Kawa przynosi pewne korzyści zdrowotne, ale nie oznacza to, że jej miłośnicy mogą pić kawę bez umiaru.
REKLAMA
Miłośnicy kawy na całym świecie odnotowali w zeszłym tygodniu zwycięstwo po tym, jak naukowcy doszli do wniosku, że kobiety w średnim wieku, które piją kawę mają większe szanse na zdrowe starzenie się.
Analiza naukowców, zaprezentowana na dorocznym spotkaniu American Society for Nutrition, wykazała, że w ciągu 30 lat obserwacji kobiety, które piły około trzech małych filiżanek kawy dziennie, były bardziej aktywne fizycznie i wolne od przewlekłych problemów zdrowotnych lub problemów poznawczych w późniejszym okresie życia.
"Wyniki te, choć wstępne, sugerują, że małe, konsekwentne nawyki mogą kształtować długoterminowe zdrowie" - powiedziała w oświadczeniu Sara Mahdavi, jedna z autorek badania i adiunkt nauk żywieniowych na Uniwersytecie w Toronto.
Inne badania wykazały szereg innych korzyści dla osób pijących kawę - obniżenie ryzyka zachorowania na wiele chorób: od cukrzycy typu 2 po śmierć z powodu raka jelita grubego.
Oznacza to, że nowe odkrycia są zgodne ze "starym konsensusem" dotyczącym korzyści zdrowotnych kawy, według Bertila Fredholma, który badał wpływ kofeiny na organizm w Karolinska Institute w Szwecji.
"W umiarkowanych ilościach, kawa ma, dla większości, więcej pozytywnych niż negatywnych skutków zdrowotnych" - powiedział Fredholm dla Euronews Health.
Ale jak solidne są dane naukowe na temat tych korzyści? I czy rodzaj kawy, pora o której kiedy ją pijesz, a nawet to kim jesteś, mają znaczenie?
Oto, co najnowsze dowody mówią na temat wpływu kawy na twoje zdrowie - i jak dowiedzieć się, kiedy lepiej odstawić kubek na bok.
Skąd biorą się korzyści zdrowotne kawy?
Kawa jest bogata w związki o właściwościach przeciwzapalnych, takie jak kwas chlorogenowy, który znajduje się również w jarmużu i jabłkach.
Związki te mogą poprawić nasz metabolizm i sposób, w jaki nasze ciała regulują poziom insuliny, zgodnie z World Cancer Research Fund.
"Kawa zawiera składniki przeciwutleniające i może również obniżać stan zapalny, stymulując krążenie krwi" - powiedział Euronews Health dr Lu Qi, dyrektor Centrum Badań nad Otyłością Uniwersytetu Tulane w USA.
Możliwe jest również, że część tych pozytywnych skutków zawdzięczamy kofeinie, która neutralizuje adenozynę - inną cząsteczkę w organizmie, która sprawia, że ludzie czują się zmęczeni w ciągu dnia lub po trudnym zadaniu.
"Inne źródła kofeiny, takie jak herbata, mają podobne działanie" - dodaje Qi.
Jednak nie wszystkie napoje zawierające kofeinę są równie dobre, a dodanie do kawy cukru i mleka może zniwelować wszelkie korzyści.
Na przykład w badaniu Mahdaviego każda dodatkowa mała szklanka napoju gazowanego w diecie wiązała się z 20-26% niższym prawdopodobieństwem zdrowego starzenia się.
Czy czas ma znaczenie?
Robienie sobie przerwy na kawę wcześniej w ciągu dnia może zmaksymalizować korzyści zdrowotne, stwierdził Qi w badaniu opublikowanym w tym roku w European Heart Journal.
Ludzie, którzy pili kawę rano, mieli niższy wskaźnik zgonów, w tym z powodu problemów z sercem, niż ci, którzy pili ją przez cały dzień lub wcale, zgodnie z analizą prawie 41 000 osób.
Badanie sugeruje, że późniejsze spożywanie kawy może zakłócać rytm okołodobowy lub wewnętrzny zegar organizmu, który pomaga regulować metabolizm i ilość spożywanego jedzenia.
Odkrycia te mają jednak pewne ograniczenia, a mianowicie czynniki zewnętrzne mogą wpływać na wyniki. Na przykład, osoby pijące poranną kawę mogą być bardziej skłonne do wykonywania pracy, która ułatwia zachowanie zdrowia, niezależnie od ich nawyków związanych z kofeiną.
"Nie możemy wyeliminować możliwego wpływu" innych czynników, powiedział Qi. "Czekając na dalsze wyniki, nasze badanie wspiera picie typu porannego".
Czy kawa stanowi zagrożenie dla zdrowia i ile to za dużo?
Przez lata Światowa Organizacja Zdrowia (WHO) uważała, że kawa może powodować raka. Jednak po przeanalizowaniu ponad 1000 badań, w 2016 r. stwierdziła, że nie ma wystarczających dowodów sugerujących, że kawa jest rakotwórcza.
W tamtym czasie WHO ostrzegała jednak ludzi przed piciem bardzo gorącej kawy - lub innych napojów - ponieważ wysokie temperatury mogą zwiększać ryzyko zachorowania na raka przełyku.
Nie oznacza to jednak, że miłośnicy kawy powinni podwoić swoją konsumpcję. Naukowcy nie wiedzą dokładnie, w którym momencie korzyści płynące z kawy zmniejszają się lub w którym momencie zdrowe spożycie staje się przesadą.
"Nie ma wyraźnej granicy", powiedział Qi, ale sugeruje, aby ludzie trzymali się "umiarkowanych" poziomów od dwóch do trzech filiżanek dziennie.
Rodzaj kawy również ma znaczenie. Kawa niefiltrowana, taka jak szwedzka kawa parzona i espresso, zawiera diterpeny, które są substancjami podnoszącymi poziom cholesterolu u ludzi. Według Instytutu Karolinska kawa filtrowana jest ich pozbawiona.
Czy kawa jest dobra dla każdego?
Jednym słowem, nie. Qi powiedział, że osoby z wysokim ciśnieniem krwi lub problemami ze snem powinny ponownie rozważyć spożycie kofeiny, ponieważ "uzależnienie od kawy może niekorzystnie wpływać na niektóre układy, takie jak układ sercowo-naczyniowy i zaburzenia snu".
Lekarze zalecają również, aby kobiety w ciąży ograniczyły spożycie kawy z kofeiną, aby zmniejszyć ryzyko poronienia i złych wyników porodu.
Kofeina utrzymuje się we krwi znacznie dłużej podczas ciąży, a niektóre badania wskazują, że zbyt duża jej ilość może być związana z niską masą urodzeniową, przedwczesnym porodem lub urodzeniem martwego dziecka.
Tymczasem w innym badaniu Mahdavi odkrył, że genetyka może odgrywać rolę w tym, jak kawa wpływa na zdrowie ludzi, co oznacza, że osoby z niższą tolerancją kofeiny powinny w większym stopniu powstrzymać się od picia zbyt dużej ilości kawy.
Czy kawa jest zdrowa - podsumowanie?
Większość ludzi może delektować się poranną filiżanką kawy, wiedząc, że jest ona bezpieczna, a może nawet stanowi zdrową część ich rutyny.
Ale jeśli ktoś jeszcze nie pije kawy, dowody nie sugerują, że powinien ją pić ze względów zdrowotnych.
I nawet jeśli kawa oferuje pewne korzyści, nie są one porównywalne z korzyściami płynącymi ze zdrowej diety i regularnych ćwiczeń, powiedział Mahdavi.
"Korzyści płynące z picia kawy są stosunkowo niewielkie w porównaniu z wpływem ogólnych nawyków zdrowego stylu życia" - powiedziała.