Na wybrzeżach argentyńskiej Patagonii znaleziono dziesiątki martwych młodych waleń południowych. Naukowcy badają, czy przyczyną była infekcja bakteryjna po sezonie wyjątkowo wysokiej śmiertelności.
Setki młodych waleni biskajskich południowych padły w ostatnich miesiącach w argentyńskiej Patagonii, w zdarzeniu, które niepokoi naukowców i władze. Pierwsze analizy wskazują na infekcję bakteryjną jako możliwą przyczynę wyjątkowo wysokiej śmiertelności w tym sezonie.
REKLAMA
REKLAMA
Tylko w tym tygodniu na plażach prowincji Chubut na południu Argentyny znaleziono dziesiątki martwych młodych waleni. Przypadki są odnotowywane od czerwca i dotyczą jednej z najważniejszych stref rozrodu tego gatunku na południowym Atlantyku.
„współczynnik śmiertelności wśród młodych jest dość wysoki, szczególnie w tym sezonie” – wyjaśnił w rozmowie z AFP Mariano Coscarella, badacz z Laboratorium Ssaków Morskich w Narodowej Radzie ds. Badań Naukowych i Technicznych (Conicet).
Bakteria wśród głównych hipotez
Weterynarze sprawdzają teraz, czy za tymi zgonami może stać róża, zakaźna choroba wywoływana przez bakterie, które na co dzień mogą występować na skórze tych ssaków.
Władze Chubut podkreślają, że wstępne analizy wskazują właśnie na pospolitą bakterię morską, choć śledztwo pozostaje otwarte, aby z całą pewnością ustalić, co powoduje zgony.
Coscarella uważa, że na razie przesłanki wskazują na naturalną przyczynę, ale zastrzega, że nie można jeszcze całkowicie wykluczyć możliwego wpływu działalności człowieka.
Rząd prowincji zapewnia, że pracuje wspólnie ze społecznością naukową, by wyjaśnić źródło tego zjawiska.
Jedna z najważniejszych ostoi lęgowych waleni biskajskich południowych
Puerto Madryn i pobliski półwysep Valdés tworzą jeden z głównych obszarów rozrodu waleni biskajskich południowych. Co roku liczne osobniki przypływają tu, aby się rozmnażać i odchowywać młode. Dorosłe walenie mogą osiągać około 17 metrów długości i ważyć blisko 40 ton.
W 2025 roku doliczono się w tym rejonie rekordowej liczby 2 110 waleni, z czego około 800 stanowiły młode osobniki. W tym roku zliczono 1 375 zwierząt, w tym niespełna 400 młodych, wynika z danych przedstawionych przez Coscarellę.
Mimo wysokiej liczby zgonów odnotowanych w tym sezonie badacz zaznacza, że ten epizod nie stanowi na razie zagrożenia w perspektywie średnioterminowej dla populacji waleni w regionie.
Długa żywotność gatunku jest jednym z czynników, które stoją za taką oceną. Władze lokalne szacują, że waleń biskajski południowy może żyć około 60 lat.