Odkąd PFAS zostały znalezione na południu Lyonu, Pierre-Bénite stał się europejskim symbolem w walce z wiecznym zanieczyszczeniem chemicznym. Ale czym dokładnie są te substancje i dlaczego budzą obawy w całej Europie?
REKLAMA
Thierry Mounib mieszka we francuskim mieście Pierre-Bénite od 70 lat. Od dzieciństwa cieszył się spokojem tej samej okolicy, obserwując jej rozwój i coraz większą liczbę firm przemysłowych. Zawsze był świadomy związanego z tym ryzyka, ale nigdy nie wyobrażał sobie, że pewnego dnia znajdzie się w centrum jednego z największych skandali środowiskowych we Francji.
„Zostałem postawiony przed faktem dokonanym, gdy pojawiły się rewelacje na temat PFAS (chemikaliów na zawsze)” - powiedział Euronews Mounib, prezes stowarzyszenia »Bien Vivre à Pierre-Bénite«.
W 2021 r. dziennikarz skontaktował się z nim podczas śledztwa medialnego. W następnym roku pojawiły się wiadomości: w wodzie, glebie i powietrzu odkryto alarmująco wysokie poziomy wiecznych chemikaliów.
Dwa lata po ujawnieniu tych informacji rada metropolitalna Lyonu podjęła kroki prawne przeciwko dwóm firmom chemicznym podejrzanym o odpowiedzialność: francuskiej firmie Arkema i japońskiemu producentowi Daikin. Sędzia nakazał niedawno sporządzenie niezależnego raportu eksperckiego w celu oceny zakresu zanieczyszczenia i odpowiedzialności firm.
Według Bruno Bernarda, przewodniczącego rady metropolitalnej, następnym krokiem jest zastosowanie zasady „zanieczyszczający płaci”, która nakładałaby na firmy odpowiedzialność finansową za szkody wyrządzone środowisku. Aktywiści mają nadzieję, że może to stanowić precedens we Francji.
Mieszkańcy Pierre-Bénite mają jednak nowe zmartwienie: wznowienie działalności nowej jednostki Daikin, która produkuje i przechowuje polimery dodatków dla przemysłu motoryzacyjnego, których niektóre składniki są na zawsze chemikaliami. Po wstrzymaniu produkcji na cztery miesiące, rozbudowa firmy została zatwierdzona na mocy nowych przepisów nałożonych przez państwo.
Czym dokładnie są PFAS? I dlaczego budzą obawy w całej Europie?
PFAS, skrót od substancji per- i polifluoroalkilowych, to grupa tysięcy syntetycznych chemikaliów. Nazywane są chemikaliami wiecznymi, ponieważ nie ulegają naturalnemu rozkładowi w środowisku.
Badania naukowe wykryły te substancje w powietrzu, wodzie, glebie, paszy dla zwierząt, a nawet w ludzkiej krwi. Podejrzewa się, że niektóre PFAS stanowią poważne zagrożenie dla zdrowia ludzkiego, a badania łączą je między innymi z różnymi rodzajami nowotworów, chorobami układu krążenia i tarczycy, niepłodnością i zaburzeniami układu odpornościowego.
Chemikalia te są bardzo odporne i doskonale radzą sobie z odpychaniem wody, smaru i oleju. W rezultacie można je znaleźć w wielu przedmiotach codziennego użytku, w tym w opakowaniach żywności, kurtkach przeciwdeszczowych, wodoodpornym makijażu i nici dentystycznej. PFAS są również wykorzystywane do produkcji technologii, które są kluczowe dla zielonej i cyfrowej transformacji, takich jak półprzewodniki, akumulatory do samochodów elektrycznych i turbiny wiatrowe.
W 2024 r. Unia Europejska postanowiła ograniczyć nową podgrupę PFAS - PFHxA i substancje pokrewne - do niektórych zastosowań, w tym opakowań żywności, kosmetyków i tekstyliów konsumenckich. Jednak tylko kilka PFAS jest obecnie zakazanych na poziomie UE.
Obecnie wszystkie oczy zwrócone są na wniosek złożony przez pięć krajów europejskich w 2023 roku. Niemcy, Holandia, Szwecja, Dania i Norwegia wezwały do poważnego ograniczenia PFAS w ramach REACH, unijnego rozporządzenia w sprawie chemikaliów.
Europejska Agencja Chemikaliów (ECHA) obecnie ocenia wniosek. Po jej zakończeniu podzieli się swoimi opiniami z Komisją Europejską, która wraz z 27 państwami członkowskimi podejmie decyzję w sprawie ograniczenia.
Obejrzyj nasz raport, klikając odtwarzacz u góry tego artykułu: znajdziesz więcej informacji na temat PFAS, odwiedzisz kontrowersyjny ogród warzywny w Lyonie i obejrzysz wywiad z dyrektorem ds. zarządzania ryzykiem w ECHA, Peterem van der Zandtem.