Firma farmaceutyczna Bayer przejęła środek chwastobójczy Roundup w ramach zakupu amerykańskiej firmy agrochemicznej Monsanto w 2018 roku. Od tego czasu firma ponosi konsekwencje tysięcy przypadków raka związanych ze stosowaniem środka chwastobójczego.
Niemiecki gigant rolniczy i farmaceutyczny Bayer został poinstruowany przez sąd stanowy w amerykańskim stanie Georgia, aby wypłacić 2,1 miliarda dolarów (1,9 miliarda euro) w sprawie dotyczącej środka chwastobójczego Roundup.
Jest to jedna z największych ugód związanych z Roundupem, z jakimi do tej pory musiała się zmierzyć firma Bayer i została zarządzona przez sąd stanowy hrabstwa Cobb. Obejmuje ona dwa miliardy dolarów (1,9 miliarda euro) odszkodowania karnego a także 65 milionów dolarów (60 milionów euro) odszkodowania wyrównawczego.
Cena akcji Bayer spadła o 6,4 proc. na giełdzie we Frankfurcie
Sprawa została wniesiona przez powoda, który uważał, że środek chwastobójczy był odpowiedzialny za jego chłoniaka nieziarniczego. Roundup był mocno krytykowany, ponieważ jest oparty na glifosacie, herbicydzie który może powodować raka, chociaż Bayer konsekwentnie utrzymywał, że tak nie jest.
Inny poszkodowany konsument, dyrektor generalny O'Neil Strategic Solutions William B. O'Neil stwierdził w poście na LinkedIn: "Używałem Roundup firmy Bayer przez dziesięciolecia. Był to świetny sposób na łatwe zabijanie chwastów, a jeśli miałeś większą działkę lub działki, szybko sobie z nimi radził".
"Problem polega na tym, że był on sprzedawany jako bezpieczny i skuteczny środek chemiczny do stosowania w domu" - wyjaśnił O'Neil.
"Podobnie jak wiele innych osób, nosiłem zbiornik na plecach i rozpylałem go wokół posesji. Bez maski, bez rękawic. A teraz rak. Zdiagnozowano u mnie chłoniaka nieziarniczego z dużych komórek B". - dodał.
Firma wypłaciła już około dziesięciu miliardów dolarów (9,2 miliarda euro) w sprawach związanych z rakiem powodowanym przez Roundup, jednak tysiące innych spraw przeciwko zabójcy chwastów wciąż czeka na rozstrzygnięcie. Dla tych pozostałych spraw Bayer zarezerwował około 5,9 mld USD (5,4 mld EUR) na koszty prawne.
Istnieją jednak obawy co do zdolności firmy Bayer do zapłacenia podobnych ugód w tych toczących się sprawach, biorąc pod uwagę samą liczbę spraw.
Bayer ujawnił, że będzie odwoływać się od wyroku, powołując się na dowody naukowe a także konsensus globalnych organów regulacyjnych. Firma uważa również, że odszkodowania i kary są zbyt wysokie a także niezgodne z konstytucją i będzie starała się je zmniejszyć lub całkowicie usunąć.
Euronews skontaktował się z Bayer w celu uzyskania komentarza.
Roundup może zostać wycofany, twierdzi Bayer
Bayer w 2018 r. kupił amerykańską firmy agrochemiczną Monsanto, która opracowała Roundup. Wartość transakcji wynosiła wówczas 63 miliardy USD (58,1 miliarda EUR), jednak Bayer jest obecnie zmuszony wypłacić kilka miliardów w ramach ugód sądowych związanych z Roundupem.
Doprowadziło to do tego, że firma ostrzegła amerykańskich ustawodawców, że może zostać zmuszona do zaprzestania sprzedaży Roundupu, jeśli nie otrzyma lepszej ochrony przed pozwami sądowymi twierdzącymi, że środek chwastobójczy powoduje raka.
Firma argumentowała również, że w procesach sądowych nie należy powoływać się na prawo stanowe, ponieważ federalna Agencja Ochrony Środowiska Stanów Zjednoczonych zatwierdziła już glifosat jako bezpieczny w użyciu, podobnie jak zagraniczne organy regulacyjne.
Jeśli Bayer zaprzestanie stosowania Roundupu, może to mieć znaczące konsekwencje dla amerykańskiego rolnictwa, ponieważ przytłaczająca większość upraw bawełny, kukurydzy i soi jest obecnie uzależniona od glifosatu.