwie zostały przekazane wykonawcom” - powiedzieli prokuratorzy.
"Po zebraniu kontrabandy, ta ostatnia musiała dostarczyć ją do wcześniej uzgodnionych punktów lub przekazać innym osobom zaangażowanym w przestępstwa”.
Władze litewskie poinformowały, że wszystkich 21 podejrzanych zostanie oskarżone o udział w organizacji przestępczej, nielegalne obchodzenie się i przemyt towarów akcyzowych oraz pomoc innemu państwu w działaniu przeciwko Litwie.
Na początku tego miesiąca Litwa ogłosiła stan wyjątkowy ze względu na zagrożenia bezpieczeństwa związane z balonami meteorologicznymi wysyłanymi z Białorusi.
Litwa. Lotniska zamknięte z powodu balonów meteorologicznych
Balony zmusiły Litwę do wielokrotnego zamykania głównego lotniska w stolicy Wilnie, zatrzymując tysiące ludzi i doprowadziły do tymczasowego zamknięcia dwóch lądowych przejść granicznych z Białorusią.
Prezydent Białorusi Aliaksandr Łukaszenka uznał zamknięcie granic jako "szalone oszustwo” i część "wojny hybrydowej” przeciwko jego krajowi.
Europa jako całość jest teraz w stanie gotowości po tym, jak przeloty dronów do przestrzeni powietrznej NATO osiągnęły bezprecedensową skalę we wrześniu, skłaniając europejskich przywódców do zgody na stworzenie "ściany dronów” wzdłuż ich granic, aby lepiej wykrywać, śledzić i przechwytywać drony naruszające europejską przestrzeń powietrzną.
W listopadzie przedstawiciele wojskowi NATO poinformowali, że nowy amerykański system antydronowy został rozmieszczony na wschodniej flance sojuszu.
Po naruszeniu polskiej przestrzeni powietrznej sekretarz generalny NATO Mark Rutte ogłosił utworzenie programu Eastern Sentry, który ma na celu powstrzymanie dalszych rosyjskich prowokacji.
Niektórzy europejscy urzędnicy opisali incydenty jako próbę Moskwy testującej reakcję NATO, co wywołało pytania o to, jak przygotowany jest sojusz na potencjalne zagrożenia ze strony Rosji.
Kreml odrzucił zarzuty twierdzące, że Rosja stoi za niektórymi niezidentyfikowanymi lotami dronów w Europie, twierdząc, że są "bezpodstawne”.