Na północy i w centrum Europy zwierzęta domowe zwykle nie wchodzą do szpitali. Szpital São João dopuszcza je w kontrolowany sposób, łącząc korzyści i bezpieczeństwo; dotąd nie odnotowano zakażeń. „Obawy są przesadzone” – mówi lekarka współautorka regulaminu.
Od 9 lipca szpital São João, jeden z kluczowych publicznych szpitali uniwersyteckich w portugalskim systemie ochrony zdrowia, otwiera drzwi szpitalnych oddziałów dla wizyt zwierząt domowych.
REKLAMA
REKLAMA
Program „Pets and Company” łączy różnych specjalistów z programu One Health São João (źródło w Portugalski), a także z Jednostki Zapobiegania i Kontroli Zakażeń oraz Oporności na Środki Przeciwdrobnoustrojowe i z zespołu ds. humanizacji opieki w szpitalu. Inicjatywa wpisuje się w strategię, której celem jest przełamanie izolacji i złagodzenie wyczerpania związanego z długotrwałym pobytem w szpitalu.
Potencjał terapeutyczny zwierząt wcale nie jest nowym odkryciem. Kraje takie jak Wielka Brytania i Niemcy wykorzystują je w leczeniu psychiatrycznym i terapii schorzeń fizycznych u ludzi już od XIX wieku. Termin „pet therapy” (terapia z udziałem zwierząt) został naukowo opisany w latach 60. XX wieku przez amerykańskiego psychologa, który przypadkowo odkrył lecznicze zalety takich interwencji.
W Portugalii psy szkolone i certyfikowane do sesji wsparcia emocjonalnego pracują od kilku lat w szpitalach, także w São João, we współpracy z opiekunami z organizacji pozarządowych.
30 maja 2023 roku 77-letnia pacjentka, hospitalizowana w szpitalu w Cascais, gdzie dochodziła do siebie po krwotocznym udarze mózgu, przyjęła wizytę własnego psa podczas spotkania, które odbyło się na zewnątrz budynku placówki.
To bezprecedensowe doświadczenie jest teraz rozwijane w szpitalu São João dzięki szerokiemu, przygotowanemu od podstaw protokołowi, który idzie o krok dalej i upowszechnia praktykę wprowadzania zwierząt domowych na oddziały szpitalne. Uznaje je za część rodziny pacjenta i zapewnia osobom od dawna z dala od domu chwile komfortu w warunkach bezpiecznych sanitarnie.
Co przewiduje protokół?
Wizyty z udziałem zwierząt są zlecane przez pracownika ochrony zdrowia (lekarza lub pielęgniarkę), który opiekuje się pacjentem i zgłasza konkretny przypadek. Nie są one dostępne dla wszystkich hospitalizowanych. Za każdym razem indywidualnie ocenia się ryzyko i spodziewane korzyści.
Po otrzymaniu zgłoszenia zespół odpowiedzialny za program sprawdza, czy istnieje taka potrzeba z punktu widzenia klinicznego oraz czy w wybranym miejscu można zapewnić odpowiedni nadzór nad zakażeniami. Inni pacjenci na sali są również pytani, czy czują się komfortowo w obecności zwierząt.
Po wydaniu zgody rodzina pacjenta ma obowiązek przedstawić zaświadczenie lekarsko-weterynaryjne, potwierdzające, że zwierzę ma aktualne szczepienia i odrobaczenie, a także zachowuje się w sposób zgodny z wymaganiami obowiązującymi w przestrzeni szpitalnej.
Sunia w windzie szpitala São João przed wizytą u właściciela, Porto, 2 października 2026Sunia w windzie szpitala São João przed wizytą u właściciela, Porto, 2 października 2026
„Każdy pracownik, od ochrony po lekarza czy pielęgniarkę, który zauważy, że coś nie jest zgodne z protokołem, może przerwać wizytę” – mówi w rozmowie z Euronews Filipa Ceia, rzeczniczka grupy One Health São João.
Jeśli zwierzę jest „zaniepokojone” z powodu „hałasu na oddziale”, zachowuje się „agresywnie” lub jest „widocznie brudne”, wizyta jest „natychmiast przerywana” – podkreśla specjalistka chorób zakaźnych i lekarka weterynarii.
Do programu dopuszcza się psy, koty, a nawet „bardziej egzotyczne gatunki”, pod warunkiem że „spełnione są wszystkie wymogi” – wyjaśnia Filipa Ceia. Podczas pobytu na terenie szpitala zwierzę musi być przez cały czas pod opieką osoby dorosłej.
Każdy pacjent może korzystać z takich spotkań trwających pół godziny, nie częściej niż raz na siedem dni. Projekt priorytetowo obejmuje osoby w stanie terminalnym lub przebywające na długotrwałym leczeniu szpitalnym.
Ku zaskoczeniu organizatorów to mężczyźni częściej proszą o obecność swoich pupili w szpitalu, choć niewielka liczba przypadków nie pozwala jeszcze na wyciągnięcie ostatecznych wniosków. „Być może choroba mocniej obnaża kruchość mężczyzn. Uświadamiają sobie, że w życiu są rzeczy naprawdę ważne i chcą mieć je przy sobie w czasie hospitalizacji” – zauważa Ceia.
Wizyta zwierzęcia domowego u właściciela na oddziale szpitala São João, Porto, 2 września 2026Wizyta zwierzęcia domowego u właściciela na oddziale szpitala São João, Porto, 2 września 2026
Korzyści dla pacjenta i dla zwierzęcia
Badania dotyczące interwencji z udziałem wyszkolonych zwierząt pokazują wyraźną poprawę stanu klinicznego pacjentów – obniża się ciśnienie tętnicze, a produkcja hormonów związanych ze stresem i lękiem zostaje zahamowana. Gdy w grę wchodzi własne zwierzę domowe, „korzyść jest jeszcze większa” – podkreśla Filipa Ceia.
Euronews towarzyszyła wizycie suczki o imieniu Princesa, która w ciągu 15 dni po raz drugi przyjechała do szpitala São João, by zaspokoić tęsknotę za właścicielem António, hospitalizowanym od trzech miesięcy. Suczka została przyprowadzona do szpitala przez żonę pacjenta, która na smyczy doprowadziła ją aż na oddział.
Gdy tylko drzwi windy się otworzyły, Princesa nie potrafiła opanować euforii, a António reagował tak samo.
Sunia odwiedza właściciela na oddziale szpitala São João, Porto, 2 października 2026Sunia odwiedza właściciela na oddziale szpitala São João, Porto, 2 października 2026
„Serce biło z radości. To jak rodzina. Jest dla mnie jak córka” – wyznał 65-latek, który przechodzi rehabilitację z powodu zaburzeń równowagi i chodu.
Diagnoza wciąż nie została postawiona, ale istnieje podejrzenie, że cierpi na rzadką chorobę krwi. Ponowne spotkanie z suczką, którą pięć lat temu przygarnął po tym, jak została uratowana z ulicy, działa jak balsam na duszę.
„Mam wrażenie, że od razu chce mi się lepiej chodzić i wszystko. To jest radość, jaką człowiek ma” – opowiada. Takie spotkania przynoszą „uśmiech, współpracę w trakcie leczenia i zachętę, by wyjść ze szpitala” – zauważa Filipa Ceia, wskazując jednocześnie korzyści dla samego zwierzęcia, a nawet dla personelu medycznego.
„Znikome ryzyko”
Inicjatywa ruszyła na początku lipca i do tej pory nie odnotowano żadnych zakażeń.
Zespół odpowiedzialny za projekt chce na późniejszym etapie ocenić protokół, by skorygować ewentualne niedociągnięcia. Przy zastosowanych procedurach scenariusz „nieprzewidzianych zdarzeń” jest jednak „skrajnie mało prawdopodobny” – podkreśla Filipa Ceia.
W północnej i środkowej Europie normy kontroli zakażeń i zdrowia publicznego są bardziej restrykcyjne. Priorytet mają tam interwencje z udziałem psów asystujących, a wizyty prywatnych zwierząt, gdy są dopuszczane (zwykle w przypadku pacjentów w opiece paliatywnej), odbywają się w odseparowanych przestrzeniach, głównie na dziedzińcach lub w ogrodach przylegających do głównego budynku.
Przykładem jest szpital Sint-Trudo w Sint-Truiden w Belgii. W lipcu 2023 roku placówka ta otworzyła pawilon (źródło w Portugalski) oddzielony od głównego budynku, choć połączony z nim, tak aby pacjenci terminalni lub długotrwale hospitalizowani mogli spotykać się ze swoimi zwierzętami domowymi. Wejście (źródło w Portugalski) dla pupili prowadzi z zewnątrz, przez dziedziniec, a zwierzęta mają kategoryczny zakaz wchodzenia do wnętrza szpitala.
Zamiast budować fizyczne bariery w postaci dodatkowych struktur, szpital São João opracował zestaw zasad, które przy zachowaniu rygoru klinicznego wpisują się w elastyczny protokół oparty na dowodach naukowych.
„Istnieje przesadny lęk przed przenoszeniem chorób odzwierzęcych, którego badania później nie potwierdzają” – stwierdza Filipa Ceia. W rzeczywistości, zauważa lekarka chorób zakaźnych, „łatwiej jest przenieść większość chorób z człowieka na człowieka niż ze zwierzęcia na człowieka”.
„Ponieważ dokładamy wszelkich starań, by bezpieczeństwo zostało zachowane, a pacjent po powrocie do domu i tak będzie przebywał ze swoim zwierzęciem, ryzyko jest naprawdę znikome. Musimy się zastanowić, czy w imię ograniczania ryzyka nie pozbawiamy pacjentów korzyści” – dodaje.
Odwaga zespołu szpitala São João polega nie tylko na zachowaniu równowagi między empatią a kontrolą sanitarną, lecz także na autonomii i zdolności do humanizowania opieki bez czekania na ustawodawców, w przeciwieństwie na przykład do Włoch, gdzie podobne rozwiązania wprowadzano na mocy dekretów rządów regionalnych.
Szpital São João, Porto, 2 września 2026Szpital São João, Porto, 2 września 2026