Alonso jest powszechnie uważany za jeden z ekscytujących nowych talentów menedżerskich w światowej piłce nożnej, pomimo krótkiego, nieudanego i pełnego dramatów okresu w hiszpańskich gigantach Realu Madryt, który zakończył się za obopólną zgodą w styczniu.
Chelsea zatrudniła w niedzielę Xabiego Alonso na stanowisko menedżera na podstawie czteroletniej umowy rozpoczynającej się wraz z początkiem przyszłego sezonu. Hiszpan powrócił do pracy trenerskiej po krótkim, burzliwym okresie w Realu Madryt i miał za zadanie zapewnić stabilność klubowi, który stał się dysfunkcyjny pod rządami nowego amerykańskiego właściciela.
REKLAMA
REKLAMA
Alonso formalnie przejmie stery 1 lipca, zastępując Liama Roseniora, który został zwolniony w zeszłym miesiącu, i stanie się piątym stałym trenerem mianowanym przez właścicieli Chelsea Todda Boehly'ego i Clearlake Capital, odkąd kupili drużynę Premier League w 2022 roku.
Alonso wytrzymał zaledwie osiem miesięcy w Realu Madryt, zanim opuścił hiszpańskich gigantów za obopólną zgodą w styczniu po słabych wynikach i powszechnych doniesieniach medialnych, że stracił kontrolę nad szatnią targaną konfliktami i dysharmonią w tym sezonie.
Wcześniej były hiszpański pomocnik zbudował silną reputację w Bayerze Leverkusen, który poprowadził do tytułu mistrza Niemiec i niepokonanej kampanii krajowej w sezonie 2023-24, a Chelsea opisała Alonso jako "jedną z najbardziej szanowanych postaci we współczesnej grze".
"Z moich rozmów z grupą właścicieli i kierownictwem sportowym jasno wynika, że mamy te same ambicje" - powiedział Alonso w oświadczeniu Chelsea. "Chcemy zbudować zespół zdolny do konsekwentnej rywalizacji na najwyższym poziomie i walki o trofea".
Bez krajowego trofeum od ośmiu lat, Chelsea była mistrzem Europy jeszcze w 2021 roku i wygrała Klubowe Mistrzostwa Świata wbrew oczekiwaniom większości ekspertów zeszłego lata w Stanach Zjednoczonych, w inauguracyjnym rozszerzonym formacie turnieju.
Wydaje się jednak mało prawdopodobne, aby Chelsea znalazła się w Lidze Mistrzów w przyszłym sezonie i może całkowicie przegapić europejskie rozgrywki po ogromnym spadku formy w drugiej połowie sezonu.
Przegrana z Manchesterem City w sobotnim finale Pucharu Anglii zagwarantowała klubowi sezon bez trofeów.
"W tym klubie piłkarskim jest wielki talent i ogromny potencjał, a prowadzenie go będzie dla mnie wielkim zaszczytem" - powiedział Alonso. "Teraz skupiamy się na ciężkiej pracy, budowaniu odpowiedniej kultury i zdobywaniu trofeów".
Po niestosownym zakończeniu burzliwej kadencji Roseniora, właściciel Chelsea powiedział, że podejmie "proces autorefleksji" przed kolejną nominacją trenerską, w obliczu rosnącego napięcia wśród kibiców co do kierunku klubu i jego ogromnych obaw finansowych po latach dużych wydatków.
W ciągu czterech lat pod rządami Boehly'ego i Clearlake'a wydano około 2,5 miliarda dolarów (2,15 miliarda euro) na nowych, głównie młodych i niesprawdzonych zawodników na długoterminowych kontraktach, podczas gdy klub zaciągnął dług zbliżający się do 2 miliardów dolarów (1,72 miliarda euro).
Najnowsze wyniki finansowe Chelsea ujawniły, że klub poniósł straty przed opodatkowaniem w wysokości 350 milionów dolarów (301,1 miliona euro), co jest rekordem w erze Premier League.
W tym kontekście Alonso - który od dawna był łączony z potencjalnymi przenosinami do Liverpoolu, innego ze swoich byłych zespołów - udaje się do Chelsea, którą opisał jako "jeden z największych klubów w światowej piłce nożnej".
"Jego nominacja", podało Chelsea, "odzwierciedla wiarę klubu w jego szerokie doświadczenie, jakość trenerską i model gry, atrybuty przywódcze, charakter i uczciwość, które były kluczem do podjęcia decyzji o poproszeniu go o pomoc w poprowadzeniu kolejnego etapu podróży Chelsea.
"Jest uważany nie tylko za wybitnego trenera piłki nożnej, ale także za sprawdzonego lidera i partnera w wielu obszarach niezbędnych do prowadzenia zespołu".
W międzyczasie Calum McFarlane będzie nadal prowadził The Blues w dwóch pozostałych meczach Premier League, przeciwko londyńskim rywalom Tottenhamowi Hotspurs we wtorek i Sunderlandowi w ostatnim dniu meczowym sezonu 24 maja.