Grupa umiarkowanych Demokratów zgodziła się pójść naprzód z porozumieniem wynegocjowanym przez Republikanów w celu ponownego otwarcia rządu.
Senat USA podjął w niedzielę pierwszy krok w kierunku zakończenia najdłuższego w historii zamknięcia rządu federalnego, po tym jak grupa umiarkowanych Demokratów zgodziła się kontynuować działania bez gwarantowanego przedłużenia dopłat do ubezpieczeń zdrowotnych.
W głosowaniu testowym, które jest pierwszym z serii wymaganych manewrów proceduralnych, Senat zagłosował 60-40 za przejściem w kierunku uchwalenia kompromisowych przepisów dotyczących finansowania rządu, co rozgniewało wielu Demokratów, którzy twierdzą, że Amerykanie chcą, aby kontynuowali walkę.
Porozumienie zakłada przeprowadzenie późniejszego głosowania nad przedłużeniem ulg podatkowych wynikających z ustawy Affordable Care Act, które wygasają 1 stycznia. Ostateczne przyjęcie ustawy może jednak potrwać jeszcze kilka dni, jeśli Demokraci zgłoszą sprzeciw i opóźnią proces legislacyjny.
Porozumienie nie gwarantuje przedłużenia dotacji na opiekę zdrowotną, czego Demokraci domagali się od prawie sześciu tygodni. Lider Demokratów w Senacie, Chuck Schumer z Nowego Jorku, głosował przeciwko przyjęciu pakietu, wraz ze wszystkimi demokratycznymi kolegami z wyjątkiem ośmiu.
Porozumienie obejmuje również odwrócenie masowych zwolnień pracowników federalnych przez administrację Trumpa od czasu zamknięcia rozpoczętego 1 października i ma zapewnić, że pracownicy federalni otrzymają zaległe wynagrodzenia.
Lider większości w Senacie, John Thune, szybko poparł porozumienie i natychmiast zarządził głosowanie w sprawie rozpoczęcia procesu jego zatwierdzania, podczas gdy trwające zamknięcie rządu wciąż powodowało zakłócenia w lotach na terenie całego kraju, zagrażało pomocy żywnościowej dla milionów Amerykanów i pozostawiało pracowników federalnych bez wynagrodzenia.
"Czas na działanie jest teraz" - powiedział Thune.
Demokraci krytykują Senat
Grupa trzech byłych gubernatorów - Jeanne Shaheen, Maggie Hassan i Angus King - przełamała sześciotygodniowy impas w niedzielę, kiedy zgodzili się głosować za przyspieszeniem trzech dwustronnych rocznych ustaw o wydatkach i przedłużeniem reszty finansowania rządowego do końca stycznia w zamian za głosowanie w połowie grudnia w sprawie przedłużenia ulg podatkowych na opiekę zdrowotną.
Ponadto senatorowie Tim Kaine, Dick Durbin, John Fetterman, Catherine Cortez Masto i Jacky Rosen również głosowali za.
Umiarkowani Demokraci spodziewali się, że zagłosuje za nimi większa liczba Demokratów, ponieważ w negocjacjach brało udział 10-12 demokratycznych senatorów. Ostatecznie jednak tylko pięciu Demokratów zmieniło swoje głosy - dokładnie tyle, ile potrzebowali Republikanie.
Demokraci w Izbie Reprezentantów szybko skrytykowali Senat.
Greg Casar, przewodniczący Congressional Progressive Caucus, powiedział, że umowa, która nie obniża kosztów opieki zdrowotnej, jest "zdradą" milionów Amerykanów, którzy liczą na walkę Demokratów.
"Zaakceptowanie niczego poza obietnicą republikanów nie jest kompromisem - to kapitulacja" - powiedział Casar w poście na X. "Miliony rodzin zapłacą za to cenę".
Angie Craig z Minnesoty napisała, że "jeśli ludzie wierzą, że to "umowa", to mam most do sprzedania".
Lider Demokratów w Izbie Reprezentantów Hakeem Jeffries obwinił Republikanów i powiedział, że Demokraci będą nadal walczyć.
"Donald Trump i Partia Republikańska są właścicielami toksycznego bałaganu, który stworzyli w naszym kraju i Amerykanie o tym wiedzą" - powiedział Jeffries.