Północne Włochy przygotowują się na ogromny wzrost turystyki w lutym, kiedy w Mediolanie i Cortinie rozpoczną się Zimowe Igrzyska Olimpijskie.
Do Zimowych Igrzysk Olimpijskich w 2026 roku pozostało mniej niż 100 dni, a wydarzenie to sprzedało już około 850 000 biletów, szacuje się, że przyciągnie do dwóch milionów turystów.
Oprócz lokalnego entuzjazmu, którym zainteresowanych jest siedmiu na dziesięciu Włochów, Igrzyska, które odbędą się w dniach od 6 do 22 lutego 2026 r., okazują się szczególnie popularne wśród Amerykanów,jak wynika z badania przeprowadzonego przez Ipsos dla VISA.
Zimowe Igrzyska Olimpijskie w 2025 roku będą pierwszymi po pandemii. W 2022 roku w edycji zorganizowanej w Chinach wzięło udział mniej niż 100 000 widzów.
Analiza wczesnej sprzedaży biletów pokazuje, że obywatele Stanów Zjednoczonych stanowią około 35% wszystkich wydatków zagranicznych nabywców.
Według badania VISA, na czele europejskiej grupy są Niemcy z wynikiem nieco ponad 10%, a za nimi plasują się liczne grupy brytyjskich, szwajcarskich i francuskich fanów sportów zimowych - po 5% każda. Kanadyjczycy osiągają wynik bliski 10%.
Jeśli jednak chodzi o indywidualne wydatki, Australijczycy znajdują się na szczycie listy ze średnim wydatkiem w wysokości 2600 euro na posiadacza samochodu, wyprzedzając Kanadyjczyków (2200 euro), Amerykanów (2100 euro) i Holendrów (1300 euro).
Szacuje się, że holenderscy goście rzeczywiście przybędą w dużej liczbie, a przyloty lotnicze do północnych Włoch wzrosną osiemnastokrotnie w lutym 2026 r. w porównaniu do lutego 2025 r.
Kanadyjczycy przyniosą drugi co do wielkości wzrost rok do roku (12-krotny), a następnie Niemcy (prawie 5-krotny), Amerykanie (ponad 4-krotny), Finowie (ponad 3-krotny), francuscy turyści (2-krotny) i Brytyjczycy (ponad jedna trzecia).
Ogólnie rzecz biorąc, oczekuje się, że zagraniczne przyloty lotnicze wzrosną o 160% w porównaniu z tym samym okresem w 2025 roku.
Wśród włoskich lotnisk, Mediolan Linate ma obsłużyć największy przepływ pasażerów, z przylotami zwiększonymi o ponad 450%, a następnie Mediolan Malpensa (+190%), Werona (+120%) i Bergamo (+80%).
Lotniska położone bliżej Cortiny, Wenecji (+75%) i Treviso (+40%) również odnotują gwałtowne wzrosty, odpowiednio o 75% i 40%.
Mediolan i Cortina będą głównymi ośrodkami, ale zawody odbędą się również w regionie Valtellina i Val di Fiemme, a Werona będzie gospodarzem ceremonii zamknięcia.
Obszar ten będzie tak rozległy - 22 000 kilometrów kwadratowych - że Zimowe Igrzyska Olimpijskie w 2026 roku będą podobno "najbardziej rozproszonymi igrzyskami" w historii.
W ankiecie VISA przeprowadzonej przez IPSOS "90% przewiduje pozytywny wpływ na region, w tym trwałą poprawę przestrzeni publicznej, transportu, infrastruktury i turystyki - podczas gdy 65% postrzega Milano Cortina 2026 jako katalizator innowacji technologicznych".
Czym jest Skimo, nowa wyczerpująca zimowa dyscyplina olimpijska?
Jedną z głównych nowości wśród 116 wydarzeń medalowych i 16 dyscyplin będzie olimpijski debiut skialpinizmu - znanego również jako Skimo.
Szybki, intensywny i wysoce strategiczny sport jest wyczerpującym połączeniem wspinaczki pod górę, technicznych podjazdów i zjazdów na nartach, często w naturalnym terenie.
W Mediolanie-Kortynie odbędą się trzy konkurencje skimo: sztafeta mieszana oraz sprinty kobiet i mężczyzn.
"Włochy są jednym z wiodących krajów w tym sporcie, z kilkoma międzynarodowymi zwycięstwami w najważniejszych zawodach w ciągu ostatnich 10 lat", mówią organizatorzy.
Ponadto "ekscytujące i wysokoadrenalinowe" podwójne muldy zostaną włączone do narciarstwa dowolnego zarówno dla mężczyzn, jak i kobiet.
Konkurencja ta polega na rywalizacji dwóch zawodników obok siebie na wyboistym torze z dwoma skoczniami, na których wykonują powietrzne akrobacje.
Igrzyska będą miały najwyższy udział kobiet w historii Zimowych Igrzysk Olimpijskich: 47% z prawie 3000 sportowców.
Rosjanie i Białorusini ponownie będą rywalizować jako "indywidualni sportowcy neutralni".
Po Zimowych Igrzyskach Olimpijskich odbędą się Zimowe Igrzyska Paraolimpijskie, zaplanowane między 6 a 15 marca, które będą pierwszym tego typu wydarzeniem organizowanym w wielu miastach od czasu francuskiej edycji w 1992 roku w Tignes-Albertville.