„Tony Gatlif kochał boczne drogi, zacierające się granice” – napisała na X francuska ministra kultury, oddając hołd twórcy 25 filmów.
Reżyser zmarł wskutek problemu zdrowotnego w chwili, gdy w Arles na południu Francji pracował nad projektem filmu historycznego.
Minister kultury, Catherine Pégard, oddała mu hołd i we wpisie w mediach społecznościowych napisała, że miał „upodobanie do bocznych dróg, zacierających się granic, do żyć, na które zbyt rzadko patrzymy”.
Tony Gatlif jest autorem 25 filmów, w tym „Gadjo Dilo” z Romainem Durisem (1997) i „Exils” (2004, nagroda za reżyserię w Cannes).
Reżyser fascynował się historiami społecznymi i kulturą romską. W jego filmach często pojawiają się flamenco i muzyka romska.
Tony Gatlif urodził się jako Michel Dahamani 10 września 1948 roku, jako syn Kabylczyka i romskiej matki.
Podczas kontroli policyjnej, gdy ma około dwanaście lat, postanawia zmienić nazwisko, żeby uniknąć odesłania do Algierii. Wybiera Gatlif – nazwę zielonego skweru w Algierze.
Po pobycie w zakładzie poprawczym zostaje odesłany do Camargue.
„Prowadziłem walkę z własnym losem, z samym sobą, i to nie jest mało” – mówił w 2021 roku w rozmowie z AFP. „Od chwili, gdy postawiłem stopę w Camargue, zacząłem słuchać, a to wynika z szacunku, z jakim ludzie do mnie mówili, bez uprzedzeń” – dodawał.