XPeng: latające samochody w Chinach blisko komercyjnego debiutu

Pierwsi ludzie w Chinach mogą zacząć podróżować tak zwanymi latającymi samochodami już latem 2027 roku – powiedział Euronews Next producent dwuosobowego pojazdu z autopilotem.

REKLAMA

REKLAMA

Niskopułapowy statek powietrzny XPeng Aridge jest bliski wejścia do szerokiej sprzedaży. Ograniczone dostawy dla partnerów w Chinach mają ruszyć w ciągu najbliższych miesięcy, a potem urządzenie trafi do szerszej dystrybucji. Chińskie władze lotnictwa cywilnego dopuściły je do ograniczonego użytku.

„To już nie jest science fiction ani pojedynczy samolot pokazowy” – powiedział wiceprezes i dyrektor finansowy chińskiej firmy XPeng Michael Du podczas konferencji technologicznej Web Summit w Lizbonie. „To prawdziwy model komercyjny”.

Dwuosobowy elektryczny pojazd kosztuje 300 tys. dol. (270 tys. euro), a kabina ma wielkość niewielkiego samochodu.

Firma otrzymała ponad 7 tys. zamówień w przedsprzedaży na całym świecie – „większość w Chinach, ale część także z Bliskiego Wschodu” – powiedział Du.

Kupujący to osoby zainteresowane prywatnym lataniem i turystyką lotniczą, a także operatorzy służb ratunkowych i usług publicznych. „To pokazuje, jak szerokie zastosowanie mogą mieć nasze produkty” – podkreślił.

Statek powietrzny przeszedł loty testowe w wielu warunkach. „Sprawdzaliśmy go na poziomie morza, na dużej wysokości, w zimnym klimacie, w upale, przy silnym wietrze, a nawet w deszczu – w wielu skrajnych sytuacjach. Jest bezpieczny” – mówił Du.

Firma przez dekadę rozwijała tę technologię we własnej fabryce produkującej seryjnie w Kantonie.

Statek powietrzny ma za sobą loty testowe, w tym na poziomie morza i na dużej wysokości oraz w zimnych, gorących, wietrznych i deszczowych warunkach.

Otrzymał również zezwolenie na inspekcję typu od Chińskiego Urzędu Lotnictwa Cywilnego, którego piloci doświadczalni wykonali wszystkie wymagane próby. Firma jest teraz na końcowym etapie certyfikacji typu.

Przyszłość mobilności

Zdaniem Du elektryczne statki powietrzne przekształcą transport tak, jak elektryfikacja odmieniła motoryzację.

„Elektryfikacja zmieniła i przyspieszyła rozwój branży samochodowej. Podobny wzór pojawi się w lotnictwie” – powiedział, wskazując na lepsze zarządzanie mocą, większe bezpieczeństwo dzięki redundancjom oraz cichszą pracę.

Zapytany, jak ten statek powietrzny może w dłuższej perspektywie zmienić mobilność, menedżer odwołał się do chińskiego powiedzenia o drogach.

„W Chinach mówi się: jeśli chcesz rozwijać gospodarkę, najpierw zbuduj drogi” – stwierdził. „Gdy masz lepsze drogi, wszystko staje się bardziej dostępne dla innych”.

Wyjaśnił, że ten sposób myślenia był słuszny, gdy większość podróży odbywała się po ziemi, a mobilność powietrzna oferuje „inny format poprawiania efektywności transportu”.

„Z czasem całkowicie zmieni to sposób podróżowania ludzi – pod względem efektywności i ekonomiki” – dodał.

Główną zaletą – jak twierdzi Du – jest to, że statki powietrzne nie wymagają ciągłej infrastruktury. „Nie trzeba budować infrastruktury centymetr po centymetrze od punktu startu do punktu dojścia” – powiedział. „Tak jest w przypadku samochodów. Tak jest w przypadku kolei dużych prędkości”.

Urządzenie może też przynieść korzyści państwom wyspiarskim i słabo zaludnionym regionom – mówił Du. „Takie obszary staną się bardzo cenne”, gdy pojawi się mobilność powietrzna, ponieważ stworzy nową wartość gospodarczą.

Kiedy pojawi się w Europie?

Po wprowadzeniu urządzenia w Chinach firma planuje współpracę z regulatorami i partnerami za granicą. Najbardziej oczywistymi wczesnymi rynkami są Bliski Wschód i Azja Południowo‑Wschodnia.

Europa jest jednak „zdecydowanie bardzo atrakcyjnym rynkiem” – zaznaczył Du, dodając, że XPeng liczy, iż Web Summit pomoże zaprezentować produkt europejskim konsumentom, regulatorom i partnerom.

Du przyznał jednak, że przed wejściem do Europy trzeba pokonać kilka przeszkód. Chodzi m.in. o wprowadzenie bardziej przystępnego cenowo modelu startowego oraz zapewnienie odpowiedniej infrastruktury i miejsc, do których można latać.

Geopolityka

Pytany o napięcia między USA a Chinami, Du powiedział, że firma opowiada się za bardziej otwartymi rynkami i chętnie weszłaby do Stanów Zjednoczonych, jeśli pozwolą na to przepisy.

Zwrócił uwagę, że Chiny, USA i Europa razem odpowiadają tylko za około połowę światowego rynku statków powietrznych, więc nawet czasowy brak dostępu do jednego z tych rynków pozostawia duże możliwości wzrostu.

Du porównał sytuację do chińskich samochodów elektrycznych, które dziś są szeroko akceptowane w Europie.

„Zaczynając od małej skali, od obszarów poza miastami, od przewozu ładunków i niewielkiej liczby pasażerów, stopniowo przechodząc do większych maszyn, a później wchodząc do miast” – wyjaśnił Du. „Myślę, że w ten sposób branża może rozwijać się bardziej pozytywnie”.