Dick Cheney, silna i kontrowersyjna postać amerykańskiej polityki, który był orędownikiem inwazji na Irak, zmarł w wieku 84 lat.
W wieku 84 lat zmarł Dick Cheney, konserwatysta, który stał się jednym z najpotężniejszych i najbardziej kontrowersyjnych wiceprezydentów w historii Stanów Zjednoczonych oraz głównym orędownikiem inwazji na Irak.
Spokojny i silny Cheney służył ojcu i synowi prezydentów, dowodząc siłami zbrojnymi jako szef obrony podczas wojny w Zatoce Perskiej za prezydenta George'a HW Busha, zanim powrócił do życia publicznego jako wiceprezydent za syna Busha, George'a W Busha.
Cheney był w rzeczywistości dyrektorem operacyjnym prezydentury młodszego Busha.
Brał udział, często jako dowódca, we wdrażaniu decyzji najważniejszych dla prezydenta, a niektóre z nich były interesujące dla niego samego. Wszystko to żyjąc przez dziesięciolecia z chorobą serca, a później z przeszczepem serca.
Cheney konsekwentnie bronił nadzwyczajnych narzędzi inwigilacji i zatrzymań zastosowanych w odpowiedzi na ataki terrorystyczne z 11 września 2001 roku.
Cheney przeżył pięć ataków serca, od dawna uważał, że żyje na "pożyczonym czasie" i w 2013 roku oświadczył, że teraz budzi się każdego ranka "z uśmiechem na twarzy, wdzięczny za dar kolejnego dnia".
Po tym, jak jego wiceprezydentura została zdefiniowana przez wojnę z terroryzmem, Cheney ujawnił kiedyś, że wiele lat wcześniej wyłączył bezprzewodową funkcję swojego defibrylatora z obawy, że terroryści zdalnie wyślą śmiertelny wstrząs do jego serca.
W czasie jego urzędowania wiceprezydentura nie była już tylko ceremonialna. Zamiast tego Cheney uczynił z niej sieć wpływów, z których mógł korzystać i wpływać na politykę dotyczącą Iraku, terroryzmu, uprawnień prezydenckich, energii i innych kamieni milowych konserwatywnego programu.
Cheney żartował na temat swojej reputacji skrytego manipulatora.
"Czy jestem złym geniuszem w kącie, którego nikt nigdy nie widzi, jak wychodzi ze swojej dziury?" - zapytał. "Właściwie to fajny sposób na działanie".
W chwiejnych czasach zachował wiarę, zdecydowany, nawet gdy naród zwrócił się przeciwko wojnie i prowadzącym ją przywódcom.
Cheney przeszedł na emeryturę do Jackson Hole, niedaleko miejsca, w którym jego córka Liz Cheney kilka lat później kupiła dom, ustanawiając rezydencję w Wyoming, zanim wygrała wyścig o jego dawne miejsce w Izbie Reprezentantów w 2016 roku.
Losy ojca i córki również zbliżyły się do siebie, gdy rodzina Cheney stała się jednym z ulubionych celów Trumpa.
Dick Cheney stanął w obronie swojej córki w 2022 roku, gdy ta żonglowała swoją wiodącą rolą w komisji badającej wydarzenia na Kapitolu z 6 stycznia, próbując uzyskać reelekcję w głęboko konserwatywnym Wyoming.
Głosowanie Liz Cheney za impeachmentem Trumpa przyniosło jej chwałę od wielu Demokratów i obserwatorów politycznych spoza Kongresu. Ale te pochwały i wsparcie jej ojca nie uchroniły jej przed poważną przegraną w republikańskich prawyborach, dramatycznym upadkiem po szybkim awansie na trzecie najwyżej oceniane stanowisko w kierownictwie GOP w Izbie Reprezentantów.
Od protegowanej Rumsfelda do najważniejszego decydenta w Waszyngtonie
Polityka po raz pierwszy zwabiła Dicka Cheneya do Waszyngtonu w 1968 roku, kiedy był stypendystą Kongresu. Stał się protegowanym Donalda Rumsfelda, służąc pod jego kierownictwem w dwóch agencjach i w Białym Domu Geralda Forda, zanim został mianowany szefem sztabu, najmłodszym w historii, w wieku 34 lat.
Cheney piastował to stanowisko przez 14 miesięcy, po czym wrócił do Casper, gdzie się wychował i ubiegał się o jedno miejsce w Kongresie.
W pierwszym wyścigu do Izby Reprezentantów Cheney doznał łagodnego ataku serca, co skłoniło go do ogłoszenia, że tworzy grupę o nazwie "Cardiacs for Cheney". Mimo to udało mu się odnieść zdecydowane zwycięstwo i wygrać pięć kolejnych kadencji.
W 1989 roku Cheney został sekretarzem obrony za pierwszego prezydenta Busha i kierował Pentagonem podczas wojny w Zatoce Perskiej w latach 1990-1991, która wyparła wojska irackie z Kuwejtu.
Pomiędzy dwiema administracjami Busha, Cheney kierował Halliburton z siedzibą w Dallas, dużą firmą inżynieryjną i budowlaną z branży naftowej.
Cheney urodził się w Lincoln w stanie Nebraska jako syn długoletniego pracownika Departamentu Rolnictwa. Jako przewodniczący klasy seniorów i kapitan drużyny futbolowej w Casper, wyjechał na rok do Yale na pełne stypendium, ale opuścił szkołę z ocenami niedostatecznymi.
Przeprowadził się z powrotem do Wyoming, ostatecznie zapisał się na University of Wyoming i odnowił związek z ukochaną z liceum Lynne Anne Vincent, poślubiając ją w 1964 roku.
Przeżył swoją żonę Liz i drugą córkę Mary.