Niespokojny tydzień Eda Sheerana trwa. Irlandzkie radio zdjęło jego utwory z anteny, a fani odchodzą z Instagrama. Jutro ma wrócić na scenę bez zespołu i supportów.
Mało który upadek był tak spektakularny. A artysta, który twierdzi, że nie chce być wciągany w polityczne debaty, Ed Sheeran, stał się politycznym piorunochronem w narastającym skandalu, który nie wykazuje oznak wyhamowania.
REKLAMA
REKLAMA
Wizerunek brytyjskiego wokalisty, dotąd postrzegany jako nieskazitelny, runął po usunięciu Macklemore’a z jego amerykańskiej trasy, gdy część organizatorów sprzeciwiła się temu, że raper tak otwarcie popiera Palestynę.
Po fatalnym oświadczeniu PR, które wyrządziło marce Sheerana więcej szkody niż cokolwiek innego, oraz po tym, jak wszyscy artyści otwierający jego koncerty odeszli z trasy z solidarności z Macklemore’em, Ed mierzy się z falą krytyki uderzającą w jego reputację. Obejmuje ona wezwania do bojkotu oraz ostrą krytykę ze strony ważnych postaci świata muzyki i nie tylko.
Komentatorzy określili go jako „pozbawionego kręgosłupa” i „podłego tchórza”, były członek Pink Floyd, Roger Waters, stwierdził, że to „dupek”, a Massive Attack przypomniało Sheeranowi, że „«Neutralność» wobec rzezi ponad 20 tys. dzieci nigdy nie może być neutralnością”.
Głos zabrała także nowojorska kongresmenka Alexandria Ocasio-Cortez, która uznała, że skandal wykracza poza dwójkę artystów i jest przykładem tego, jak potężne grupy interesu mogą rzekomo uciszać twórców wypowiadających się na tematy polityczne. Jednocześnie przyznała w rozmowie z TMZ, że przełączyłaby stację, gdyby w radiu pojawiła się piosenka Sheerana. A jedna stacja radiowa nie będzie musiała się tym martwić.
Jedna z największych komercyjnych sieci radiowych w Irlandii ogłosiła, że wycofuje muzykę Sheerana ze swoich playlist, na kilka godzin przed jego powrotem na scenę w Filadelfii na pierwszy koncert od czasu, gdy został bez «A Team».
Classic Hits Radio zapowiedziało, że przestanie grać utwory Sheerana po otrzymaniu opinii od słuchaczy.
„Nasza decyzja o usunięciu muzyki Eda Sheerana z playlisty Classic Hits Radio była starannie przemyślana” – stwierdził w oświadczeniu Dave Kelly, dyrektor programowy grupy Bay Broadcasting, która prowadzi stację radiową. „Nie jest to osobista ocena Eda Sheerana i przyjmujemy jego własne wyjaśnienia dotyczące okoliczności ostatnich wydarzeń”.
Stacja podkreśliła, że wzięła pod uwagę także decyzje irlandzkich wykonawców Aarona Rowe i zespołu Beoga, którzy wycofali się z trasy Sheerana.
„Jako niezależna, irlandzka stacja radiowa uważamy jednak, że ważne jest, by słuchać naszej publiczności i stanąć po stronie irlandzkich artystów, którzy podjęli bez wątpienia znaczącą zawodową decyzję, opierając się na własnych przekonaniach” – dodał Kelly.
„Ostatecznie nasze stanowisko jest proste. Wierzymy w pokój, człowieczeństwo i szacunek oraz w prawo ludzi i artystów do wyrażania i realizowania swoich szczerze wyznawanych poglądów”.
Choć Sheeran urodził się i wychował w Anglii, ma silne irlandzkie więzi rodzinne ze strony ojca i dziadków i publicznie mówił o swoim irlandzkim dziedzictwie.
Wcześniej Rowe podkreślał, że Sheeran był jego przyjacielem, „ale jako Irlandczycy aż za dobrze znamy ludobójstwo, wymuszone głody i brutalną okupację”.
„Nie mogę stać z boku i pozwalać miliarderom wykorzystywać swoją pozycję, by uciszać słuszne głosy tych, którzy sprzeciwiają się izraelskiemu ludobójstwu i zwracają uwagę na brutalne mordowanie dzieci. Straciłbym do siebie wszelki szacunek, gdybym po prostu robił dalej swoje”.
Beoga poinformowała na Instagramie, że nie będzie już częścią zespołu Sheerana „po uciszeniu Macklemore’a przez syjonistyczne lobby”. Dodano, że choć muzycy przyjaźnią się z Sheeranem od ponad 10 lat i nadal tak będzie, „granie w obiektach, które uciszają każdego, kto opowiada się za Free Palestine, po prostu nie wchodzi w grę”.
Skutki skandalu sięgają także kont Sheerana w mediach społecznościowych, bo liczba jego obserwujących na Instagramie gwałtownie spada.
Według firmy analitycznej Social Blade Sheeran stracił 149 636 obserwujących na Instagramie w ciągu doby po wyrzuceniu Macklemore’a, podczas gdy raper zyskał w tym samym czasie 750 098 nowych fanów.
W ciągu trzech dni Sheeran stracił ponad 260 tys. obserwujących, podczas gdy Mackelmore i artyści, którzy odeszli z jego trasy, zyskali łącznie 1,638 mln.
W sobotę Sheeran ma wystąpić na stadionie Lincoln Financial Field w Filadelfii – będzie to jego pierwszy powrót na scenę od czasu, gdy kontrowersje wokół trasy wymknęły się spod kontroli. Na razie nie ma informacji, czy dołączą do niego nowi artyści otwierający koncert, czy też wystąpi samotnie.