Ciało dziewięćdziesięciopięcioletniego Hackmana oraz jego żony, sześćdziesięciotrzyletniej pianistki Betsy Arakawy znaleziono w ich domu w Santa Fe w Nowym Meksyku.
Biuro szeryfa hrabstwa Santa Fe poinformowało, że na tym etapie śledztwa nie ma podstaw, by podejrzewać udział osób trzecich, choć oficjalna przyczyna śmierci nie została jeszcze podana.
„Jesteśmy na wczesnym etapie dochodzenia” – przekazał szeryf hrabstwa Santa Fe. Oświadczenie wydano jeszcze przed oficjalnym potwierdzeniem tożsamości pary.
„Chcę zapewnić mieszkańców, że nie ma bezpośredniego zagrożenia dla społeczności” – dodał.
Gene Hackman zdobył Oscara dla najlepszego aktora za rolę Jimmy'ego „Popeye” Doyle’a w filmie akcji Francuski łącznik (1971) w reżyserii Williama Friedkina. Drugą statuetkę – dla najlepszego aktora drugoplanowego – otrzymał za kreację Małego Billa Daggetta w westernie Clinta Eastwooda Bez przebaczenia (1992).
Legendarny hollywoodzki aktor i były żołnierz piechoty morskiej był również znany z roli Lexa Luthora w serii filmów o Supermanie. Wystąpił także w takich klasykach jak Rozmowa, Mississippi w ogniu, Karmazynowy przypływ, Firma, Pod ostrzałem, Klatka dla ptaków oraz Genialny klan.
Ostatni raz pojawił się na dużym ekranie w 2004 roku w komedii Witamy w Mooseport. W tym samym roku ogłosił zakończenie kariery aktorskiej.
Hackman i Betsy Arakawa pobrali się w 1991 roku i mieszkali w rejonie Santa Fe w Nowym Meksyku.
Aktor pozostawił troje dzieci: Christophera, Elizabeth i Leslie.