Alisha Fredriksson i Roujia Wen stworzyły modułowy system wychwytywania dwutlenku węgla dla statków pomagający w dekarbonizacji transportu morskiego – kamyk po kamyku.
REKLAMA
Branża żeglugowa obsługuje ponad 80% światowego handlu – ale jest również odpowiedzialna za ponad 800 milionów ton emisji CO₂ każdego roku. Podczas gdy nowe paliwa i projekty statków mogą wyznaczać bardziej ekologiczny kurs na przyszłość, niewiele pomagają one w przypadku ogromnej floty istniejących statków, które wciąż pływają po wodzie.
To wyzwanie postanowiły rozwiązać brytyjskie inżynierki Alisha Fredriksson i Roujia Wen – a ich przełomowa innowacja zapewniła im miejsce wśród 10 najlepszych naukowców z całego świata wybranych do nagrody Young Inventors Prize 2025, przyznawanej przez Europejski Urząd Patentowy (EPO).
Kompaktowe rozwiązanie dla największych wyzwań w branży
Fredriksson, szwedzko-kanadyjska przedsiębiorczyni zajmująca się technologiami klimatycznymi, i Wen, chińska inżynierka z doświadczeniem w dziedzinie sztucznej inteligencji i matematyki stosowanej, wspólnie założyły w Wielkiej Brytanii Seabound – startup, który opracował kompaktowy, możliwy do modernizacji system wychwytywania dwutlenku węgla dla statków. W przeciwieństwie do większości przemysłowych systemów wychwytywania dwutlenku węgla, które wymagają skomplikowanego przechowywania na pokładzie lub zbiorników wysokociśnieniowych, urządzenie Seabound wychwytuje CO₂ bezpośrednio ze spalin statku i wiąże go z sorbentem na bazie wapna, przekształcając go w stały granulat wapienny. Proces ten jest prosty, bezpieczny i może być wykorzystany na każdym komercyjnym statku towarowym.
„Jeśli wyobrazisz sobie małą skałę, jest ona w zasadzie jak gąbka dla CO₂”, wyjaśnia Fredriksson. „Kiedy CO₂ przechodzi nad kamykiem, jest wchłaniane, a następnie zostaje uwięzione w jego wnętrzu”.
System jest modułowy i skalowalny. Może być zainstalowany w standardowych kontenerach transportowych i zasilany ciepłem ze spalin statku, przez co wymaga minimalnej dodatkowej energii. Po przechwyceniu granulat wapienny może być rozładowywany jako zwykły ładunek, dzięki czemu nie jest potrzebna specjalistyczna infrastruktura portowa. Materiał może zostać sprzedany do wykorzystania w budownictwie lub przetworzony w celu uwolnienia i ponownego wykorzystania CO₂, co umożliwia recykling wapna do przyszłych cykli wychwytywania.
Od współpracy uniwersyteckiej do zmiany świata
Fredriksson i Wen poznały się na uniwersytecie i stworzyły Seabound w 2021 roku. Fredriksson pracowała w branży e-paliw morskich i na własne oczy widziała niedobór wychwyconego CO₂ potrzebnego do produkcji. Doświadczenie Wen w inżynierii systemów pomogło im opracować działający prototyp. „Początkowo ludzie myśleli, że to szaleństwo, że podejmujemy się tak dużego wyzwania” – mówi Wen. „Dopóki nie zobaczyli naszego sześciometrowego prototypu. Potem zaczęli dostrzegać, że to dzieje się naprawdę”.
Ich system został przetestowany na morzu na komercyjnym statku towarowym, gdzie wychwycił CO₂ z wydajnością 78% i emisje siarki z wydajnością 90%, według Seabound. Technologia ta nie tylko spełnia cele środowiskowe, ale także oferuje armatorom opłacalną alternatywę dla wymiany całych flot – krytyczne rozwiązanie pomostowe dla branży.
„Zrównoważony rozwój oznacza budowanie świata, który służy zarówno ludziom, jak i planecie” – mówi Wen. „Nie tylko dziś, ale i dla przyszłych pokoleń”.
Innowacja duetu bezpośrednio wspiera 13 cel zrównoważonego rozwoju ONZ (działania na rzecz klimatu), oferując skalowalny sposób na ograniczenie emisji w jednym z sektorów, w którym są one najtrudniejsze do zlikwidowania.
Ich innowacyjność pokazuje, że oczyszczanie otwartego morza nie musi czekać na przyszłość: Można zacząć od statków, które już są w użytku.