Nowe zawiadomienie pojawiło się po tym, jak administracja Trumpa oświadczyła, że nie wykorzysta około 5 miliardów dolarów z funduszy awaryjnych, aby utrzymać świadczenia w ramach programu Supplemental Nutrition Assistance Program (SNAP), z którego korzysta co ósmy Amerykanin.
Amerykański rządowy Departament Rolnictwa (USDA) opublikował w niedzielę na swojej stronie internetowej informację, że federalna pomoc żywnościowa nie zostanie wypłacona 1 listopada. Decyzja zwiększa trudności dla rodzin w całym kraju w obliczu przedłużającego się zamknięcia rządu.
Nowe zawiadomienie pojawiło się po tym, jak administracja Trumpa stwierdziła, że nie wykorzysta około 5 miliardów dolarów z funduszy awaryjnych, aby utrzymać do listopada świadczenia w ramach programu Supplemental Nutrition Assistance Program, powszechnie określanego jako SNAP.
"Podsumowując: studnia wyschła" - czytamy w komunikacie USDA. - "W tej chwili nie będzie żadnych świadczeń wydanych 1 listopada. Zbliżamy się do punktu zwrotnego dla Demokratów w Senacie".
Zamknięcie rządu USA drugim najdłuższym w historii
Zamknięcie, które rozpoczęło się 1 października, jest obecnie drugim najdłuższym w historii i chociaż republikańska administracja podjęła kroki w celu zapewnienia wypłaty świadczeń SNAP w tym miesiącu, odcięcie rozszerzyłoby wpływ impasu na szerszy krąg Amerykanów - i niektórych najbardziej potrzebujących - chyba że polityczne rozwiązanie zostanie znalezione w ciągu zaledwie kilku dni.
Administracja Trumpa obwinia Demokratów, którzy twierdzą, że nie zgodzą się na ponowne otwarcie rządu, dopóki Republikanie nie wynegocjują z nimi przedłużenia wygasających dotacji w ramach Affordable Care Act. Republikanie twierdzą, że Demokraci muszą najpierw zgodzić się na ponowne otwarcie rządu przed negocjacjami.
Demokraci napisali do sekretarz rolnictwa Brooke Rollins z prośbą o wykorzystanie funduszy awaryjnych na pokrycie większości świadczeń w przyszłym miesiącu.
Jednak notatka USDA, która pojawiła się w piątek, głosi, że "fundusze awaryjne nie są prawnie dostępne na pokrycie regularnych świadczeń". Dokument mówi, że pieniądze są zarezerwowane na takie sytuacje, jak pomoc ludziom na obszarach dotkniętych klęskami żywiołowymi.
Przytoczono w nim burzę o nazwie Melissa, która przeobraziła się w duży huragan, jako przykład tego, dlaczego ważne jest, aby mieć dostępne pieniądze na szybką mobilizację w przypadku katastrofy.
Jeden na ośmiu Amerykanów korzysta z pomocy SNAP
Perspektywa rodzin nieotrzymujących pomocy żywnościowej głęboko zaniepokoiła stany rządzone przez obie partie. Jeden na ośmiu Amerykanów używa SNAP do kupowania artykułów spożywczych, co stanowi główny składnik wielu wydatków na zakupy.
Niektóre stany zobowiązały się do utrzymania przepływu świadczeń SNAP, nawet jeśli program federalny wstrzyma płatności, ale pojawiają się pytania, czy dyrektywy rządu USA mogą na to pozwolić.
Zgodnie z piątkową notatką USDA, poszczególne stany nie otrzymają zwrotu za tymczasowe pokrycie kosztów.
Inne stany informują odbiorców SNAP, aby byli gotowi na zatrzymanie świadczeń. Na przykład Arkansas i Oklahoma doradzają odbiorcom, aby zidentyfikowali "spiżarnie" i inne grupy, które pomagają w pozyskiwaniu żywności.
Według senatora Chrisa Murphy'ego, D-Conn., główny problem leży w tym, że Republikanie i Trump nie zgadzają się na negocjacje.
"Rzeczywistość jest taka, że gdyby usiedli, by spróbować negocjować, prawdopodobnie moglibyśmy wymyślić coś dość szybko" - powiedział Murphy w niedzielę w programie CNN "State of the Union". "Moglibyśmy otworzyć rząd we wtorek lub środę i nie byłoby żadnego kryzysu w programie znaczków żywnościowych".
Pomimo faktu, że spory budżetowe są typowe w amerykańskiej polityce, obecny spór o wydatki, który doprowadził do zamknięcia rządu, jest szczególnie gorący, ponieważ prezydent Donald Trump zaczął zmniejszać rozmiar rządu federalnego po objęciu urzędu.
Trump oświadczył, że zamierza wykorzystać obecny impas, aby dokonać jeszcze większych cięć.