Deficyt księgowy w Ueno Banku wyparował środki publiczne, pozbawił tysiące obywateli dostępu do oszczędności i wciągnął Paragwaj w największy od lat kryzys instytucjonalny.
Nagłe białe mignięcie na ekranie zaskoczyło niemal trzy miliony klientów Ueno Bank we wtorek nad ranem, 3 listopada. O 03:24 aplikacja tego paragwajskiego banku – kluczowego gracza systemu, który obraca miliardowymi środkami państwowymi i w trzy lata rozwinął się w zawrotnym tempie – przestała wyświetlać konta użytkowników, pokazując tylko jeden komunikat: „Nie możemy pokazać salda”.
REKLAMA
REKLAMA
Równocześnie Banco Central del Paraguay opublikował w swoich mediach społecznościowych ostre oświadczenie: bank zostaje objęty nadzorem komisarycznym i rozpoczyna się jego proces likwidacji. Ten „proces restrukturyzacji” Ueno Bank był odpowiedzią na poważny alarm finansowy po wykryciu krytycznego załamania wskaźnika wypłacalności, który spadł poniżej 50%.
Skutki były natychmiastowe i wywołały bezprecedensowe trzęsienie ziemi na scenie politycznej, które doprowadziło do upadku rządu Santiago Peñi. Od wtorku tłumy oburzonych użytkowników oblegają okolice siedziby głównej w Asunción i 75 oddziałów w całym kraju, próbując ratować swoje oszczędności.
Obraz przed zamkniętymi lokalami – strzeżonymi przez ochroniarzy – zamienił się w scenę skrajnego napięcia i desperacji. Dramat przed oddziałami przekładał się na codzienne, nie do udźwignięcia sytuacje. Jedna z osób, ze łzami w oczach, błagała o wypłatę swoich pieniędzy, żeby opłacić leki dla ciężko chorego dziecka; kilka kilometrów dalej ten sam rozpaczliwy ton pobrzmiewał w głosie robotnika budowlanego, który bez dostępu do oszczędności nie miał nawet za co kupić jedzenia dla swoich dzieci tego dnia.
Widmo corralito
Bank gromadził około 850 mln dolarów (ok. 758 mln euro) środków publicznych, w tym fundusze Instituto de Previsión Social, które finansują emerytury i opiekę zdrowotną pracowników. Widmo corralito na modłę argentyńską natychmiast uruchomiło alarm wśród mieszkańców. Na transparentach protestujących, którzy nie schodzili sprzed biur, można było przeczytać: „Kto odpowie za oszczędności całego życia? Czy będzie bezkarność?”.
Cały kraj wstrzymał oddech, czekając na konferencję prasową Banco Central del Paraguay (BCP). Oficjalne potwierdzenie było jednoznaczne: „Zdecydowaliśmy o zamknięciu banku; od dziś nie działa ani aplikacja, ani karty, ani żaden inny serwis” – oznajmiła członkini zarządu, Liana Caballero. Na niewiele się zdały próby uspokojenia nastrojów przypomnieniem, że prawo przewiduje fundusz gwarancyjny, który zwraca każdemu klientowi równowartość do 75 płac minimalnych (ok. 228 mln guaraní, czyli 37,7 tys. dolarów, ok. 33,6 tys. euro); nieufność i podejrzliwość całkowicie opanowały już ulice.
Proces polityczny przeciwko Peñi i zaciskająca się pętla sądowa
Opozycja polityczna wskazuje kierownictwo BCP jako współwinne z powodu zaniedbań przy wykrywaniu oszustwa, lecz śmiertelny cios wymierzony jest bezpośrednio w głowę państwa. Santiago Peña znalazł się w samym centrum politycznej burzy: na wniosek 35 deputowanych Izba Reprezentantów miała się zebrać w czwartek na nadzwyczajnym posiedzeniu, by głosować nad rozpoczęciem procedury impeachmentu, jednak prezydent Santiago Peña postanowił wcześniej podać się do dymisji.
Akt oskarżenia zarzuca Peñi „niewłaściwe wykonywanie obowiązków”, poparte poważnymi punktami – od konfliktu interesów i domniemanego sprzeniewierzenia środków emerytalnych po instytucjonalne osłanianie Banku Centralnego. W środku politycznego zamętu głowa państwa odwołała w środę cały swój oficjalny kalendarz i zamilkła aż do późnego popołudnia. Wróciła do opinii publicznej w formie cyfrowej, ogłaszając dymisję prezesa banku centralnego i domagając się, by sądy ustaliły odpowiedzialność.
Pętla wymiaru sprawiedliwości domknęła się w środę wraz z zatrzymaniem ośmiu wysokich rangą menedżerów banku, w tym dyrektora generalnego, Miguela Vázqueza. Równolegle, skutki uboczne szybko uderzyły w realną gospodarkę: Stowarzyszenie Importerów i Handlowców ostrzegło przed natychmiastowym, 35-procentowym spadkiem sprzedaży w dużych sklepach w całym kraju. Przy zablokowanych i niedostępnych środkach obieg pieniądza w kraju zatrzymał się z dnia na dzień.
Piłka nożna, reklama i nieuchronne załamanie
W kraju liczącym niewiele ponad sześć milionów mieszkańców aplikacja Ueno Bank wykraczała daleko poza sferę finansów. Należący do wpływowej Grupy Vázquez bank, łatwo rozpoznawalny po charakterystycznej jaskrawozielonej szacie graficznej, chwalił się, że pogrzebał ociężałą biurokrację tradycyjnej republiki rolno-hodowlanej. Jego obecność była wszechobecna w mediach oraz w patronacie nad najważniejszymi klubami piłkarskimi w kraju, takimi jak Cerro Porteño i Olimpia, a także nad kultowym stadionem Defensores del Chaco.
Zaledwie kilka dni wcześniej bank chwalił się ambitnym planem dokapitalizowania na 100 mln dolarów. Jednak za reklamową fasadą i sportowym mecenatem Superintendencja Banków natrafiła na brutalną, nie do utrzymania rzeczywistość księgową: bank nie był w stanie pokryć wymaganej przez bank centralny rezerwy obowiązkowej w wysokości 70 mln dolarów (ok. 62,4 mln euro). Finansowe załamanie było kwestią liczb, a późniejszy wybuch – czystą polityczną eksplozją.
Ekonomista o technokratycznym profilu i były urzędnik Międzynarodowego Funduszu Walutowego, Santiago Peña doszedł do władzy w 2023 roku z obietnicą przekształcenia kraju w magnes dla kapitału zagranicznego. Choć za jego rządów Paragwaj notował jeden z najbardziej dynamicznych wzrostów gospodarczych w Ameryce Południowej, nagłe załamanie systemu bankowego postawiło prezydenta w najbardziej krytycznym momencie jego dotychczasowej kadencji.