Tysiące ludzi protestowało w piątek w Minneapolis przeciwko polityce imigracyjnej prezydenta Donalda Trumpa, po tym jak pięcioletni chłopiec i jego ojciec zostali zatrzymani przez agentów ICE.
Tysiące ludzi wyszło w piątek na zimne i oblodzone ulice Minneapolis, aby zaprotestować przeciwko obecności Immigration and Customs Enforcement (ICE) w mieście rządzonym przez Demokratów, w miarę kontynuowania przez administrację Trumpa represji imigracyjnych.
W całej Minnesocie setki restauracji, atrakcji turystycznych i innych firm zostało zamkniętych w ramach dnia skoordynowanych działań mających na celu przeciwstawienie się trwającej od kilku tygodni federalnej operacji imigracyjnej.
W międzyczasie oddzielny protest przed lotniskiem Minneapolis-St Paul w związku z wykorzystaniem obiektu do deportacji doprowadził do aresztowania 100 duchownych.
Protesty odbyły się kilka dni po tym, jak pojawiły się zdjęcia najwyraźniej przerażonego przedszkolaka, Liama Conejo Ramosa, przetrzymywanego przez funkcjonariuszy imigracyjnych, którzy chcieli aresztować ojca chłopca. Obrazy te ponownie wywołały oburzenie opinii publicznej z powodu federalnej rozprawy, podczas której agent zastrzelił i zabił obywatela USA 7 stycznia.
Kurator Columbia Heights Public Schools, gdzie Ramos był uczniem przedszkola, powiedział, że dziecko i jego ekwadorski ojciec, Adrian Conejo Arias - obaj ubiegający się o azyl - zostali zabrani z podjazdu, gdy wrócili do domu we wtorek.
Ramos został następnie użyty jako "przynęta" przez funkcjonariuszy, aby wyciągnąć osoby znajdujące się w jego domu, dodała kurator Zena Stenvik.
Jeden z protestujących, który odmówił podania nazwiska, powiedział agencjom informacyjnym, że maszeruje "ponieważ jeśli nie będziemy walczyć, nie wygramy. Jeśli nie będziemy walczyć, wygra faszyzm".
Trzymał znak z napisem "pięciolatek, koleś", nawiązanie do Ramosa.
Tysiące agentów ICE zostało rozmieszczonych w mieście rządzonym przez Demokratów, ponieważ prezydent USA Donald Trump naciska na swoją kampanię deportacji nieudokumentowanych imigrantów w całym kraju.
Podczas czwartkowej wizyty w Minneapolis wiceprezydent JD Vance potwierdził, że Ramos był wśród zatrzymanych. Twierdził jednak, że agenci chronili go po tym, jak jego ojciec "uciekł" przed funkcjonariuszami.
"Co powinni zrobić? Mają pozwolić pięcioletniemu dziecku zamarznąć na śmierć?" - powiedział.
Szef ONZ ds. praw człowieka Volker Turk wezwał władze USA do zaprzestania "szkodliwego traktowania migrantów i uchodźców".
Arias, ojciec chłopca, przebywał w ośrodku detencyjnym w Teksasie, zgodnie z bazą danych ICE, która nie zawiera informacji o miejscu pobytu osób poniżej 18 roku życia.
"Eksperci w postępowaniu z dziećmi"
Starszy urzędnik Straży Granicznej Gregory Bovino bronił sposobu, w jaki jego funkcjonariusze potraktowali Ramosa, mówiąc w piątek dziennikarzom: "Powiem jednoznacznie, że jesteśmy ekspertami w postępowaniu z dziećmi".
Dowódca ICE Marcos Charles powiedział, że "moi funkcjonariusze zrobili wszystko, co w ich mocy, aby połączyć go z rodziną" i twierdził, że rodzina Ramosa odmówiła otwarcia mu drzwi po tym, jak jego ojciec zostawił go i uciekł przed funkcjonariuszami.
Dodał, że zostaną zatrzymani "w oczekiwaniu na postępowanie imigracyjne", po tym, jak twierdzą, że wjechali do Stanów Zjednoczonych nielegalnie i "podlegają deportacji".
Nauczycielka Ramosa, której imię podano jako Ella, nazwała go "bystrym młodym uczniem".
W Minneapolis, gdzie w piątek temperatury sięgały -23 stopni Celsjusza, protestujący owinięci w czapki, rękawiczki i szaliki skandowali "ICE out" w ramach szerszej akcji przeciwko imigracji.
Osobno protestujący pikietowali przed lotniskiem Minneapolis-St Paul w związku z wykorzystywaniem tego obiektu do deportacji osób zatrzymanych w wyniku nalotów imigracyjnych.
Pastor metodystów Mariah Furness Tollgaard powiedziała w oświadczeniu, że 100 członków duchowieństwa zostało aresztowanych podczas demonstracji na lotnisku.
"Jako przywódca wiary w Minnesocie, moja tradycja uczy, że każdy człowiek nosi obraz Boga i jest godny godności i bezpieczeństwa, a w tej chwili wszyscy ludzie wiary i sumienia moralnego muszą stanąć w obronie" - powiedziała.
Rzecznik Metropolitan Airports Commission powiedział, że otrzymali oni mandaty za wykroczenie polegające na wtargnięciu na teren lotniska i niepodporządkowaniu się funkcjonariuszowi policji.
"To tylko dziecko"
Była wiceprezydent USA Kamala Harris powiedziała, że jest "oburzona" zatrzymaniem Ramosa i nazwała go "zwykłym dzieckiem".
Ramos jest jednym z co najmniej czworga dzieci zatrzymanych w tym miesiącu w tym samym okręgu szkolnym Minneapolis.
Minneapolis jest wstrząsane coraz bardziej napiętymi protestami od czasu, gdy 7 stycznia agenci federalni zastrzelili obywatelkę USA Renee Good.
Sekcja zwłok wykazała, że zabójstwo było zabójstwem, co nie oznacza automatycznie, że popełniono przestępstwo.
Funkcjonariusz, który oddał strzały, które zabiły Good, Jonathan Ross, nie został zawieszony ani oskarżony.
Marc Prokosch, prawnik Ramosa i jego ojca, powiedział, że ubiegając się o azyl w Minneapolis, mieście-sanktuarium, w którym policja nie współpracuje z federalnymi władzami imigracyjnymi, postępowali zgodnie z prawem.
Minnesota wystąpiła o tymczasowy nakaz powstrzymania operacji ICE w stanie, który, jeśli zostanie wydany przez sędziego federalnego, wstrzyma kontrole. Rozprawa w sprawie wniosku odbędzie się w poniedziałek.