Amerykańska Route 66 – legendarna trasa licząca około 3940 kilometrów, łącząca Chicago w stanie Illinois z Santa Monica w Kalifornii – obchodzi w tym roku swoje stulecie. To wyjątkowy jubileusz jednej z najbardziej ikonicznych dróg świata.
Nazywana przez pisarza Johna Steinbecka „Matką Dróg”, Route 66 przeszła niezwykłą przemianę: od szlaku ratunkowego dla migrantów uciekających przed suszą w latach 30., po symbol wolności i esencję amerykańskiej podróży samochodowej.
REKLAMA
REKLAMA
Choć dziś największe miasta USA łączą szybkie autostrady, Route 66 wciąż przyciąga podróżnych – migoczącymi neonami, klimatycznymi barami przydrożnymi i pieczołowicie odrestaurowanymi motelami. Każdy przystanek odkrywa fragment historii lokalnych społeczności i przypomina o uroku spokojniejszego, nostalgicznego podróżowania.
Illinois
Chicago od dawna należy do najważniejszych centrów gospodarczych Stanów Zjednoczonych – dzięki dostępowi do międzynarodowych szlaków wodnych i rozbudowanej sieci kolejowej.
Już w latach 20. XX wieku przedsiębiorca z Oklahomy, Cyrus Avery, nazywany „ojcem Route 66”, przewidywał dominację transportu samochodowego i uznał Wietrzne Miasto za idealny początek swojej wizji.
Jako członek federalnej komisji drogowej Avery wybrał numer 66 – prosty, zapadający w pamięć i łatwy do promowania.
Dla wielu podróżnych równie ważne jak widoki są kulinarne przystanki. A tych nie brakuje: domowe ciasta, gęste koktajle mleczne, cheeseburgery i rozmaite smażone przysmaki.
Jednym z kultowych miejsc jest Cozy Dog Drive In w Springfield – lokal słynący z panierowanych hot dogów na patyku. Przepis pozostaje pilnie strzeżoną tajemnicą, a jego popularność trwa nieprzerwanie od pokoleń.
Pomysłodawca, Ed Waldmire, szybko dostrzegł potencjał tego dania jako idealnej przekąski w podróży i opracował specjalny sposób jego przygotowania.
Missouri
Route 66 słynie z zakrętów i niespodzianek, a jednym z jej najbardziej niezwykłych punktów jest most Chain of Rocks w pobliżu St. Louis. Ta licząca 1,6 kilometra konstrukcja wznosi się ponad 18 metrów nad rzeką Missisipi.
Choć później powstała szybsza alternatywa, most nie został rozebrany. Dziś służy wyłącznie pieszym i rowerzystom.
W St. Robert znajduje się także Route 66 Neon Park – wyjątkowa kolekcja odrestaurowanych neonów, które niegdyś przyciągały podróżnych do moteli, kawiarni i stacji benzynowych. Te ręcznie wykonane szyldy są dziś nie tylko pamiątką epoki, ale i formą sztuki ludowej.
Kansas
Choć odcinek Route 66 w Kansas jest krótki, obfituje w atrakcje. W miasteczku Galena znajduje się stacja Kan-O-Tex, która zainspirowała twórców filmu „Auta” studia Pixar. To właśnie tutaj dostrzeżono stary samochód, który stał się pierwowzorem postaci Złomka.
Kansas kryje także most Rainbow Bridge nad Brush Creek – jeden z nielicznych zachowanych betonowych mostów łukowych tego typu, wpisany do Krajowego Rejestru Miejsc Historycznych.
Oklahoma
Podróż Route 66 nie zawsze była bezpieczna – szczególnie dla czarnoskórych kierowców w czasach segregacji rasowej. Pomocą służył im „Green Book”, przewodnik wskazujący przyjazne miejsca.
Choć Threatt Filling Station nie znalazła się w przewodniku, była znana jako bezpieczna przystań – miejsce, gdzie można było zatankować, zjeść i odpocząć. To jedyna znana stacja przy Route 66 należąca do czarnych właścicieli.
W Sapulpie znajduje się odrestaurowane kino samochodowe Tee Pee Drive-In, które przenosi odwiedzających w lata 50. XX wieku. Po latach zamknięcia ponownie otwarto je w 2023 roku.
Teksas
Jednym z najbardziej charakterystycznych przystanków jest Cadillac Ranch w Amarillo – instalacja artystyczna złożona z dziesięciu częściowo zakopanych cadillaców. Odwiedzający od lat pokrywają je graffiti, tworząc zmieniające się dzieło sztuki.
W miasteczku Adrian znajduje się symboliczny środek trasy oraz kawiarnia Midway Cafe, znana z domowych wypieków.
Dla głodnych wyzwań Amarillo oferuje także słynny stek o wadze 2 kg – kto zje go w godzinę, nie płaci rachunku.
Nowy Meksyk
Ponad połowa Route 66 przebiega przez ziemie rdzennych Amerykanów. Trasa ta, choć otworzyła nowe możliwości handlowe, często utrwalała stereotypy kulturowe.
Dziś lokalne społeczności odzyskują głos, prezentując własną sztukę, rzemiosło i tradycje.
Albuquerque może pochwalić się najdłuższym zachowanym miejskim odcinkiem Route 66 – liczącym 29 kilometrów. Wzdłuż Central Avenue odrestaurowano wiele neonów i moteli, które dziś współistnieją z żywą kulturą samochodową miasta.
Arizona
Route 66 ma także swoje muzyczne dziedzictwo. W Winslow powstała inspiracja dla utworu „Take It Easy” zespołu Eagles, a klasyczna piosenka „(Get Your Kicks on) Route 66” do dziś towarzyszy podróżnikom.
Warto odwiedzić także Oatman – miasteczko w stylu Dzikiego Zachodu, gdzie ulicami spacerują oswojone osiołki, a codziennością są inscenizowane pojedynki.
Kalifornia
Roy’s Motel & Café w Amboy to jeden z najbardziej rozpoznawalnych symboli Route 66 – jego neonowy szyld stał się ikoną fotografii podróżniczej.
Przebiegający przez pustynię Mojave odcinek drogi oferuje niezwykłe poczucie przestrzeni i samotności. Krajobraz w dużej mierze pozostał niezmieniony od czasu powstania trasy w 1926 roku.
Podróż kończy się w Santa Monice, przy słynnym molo nad Oceanem Spokojnym. To miejsce pełne życia – z artystami ulicznymi i spacerowiczami – symbolicznie zamyka historię jednej z najsłynniejszych dróg świata.
Kluczowe przystanki na Route 66
- Chicago, Illinois: początek Route 66; realizacja wizji Cyrusa Avery’ego
- Springfield, Illinois: siedziba kultowego baru Cozy Dog Drive In
- St. Louis, Missouri: most Chain of Rocks nad rzeką Missisipi
- St. Robert, Missouri: Route 66 Neon Park z odnowionymi zabytkowymi neonami
- Galena, Kansas: stacja Kan-O-Tex Service Station; inspiracja dla filmu Pixara „Auta”
- Brush Creek, Kansas: zabytkowy most Rainbow Bridge w Krajowym Rejestrze Miejsc Historycznych
- Luther, Oklahoma: stacja Threatt Filling Station; historyczny przystanek należący do czarnych właścicieli
- Sapulpa, Oklahoma: kino samochodowe Tee Pee Drive-In przenoszące widzów w lata 50.
- Amarillo, Teksas: instalacja sztuki publicznej Cadillac Ranch
- Adrian, Teksas: połowa trasy Route 66; kawiarnia Midway Cafe
- Albuquerque, Nowy Meksyk: najdłuższy zachowany odcinek miejski trasy
- Winslow, Arizona: muzyczne dziedzictwo związane z utworem „Take It Easy” zespołu Eagles
- Oatman, Arizona: miasteczko w stylu Dzikiego Zachodu przy jednym z pierwotnych przebiegów Route 66
- Amboy, Kalifornia: Roy’s Motel & Café; klasyczny przydrożny symbol
- pustynia Mojave, Kalifornia: malowniczy, niezabudowany odcinek szosy
- Santa Monica, Kalifornia: koniec trasy przy molo w Santa Monice i Oceanie Spokojnym