Maduro wylądował w sobotę wieczorem na małym lotnisku w Nowym Jorku po przeprowadzonej w środku nocy operacji, w wyniku której wyciągnięto go i jego żonę, Cilię Flores, z ich domu w bazie wojskowej w stolicy Wenezueli, Caracas.
Wenezuelski przywódca Nicolás Maduro przybył do Stanów Zjednoczonych i został przewieziony do Metropolitan Detention Centre w Nowym Jorku, gdzie oczekuje teraz na proces pod zarzutem narko-terroryzmu.
Maduro i jego żona, Cilia Flores, zostali zabrani ze swojego domu w stolicy Wenezueli, Caracas, w wyniku dramatycznej amerykańskiej operacji wojskowej, którą rząd Maduro nazwał "imperialistyczną".
Po operacji nazwanej "Absolute Resolve", prezydent USA Donald Trump powiedział, że jego kraj będzie "zarządzał" Wenezuelą do czasu "bezpiecznej" transformacji i przejmie kontrolę nad jej ogromnymi rezerwami ropy naftowej.
Operacja ta zakończyła intensywną kampanię nacisków administracji Trumpa na Maduro i miesiące tajnego planowania, co zaowocowało najbardziej asertywnym amerykańskim działaniem mającym na celu zmianę reżimu od czasu inwazji na Irak w 2003 roku.
Wiceprezydent Wenezueli, Delcy Rodriguez, zażądała od Stanów Zjednoczonych uwolnienia Maduro i nazwała go prawowitym przywódcą kraju.
Niektórzy wenezuelscy cywile i członkowie wojska zostali zabici, powiedziała Rodriguez, ale nie podała liczby. Trump powiedział, że niektóre siły amerykańskie zostały ranne, ale nikt nie zginął.
Wenezuelczycy niepewni przyszłości kraju
Trump nie powiedział, kto będzie kierował Wenezuelą, ale wydawał się wykluczać współpracę z liderką opozycji i laureatką Pokojowej Nagrody Nobla Marią Coriną Machado, mówiąc, że nie ma ona poparcia, by kierować krajem.
Delcy Rodríguez, która jest następna w linii sukcesji prezydenckiej, pełniła funkcję wiceprezydenta Maduro od 2018 r., nadzorując większość zależnej od ropy naftowej gospodarki Wenezueli, a także budzącą strach służbę wywiadowczą. W sobotę sąd najwyższy Wenezueli nakazał jej przejęcie roli tymczasowego prezydenta.
Trump wskazał, że Rodríguez została już zaprzysiężona na prezydenta Wenezueli, zgodnie z przekazaniem władzy określonym w konstytucji.
Państwowa telewizja nie transmitowała jednak żadnej ceremonii zaprzysiężenia.
Podczas telewizyjnego przemówienia Rodríguez, pasek na dole ekranu identyfikował ją jako wiceprezydenta. Nie dała żadnego znaku, że będzie współpracować z USA i nie odpowiedziała od razu na prośbę o komentarz.
"To, co dzieje się w Wenezueli, jest okrucieństwem, które narusza prawo międzynarodowe" - powiedziała w swoim przemówieniu. "Historia i sprawiedliwość sprawią, że ekstremiści, którzy promowali tę zbrojną agresję, zapłacą".
Minister Spraw Wewnętrznych Diosdado Cabello, jeden z najlepszych egzekutorów Maduro, wezwał Wenezuelczyków do "wyjścia na ulice" w celu obrony suwerenności kraju.
Niektórzy Wenezuelczycy posłuchali jego wezwania, gromadząc się w celu wsparcia rządu i paląc amerykańskie flagi na rozproszonych zgromadzeniach w Caracas w sobotę. Większość ludzi pozostała jednak w domach ze strachu.
"To, co się dzieje, jest bezprecedensowe" - powiedziała Yanire Lucas, inna mieszkanka Caracas, zbierając kawałki szkła z eksplozji w pobliskiej bazie wojskowej, która wysadziła okna jej domu.
"Wciąż jesteśmy na krawędzi, a teraz nie jesteśmy pewni, co robić".
Międzynarodowa reakcja podzielona
Przywódcy na całym świecie zareagowali mieszanką potępienia i wsparcia dla schwytania Maduro.
Przywódcy europejscy zapewnili, że Maduro jest uważany za nielegalnego przywódcę, ale także wezwali do powściągliwości i deeskalacji.
Szefowa polityki zagranicznej UE Kaja Kallas napisała w poście na X: "UE wielokrotnie oświadczała, że Maduro nie ma legitymacji i broniła pokojowej transformacji. W każdych okolicznościach należy przestrzegać zasad prawa międzynarodowego i Karty Narodów Zjednoczonych. Wzywamy do powściągliwości".
Kanclerz Niemiec Friedrich Merz powiedział, że "Maduro doprowadził swój kraj do ruiny".
"Ostatnie wybory zostały sfałszowane. Dlatego, podobnie jak wiele innych krajów, nie uznaliśmy jego prezydentury. Maduro odegrał problematyczną rolę w regionie" - dodał.
Prezydent Francji również z zadowoleniem przyjął aresztowanie Maduro, mówiąc, że "ludzie mogą się tylko cieszyć".
Tymczasem ministerstwo spraw zagranicznych Chin stwierdziło, że Stany Zjednoczone powinny natychmiast uwolnić przywódcę Wenezueli Nicolasa Maduro i jego żonę oraz rozwiązać sytuację w Wenezueli poprzez dialog i negocjacje.
Ministerstwo Spraw Zagranicznych Rosji stwierdziło, że jest "niezwykle zaniepokojone" i wezwało do "natychmiastowego wyjaśnienia", zgodnie z oświadczeniem opublikowanym w sobotę na kanale Telegram ministerstwa.
W całych Stanach Zjednoczonych Amerykanie wyszli na ulice, aby zaprotestować przeciwko interwencji wojskowej USA w Wenezueli, podczas gdy niektórzy wenezuelscy migranci zebrali się, aby świętować.
Wenezuela. Eksperci i opozycja kwestionują legalność operacji
Ustawodawcy z obu amerykańskich partii politycznych zgłosili zastrzeżenia i sprzeciw wobec amerykańskich ataków na łodzie podejrzane o przemyt narkotyków. Kongres nie zatwierdził zezwolenia na użycie sił wojskowych do takich operacji w regionie.
Jim Himes, czołowy demokrata w House Intelligence Committee, powiedział, że nie widział żadnych dowodów, które uzasadniałyby uderzenie Trumpa na Wenezuelę bez zgody Kongresu i zażądał natychmiastowego poinformowania przez administrację o "jej planie zapewnienia stabilności w regionie i prawnym uzasadnieniu tej decyzji".
"Jeśli Stany Zjednoczone zapewniają sobie prawo do użycia siły militarnej w celu inwazji i schwytania zagranicznych przywódców, których oskarżają o przestępcze postępowanie, to co powstrzymuje Chiny przed roszczeniem sobie takiej samej władzy nad przywódcami Tajwanu? Co powstrzymuje Władimira Putina przed podobnym uzasadnieniem uprowadzenia prezydenta Ukrainy?" - powiedział w oświadczeniu demokratyczny senator Mark Warner, wiceprzewodniczący Senackiej Komisji Wywiadu.
"Kiedy ta granica zostanie przekroczona, zasady, które powstrzymują globalny chaos, zaczynają się załamywać, a autorytarne reżimy będą pierwszymi, które to wykorzystają" - dodał.
"Istnieje wiele międzynarodowych koncepcji prawnych, które Stany Zjednoczone mogły złamać, chwytając Maduro" - powiedział Ilan Katz, analityk prawa międzynarodowego.
Dyplomata Rady, który wypowiadał się pod warunkiem zachowania anonimowości, powiedział, że Rada Bezpieczeństwa ONZ, działając na wniosek Kolumbii, planuje zorganizować spotkanie w sprawie operacji USA w Wenezueli w poniedziałek rano.