Fale upałów w Europie doprowadziły w ostatnich latach do ponad 200 tys. zgonów, alarmuje WHO. Organizacja apeluje o pilne działania systemowe w ochronie zdrowia.
Ekstremalne upały co roku prowadzą do wzrostu liczby zachorowań oraz przedwczesnych zgonów związanych z wysokimi temperaturami na całym świecie.
REKLAMA
REKLAMA
W Europie tylko w ciągu ostatnich czterech lat fale upałów przyczyniły się do ponad 200 tys. zgonów.
Jak podkreślił dyrektor regionalny Światowej Organizacji Zdrowia (WHO) na Europę Hans Kluge niemal wszystkim tym przypadkom można było zapobiec.
"Skutki zmian klimatu stanowią realne i bezpośrednie zagrożenie. Ich najbardziej odczuwalnym i śmiertelnym przejawem są ekstremalne upały" - powiedział Kluge podczas prezentacji nowych wytycznych WHO dotyczących ochrony zdrowia w czasie upałów w Niemczech.
Jak zaznaczył, fale gorąca przestały być zjawiskiem wyjątkowym i stały się powtarzającym się kryzysem, który powoduje cierpienie, pochłania tysiące ofiar i zwiększa obciążenie systemów ochrony zdrowia oraz infrastruktury.
WHO ostrzega, że Europa jest jednym z regionów świata najszybciej ocieplających się pod wpływem zmian klimatycznych.
Coraz częściej doświadcza też intensywnych i długotrwałych fal upałów.
Największą liczbę przedwczesnych zgonów spowodowanych upałami odnotowano we Włoszech.
Na kolejnych miejscach znalazły się Hiszpania, Niemcy i Grecja. Z kolei Grecja odnotowała najwyższy wskaźnik zgonów związanych z upałami w przeliczeniu na milion mieszkańców.
Wzrost globalnych temperatur, postępująca urbanizacja i starzenie się społeczeństw sprawiają, że coraz więcej osób jest narażonych na negatywne skutki wysokich temperatur.
Według WHO konsekwencje upałów szczególnie mocno dotykają niektóre grupy społeczne, co pokazuje potrzebę skuteczniejszej profilaktyki i lepszego przygotowania.
"Ochrona przed upałem jest również kwestią społeczną. Osoby mieszkające w przegrzanych lokalach, zwłaszcza w gęsto zabudowanych i zabetonowanych częściach miast, często mają ograniczone możliwości ochrony przed wysoką temperaturą" - powiedział minister środowiska Niemiec Carsten Schneider.
Kluge zwrócił uwagę, że działania podejmowane przez pojedyncze osoby, takie jak unikanie przebywania na słońcu czy schładzanie mieszkań, mogą zmniejszyć zagrożenie. Podkreślił jednak, że wobec skali problemu konieczne są także systemowe rozwiązania.
Koordynacja działań na rzecz ochrony przed upałem
WHO opublikowała w czwartek drugie wydanie wytycznych dotyczących planów ochrony zdrowia podczas upałów.
Dokument zawiera zalecenia dla rządów i innych instytucji odpowiedzialnych za przygotowanie społeczeństwa na fale gorąca oraz ograniczanie ich skutków.
"Krótko mówiąc, plany działań na wypadek upałów ratują życie. Pozwalają państwom i miastom wcześniej przewidywać zagrożenia, lepiej się przygotować i skutecznie reagować w skoordynowany sposób" - powiedział Kluge.
Wśród zaleceń WHO znalazły się m.in. zwiększanie terenów zielonych w miastach, tworzenie miejsc zapewniających schronienie przed gorącem, wsparcie osób starszych oraz szkolenia dla nauczycieli i opiekunów dzieci, aby potrafili rozpoznawać objawy chorób wywołanych wysokimi temperaturami.
Pierwsze wytyczne WHO dotyczące działań ochronnych podczas upałów ukazały się w 2008 roku.
Obecna aktualizacja uwzględnia najnowsze ustalenia naukowe oraz doświadczenia wynikające z wdrażania wcześniejszych zaleceń.