W tygodniu, gdy wyścig o fotel brytyjskiego premiera wydaje się przesądzony, więcej emocji budzi inne starcie: orędownik brexitu Nigel Farage kontra komik robiący furorę w sieci. Czy to żart, który dla Brytyjczyków jest już o krok za daleko?
Łatwo spojrzeć za Atlantyk i załamać ręce nad kondycją amerykańskiej polityki pod rządami Donalda Trumpa, ale na Starym Kontynencie także nie brakuje politycznych wybryków.
REKLAMA
REKLAMA
Nigel Farage, twarz Brexitu, znany eurosceptyk, zagorzały zwolennik Trumpa i lider prawicowo-populistycznej partii Reform UK, regularnie trafia na czołówki gazet z powodu swoich wyczynów, a najnowszym jest złożenie mandatu poselskiego, by wywołać wybory uzupełniające w swoim okręgu Clacton.
Farage mówi o „spisku establishmentu”, odkąd pod lupą znalazła się niezarejestrowana darowizna w wysokości 5 mln funtów od potentata kryptowalut oraz prezenty od skazanego przestępcy.
Wielu komentatorów widzi w tym próbę ucieczki przed dochodzeniem komisarza ds. standardów parlamentarnych i odwrócenia uwagi od poważnych zarzutów wobec sponsorów Farage’a.
Mimo to, startując w tych wyborach uzupełniających, Farage spróbuje odzyskać swój mandat.
Największe ugrupowania polityczne odmówiły wystawienia kandydatów w wyborach uzupełniających, które Farage określa jako starcie „ludu z establishmentem”.
Ustępujący premier Wielkiej Brytanii Keir Starmer nazwał ten ruch „rozpaczliwą sztuczką”, lider Zielonych Zack Polanski określił go jako „cyrk”, a przewodnicząca Partii Konserwatywnej Kemi Badenoch opisała wyścig jako „fałszywy” i oskarżyła Farage’a o „histeryczny foch”.
Z kolei ministra finansów Rachel Reeves stwierdziła: „To farsa i rozpaczliwe odwracanie uwagi, a mieszkańcy Clacton zasługują na więcej. Ale jeśli chce spędzić lato, kłócąc się z koszem na śmieci, nie będę mu przeszkadzać”.
Kosz na śmieci?
Tak, dobrze czytacie. Odmowa pozostałych partii, by wystawić kandydatów, sprawiła, że wzrosły szanse żartobliwego kandydata, uznawanego za głównego – i obecnie jedynego – rywala Farage’a w wyborach uzupełniających.
Jak się nazywa? Count Binface.
Wygląda tak:
Zamiast zmierzyć się z „establishmentem”, Farage stanie do pojedynku z człowiekiem w koszu na śmieci założonym na głowę.
Choć może się to wydawać nie na miejscu, a nawet kompletnie absurdalne, nie jest niczym wyjątkowym. Zjednoczone Królestwo ma długą i dumną tradycję osobliwych kandydatów, takich jak Screaming Lord Sutch, Captain Beany, Lord Toby Jug czy Howling Laud Hope – ekscentrycy, którzy startowali w wyborach jako kandydaci-parodie, traktując kampanię jako formę satyry lub protestu. Poza tym Brytyjczycy od lat błyszczą, gdy trzeba z radością pielęgnować absurd i sięgać po autoironię – co potwierdzają osobliwe stroje i rekwizyty pojawiające się przez lata.
A teraz nadzieje narodu spoczywają na barkach Counta Binface’a, którego strój nawiązuje do Dartha Vadera; kandydat viralowo podbija internet i przyciąga coraz więcej zwolenników.
Kim jest Count Binface
Kim jest człowiek ukryty pod koszem?
Nazywa się Jonathan Harvey. To komik, który wcześniej startował w wyborach jako Lord Buckethead. Po skardze dotyczącej praw autorskich w 2018 roku zmienił wizerunek i przyjął pseudonim Count Binface.
Jak wynika z jego profilu na stronie Great British Speakers (źródło w Angielski), Harvey jest „doświadczonym satyrykiem, scenarzystą komediowym i performerem, którego praca łączy ostrą polityczną obserwację z teatralnym absurdem, co czyni go wyróżniającym się głosem podczas konferencji, paneli i wydarzeń politycznych”.
Jako Count Binface zakłada czarno-szary kostium, srebrną pelerynę i ogromny hełm przypominający metalowy kubeł na śmieci. Przedstawia się jako kosmiczny wojownik-przybysz z planety Sigma IX.
Ten przywódca Recyklonów – który utrzymuje, że ma ponad 5900 lat – nie jest nowicjuszem na politycznej scenie. Startował już w kilku wyborach: przeciwko Borisowi Johnsonowi w wyborach powszechnych w 2019 roku (i ponownie w 2023 roku w wyborach uzupełniających w okręgu Uxbridge and South Ruislip); przeciwko Sadiqowi Khanowi w wyborach na burmistrza Londynu w latach 2021 i 2024; przeciwko Rishiemu Sunakowi w wyborach powszechnych w 2024 roku… Niedawno pojawił się na scenie, gdy weteran Partii Pracy i przyszły premier Andy Burnham dowiedział się, że wygrał wybory uzupełniające w okręgu Makerfield.
Spójrzcie na zdjęcie poniżej:
Tak, po lewej stronie Burnhama widać kolejnego żartobliwego kandydata w kostiumie lisa. Wciąż nie mamy pewności, czy to Robert Pownhall, założyciel grupy kampanijnej Protect the Wild, czy tylko nam się tak wydaje.
Jakie ma postulaty?
Przygotujcie się.
Count Binface stawał do wyborów z programami, w których obiecywał m.in. budowę co najmniej jednego przystępnego cenowo domu, wprowadzenie limitów cenowych na croissanty i kebaby z Wigan, upaństwowienie piosenkarki Adele oraz „przeniesienie suszarki do rąk w męskiej toalecie pubu Crown and Treaty w Uxbridge w bardziej rozsądne miejsce”.
W innych programach postulował obniżenie ceny lodów 99 Flake do 99 pensów, przemianowanie London Bridge na „Phoebe Waller-Bridge” oraz zmuszenie szefów firmy Thames Water, by „zanurzyli się w Tamizie i przekonali, jak im się to podoba” – nawiązując do ścieków trafiających do londyńskiej rzeki.
Nie wszystkie z tych postulatów to śmieciowe żarty…
Więcej niż żart
Na stronie Great British Speakers o Harvey’m czytamy dalej: „Jon łączy dogłębną wiedzę o systemach politycznych z doświadczeniem w prowadzeniu kampanii i umiejętnością przyciągania uwagi publiczności”.
Harvey wykorzystuje postać Counta Binface’a nie tylko po to, by satyrycznie komentować brytyjską politykę i jej skostniałe tradycje. Chce też pobudzać dyskusję o demokracji i zachęcać ludzi do udziału w głosowaniu.
To już zdecydowanie coś więcej niż żart.
Szanse Counta Binface’a na pokonanie Nigela Farage’a
Czy Count Binface może sprawić jedną z największych – i najzabawniejszych – niespodzianek we współczesnej brytyjskiej polityce?
Zapytany w programie Today w BBC Radio 4, czy ma szansę pokonać Farage’a, Count Binface odpowiedział: „Raczej nie, ale wiecie, moim zadaniem jest celebrowanie i obrona cudów brytyjskiej demokracji. A spójrzcie na to: sam fakt, że mnie państwo zaprosili do rozmowy… To, że wszystkie inne partie nie wystawiają kandydatów, mówi więcej o nich niż o mnie”.
„Czy uciekają przerażeni przed starym Binnym, czy może uważają, że Nigel szykuje sprytną sztuczkę?” – dodał.
Choć szanse nie sprzyjają Countowi Binface’owi, warto pamiętać, że potrafi przyciągnąć wyborców. W wyborach na burmistrza Londynu w 2021 roku zdobył 92 896 głosów i zajął 9. miejsce wśród 20 kandydatów.
Farage wciąż uchodzi za faworyta, ale biorąc pod uwagę niechęć, jaką budzi, pewna szansa pozostaje. Sam Count Binface przyznał, że dla wielu wyborców jego główną zaletą jest to, że „nie jest Nigelem Farage’em”.
A przecież w brytyjskiej polityce zdarzały się już dziwniejsze rzeczy.
Poza zawrotną wymianą brytyjskich premierów w kraju, który sprawia wrażenie coraz mniej sterownego, oraz sałaty, która przeżyła kadencję Liz Truss na stanowisku premier, warto przypomnieć przykład Stuarta Hughesa.
Po nieudanym starcie do Izby Gmin z ramienia Official Monster Raving Loony Party, ten angielski polityk w 1991 roku został wybrany do władz okręgu w hrabstwie Devon jako kandydat Raving Loony Green Giant Party. Był pierwszym kandydatem „Raving Loony”, który wygrał wybory z realną konkurencją.
Czy zbliża się nowa era brytyjskiej polityki, w której śmieci wynosi śmieciarz?
Jeśli tak, Count Binface stanie się twarzą brytyjskiego humoru, który po raz kolejny wygra dzień w stylu Monty Pythona.
Jeśli nie, to przynajmniej samo upokorzenie Farage’a, zmuszonego stawać w szranki z jedynym rywalem w koszu na głowie, w zbliżających się wyborach uzupełniających, dostarczy złośliwych komentarzy i jeszcze bardziej nadszarpnie jego wizerunek.
Andy Burnham już rozpoczął internetowe docinki pod adresem Farage’a, publikując zdjęcie z Countem Binfeacem z podpisem: „Zawsze warto wiedzieć, kiedy jest dzień wywozu śmieci”.
Kiedy Farage zorientuje się, jak spektakularnie obrócił się przeciw niemu jego polityczny hazard, być może sam zacznie uważniej sprawdzać, kiedy wypada ten dzień.