Filipiny przygotowują się na uderzenie drugiego dużego tajfunu w ciągu dwóch tygodni. Eksperci przewidują, że supertajfun Fung-wong dotrze na wyspy archipelagu pod koniec niedzieli lub na początku poniedziałku, przynosząc wiatr o prędkości przekraczającej 185 kilometrów na godzinę.
Supertajfun Fung-wong, największa burza zagrażająca Filipinom w tym roku, zaczął uderzać w północno-wschodnie wybrzeże kraju przed wylądowaniem w niedzielę, pozbawiając prądu i zmuszając do ewakuacji prawie milion osób.
Filipiński sekretarz obrony Gilberto Teodoro Jr. wydał ostrzeżenie dla wielu osób na dotkniętych obszarach, wzywając ich do ewakuacji w bezpieczne miejsce z wiosek wysokiego ryzyka, zanim będzie za późno.
Fung-wong może objąć dwie trzecie południowo-wschodnioazjatyckiego archipelagu liczącego ponad 7600 wysp. Tajfun rozciągający się na 1600 km strefy deszczu i wiatru, zbliża się od strony Pacyfiku, podczas gdy Filipiny wciąż borykają się ze zniszczeniami spowodowanymi przez tajfun Kalmaegi, który uderzył w zeszłym tygodniu.
Kalmaegi spowodował śmierć co najmniej 224 osób w centralnych prowincjach kraju we wtorek, a następnie uderzył w Wietnam, gdzie zginęło co najmniej pięć kolejnych osób. Burza była najsilniejszą spośród tych, które nawiedziły Azję w tym roku.
Prezydent Filipin Ferdinand Marcos Jr. ogłosił stan wyjątkowy z powodu rozległych zniszczeń spowodowanych przez Kalmaegi i spodziewanego kataklizmu ze strony Fung-wong, który na Filipinach nazywany jest "Uwan".
Fung-wong, z wiatrem o prędkości do 185 kilometrów na godzinę i porywami do 230 kilometrów na godzinę, został zauważony przez rządowych prognostów przed południem w niedzielę czasu lokalnego, nad wodami przybrzeżnymi w pobliżu miasta Pandan we wschodniej prowincji Catanduanes.
Obszar ten już teraz boryka się z ulewnymi deszczami i gęstą mgłą, która zasłoniła widoczność, jeszcze zanim tajfun dotarł na ląd. Eksperci przewidują, że Fung-wong przesunie się na północny zachód i wyląduje na wybrzeżu prowincji Aurora lub Isabela pod koniec niedzieli lub na początku poniedziałku.
Cyklony tropikalne z utrzymującym się wiatrem przekraczającym 185 kilometrów na godzinę lub wyższym są klasyfikowane na Filipinach jako supertajfun, oznaczenie przyjęte lata temu w celu podkreślenia pilności związanej z bardziej ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi.
Ponad 916 860 osób zostało ewakuowanych z wiosek wysokiego ryzyka w północno-wschodnich prowincjach, w tym w Bicol, regionie przybrzeżnym narażonym na cyklony Pacyfiku i lawiny błotne z Mayon, jednego z najbardziej aktywnych wulkanów w kraju.
Teodoro Jr, który nadzoruje krajowe agencje reagowania na katastrofy i wojsko, ostrzegł przed potencjalnie katastrofalnym wpływem tajfunu Fung-wong w telewizyjnym orędziu wygłoszonym w sobotę.
Powiedział, że burza może dotknąć rozległe obszary kraju, w tym Cebu, centralną prowincję najbardziej dotkniętą przez tajfun Kalmaegi, a nawet metropolitalną Manilę, gęsto zaludniony region stołeczny, w którym znajdują się instytucje rządowe i centra finansowe.
Według filipińskiego Biura Obrony Cywilnej ponad 30 milionów ludzi może być narażonych na zagrożenia stwarzane przez Fung-wong.
Szef obrony zwrócił się do ludzi, aby postępowali zgodnie z poleceniami urzędników, aby natychmiast ewakuowali się z obszarów podatnych na gwałtowne powodzie, osunięcia ziemi i przybrzeżne fale pływowe.
"Musimy to zrobić, ponieważ kiedy już pada deszcz lub uderzył tajfun i zaczęła się powódź, trudno jest ratować ludzi" - powiedział Teodoro.
W miarę zbliżania się Fung-wong z jego szerokim pasmem gwałtownego wiatru i deszczu, kilka wschodnich miast i wiosek straciło dostęp do prądu. Władze północnych prowincji, które zostały dotknięte przez Fung-wong, prewencyjnie ogłosiły zamknięcie szkół i większości urzędów państwowych w poniedziałek i wtorek.
Co najmniej 325 lotów krajowych i 61 międzynarodowych zostało odwołanych w weekend i w poniedziałek, a ponad 6 600 osób dojeżdżających do pracy i pracowników cargo utknęło w co najmniej 109 portach morskich, gdzie straż przybrzeżna zakazała statkom wypływania na wzburzone morze.
Każdego roku Filipiny nawiedza około 20 tajfunów i sztormów. Kraj ten jest również często nawiedzany przez trzęsienia ziemi i ma kilkanaście aktywnych wulkanów, co czyni go jednym z najbardziej podatnych na katastrofy krajów na świecie, co stopniowo się pogarsza ze względu na skutki zmian klimatycznych.
Filipiny nie zwróciły się o międzynarodową pomoc po zniszczeniach spowodowanych przez Kalmaegi, ale Teodoro powiedział, że Stany Zjednoczone - wieloletni sojusznik kraju - i Japonia są gotowe do udzielenia pomocy.